皇帝在上朝的时候，一般都喜欢头戴金冠。而且帽子前还有很多门帘，看起来十分有趣。其实皇帝戴的帽子叫冕冠，外面是黑色的，里面是红色的，下面系着红绳子，前后都有垂下来的玉帘。
冕冠，是古代礼冠文化中最贵重的，唐代大诗人王维就曾写下：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的佳句。据说炎黄二帝，是最早开始戴冕冠的，不过那个时候并没有形成规则，到了周朝时期，天子戴冕冠已经成为一种习惯，并不断完善。
冕冠的材料十分奢华，一般由旒（liú）、綖（yán）、冠武、玉衡、玉簪等组成，其中的旒就是前后帘子。一根旒，就是一根五色线，前后各12根，一共是24根。而王公戴的帽子，上面的旒前后各9根，侯是7根，爵是5根依次减少，从这里也可以看出，古人等级制度的森严。但是到了后来，旒只有帝王可以拥有，其他的官位一律去除旒的装饰。
而旒上面还都串上了玉珠，玉珠的颜色是朱、白、苍、黄、玄顺序串成。
据说，旒的发明是为了提醒皇帝，作为一个统治者，要纵观全局，有大局观，同时也能包容瑕疵，就像是透过这些门帘去看事物，总是有一些遮挡，但是皇帝要心如明镜，不可因为一些遮挡就被蒙在鼓里。
这种说法主要是告诫皇帝，要有帝王的样子。如果你慌张不已，那么头上的旒也会晃动，这样就失去了帝王的威严。
其实还有一种说法，很多专家学者都认可，就是皇帝戴冕旒，其实是为了遮蔽面目表情。因为十二道旒挡住了皇帝的面部。因为没有面部遮挡，这样在上朝的时候，有的大臣会别有用心，留意观察皇帝的表情，然后见风使舵，专门讲好听的，报喜不报忧。
为了杜绝小人作祟，皇帝就把自己的面部表情遮盖住，使得下面的臣子无法看到皇帝的表情。当然，有时候一件大事发生，皇帝也会惊慌失色，被群臣看到反倒是失去了皇帝该有的威严样子，自从有了旒，皇帝就没必要时刻都克制自己的内心情绪，也不用担心失去帝王的仪态了。
皇帝头上戴的叫冠，冠上面要加冕，冕的上面有块长方形的搓板，叫延，珠帘就是挂在延上。严格地讲，冠和冕是两个概念。冠，很平常;冕，则大不同。它显示尊贵，显出身份，所以，汉语里于是有“加冕”“卫冕”之类的词汇。《说文解字》里专门注明：“冕，大夫以上冠也。”
帝王那排珠帘，一般用五彩丝线穿五彩珠玉串连而成，标准的科学称谓叫玉藻。这个珠帘的根数可是有讲究的，天子的冕十二旒。诸侯九，上大夫七，下大夫五。
从视觉的角度看，悬挂在眼前的珠帘，显然是会影响视线的，那为什么还要挂呢?
东方朔先生曾对此解释道：“水至清则无鱼，人至察则无徒。冕而前旒，所以蔽明;黈纩充耳，所以塞聪。明有所不见，聪有所不闻，举大德，赦小过，无求备于一人之义也。”所以，作为统治万民的帝王，头上戴个特制的帽子，帽子前面坠上珠帘，正是用来适当遮挡视线的，两耳旁边堵上玉块，正是为了适当降低听觉的。因此也有“充耳不闻”“视而不见”的成语。
为什么要特意遮住一些帝王的眼睛，堵塞他的耳朵?这位东方大人又说了，那是为了让皇帝兼听公正，做皇帝要有皇帝的样子，所以必须时时正身。做帝王主要精力要用在嘉奖大德之人，忽视和赦免人的小过失，千万不能苛求每个人都完美无瑕。
当然，从另外的角度来看，挂在天子眼前的这个珠帘，反映了中国人的哲学思想——中庸之道。即使是天命神授的皇帝，凡事也不可过分较真，该睁只眼闭只眼时也要睁只眼闭只眼，难得糊涂嘛！中国的人情世故哲学，那可是无比深奥的。
