本书以土地改革，文化大革命，人民公社运动为历史背景展开描写。余华以冰冷的笔调让书中的角色纷纷在这个叫活着的故事中死去。讲述主人公福贵一生悲惨的遭遇，他亲手埋葬了自己的妻子，儿女，孙子，眼看着一个个鲜活的生命消失，风烛残年之时，满头白发的福贵坐在田埂上，靠着他那头老牛，平静的讲述着自己的故事。其中最让我痛心的是有庆的死，县长夫人生孩子失血过多急需输血，善良的有庆第一个跑到医院献血。但没想到医院的人为了救县长夫人，直到把有庆的血抽干才住手，而当时有庆已经没了心跳。可医院的人却不以为然，只是淡淡的骂了抽血的人一句胡闹。书里最让我心痛的一句独白是：我看着那条弯曲通向城里的小路，听不到我儿子赤脚跑来的声音，月光照在路上，像是洒满了盐。人活着为了什么？人活着不为什么，只是为了活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物而活着。毕竟生活是没有意义的，是人们赋予了它的意义。
内容摘要：1.没有比活着更美好的事，也没有比活着更艰难的事。
2.生活是一个人对自己经历的感受，而幸存者往往是旁观者对于别人经历的看法。
3.人都是一样的，手伸进别人口袋里掏钱那个眉开眼笑，轮到自己给钱了一个个都跟哭丧一样。
4.最初我们来到这个世界是因为不得不来。
最终我们离开这个世界是因为不得不走。
5.我看着那条弯曲通向城里的小路，听不到我儿子赤脚跑来的声音，月光照在路上，像是洒满了盐。
6.他们的兴奋是因为他们处在局外人的位置上。
7.做人不能忘记四条，话不要说错，床不要睡错，门槛不要踏错，口袋不要摸错。
8.我知道黄昏正在转瞬即逝，黑夜从天而降了，我看到广阔的土地袒露着结实的胸膛，那是召唤的姿态，就像女人召唤着她们的儿女，土地召唤着黑暗的来临。
9.做人还是平常点好，争这个争那个，争来争去赔了自己的命。像我这样，说起来是越混越没出息，可寿命长，我认识的人一个挨着一个死去，我还活着。
