现代公司里，有个普遍令人困惑的问题是：如果作为底层员工你和你的上司犯了同样的错误，为什么往往对上司的处罚比你轻、甚至免于处罚呢？

一般情况下，大多数人会认为这根本不是个问题，理由就是：上司有着某些特权啊。──但这只是表面原因罢了，其根本原因是等级管理方式是需要“台阶”塑造出庄严感，这样作为领导层才能给人予高高在上的感觉。

例如，在专制体制下的王朝，天子就像宫殿，老百姓就像平地，官员则是从平地通往宫殿的台阶。大家为什么都觉得天子很尊贵呢？这是因为天子高高在上，令人望而生畏。但是，大家想想，如果玉皇大帝住的天庭不是在彩云之上而是在四川盆地的最底部，那恐怕大家就把他老人家当妖精了。同样的，我们所建的寺观，求神拜佛，造的神像、佛像不都也是高高在上的么，其实都是一个道理。

所以，在一个注重管理的公司里，通往董事长的台阶是一级一级的（台阶就相当于各个级别的管理层），台阶越多，董事长的位置就越高，底层员工就越得仰着脖子来崇拜他。如果台阶只有那么一两级，那就坏了，董事长和底层员工就没有距离了，底层员工也就不会再拿领导当棵葱了。领导们深明此理，这才设立了等级制度──从级别来说，有董事长、执行董事、总经理、副总经理、总监、部门经理等（在此只是个大概分布，有的公司可能还分的更细），这些等级形成了一个金字塔，董事长高坐在金字塔的最顶端，尊贵无比。

我们来想想，如果一位总监、或者部门经理，迟到、旷工、私自拿回扣了，该怎么处置呢？有个成语叫“投鼠忌器”。如果管理层出了一只害群之鼠，我们的确应该打老鼠，但小心别因为打老鼠而把贵重器皿给打坏了。那什么是所谓的“贵重器皿”呢？就是在前面所讲的那个等级制度，相当于儒家一直追求的“礼治”。

那什么是儒家推崇的礼治呢？就是儒家希望营造出一个复古的“礼仪之邦”来，社会从上到下有一套完整的等级秩序，所有人各安其位，安分守己，政府对贵族阶级、对执政阶层要给以足够的尊重，不能像对待老百姓一样对待他们。──现代推崇的公司管理制度就是它的一个缩影啊！由此可见，我们虽然已经推翻了专制统治，但是两千多年的文化沉淀，还会在相当长的时间内残留着。

所谓的“刑不上大夫”，这句话的意思是说：伤残身体的刑罚是不能加在统治阶级身上的，好比说同样是被处于死刑，统治阶级的人是被注射死，毫无痛苦和创伤，而被统治阶级里的人却是被枪毙。但很多人不了解的是，这样做的目的倒不一定是当官的利用职权为本阶级捞取好处和逃避处罚，其深层意义在于：贵族官僚阶级是上通天子、下达庶民的“台阶”，尤其高级官员是离天子很近的，如果他们犯了罪所受到的刑罚和普通百姓一样，那就在一定程度上削弱了“台阶”的意义。老百姓就会发现：噢，我杀了人会被绑赴刑场砍脑袋，你们这些达官显贵杀了人也一样被绑赴刑场砍脑袋；我犯了错会挨板子，你们这些达官显贵犯了错也一样要挨板子──嘿嘿，看你们平日里趾高气昂、不可一世的，我还以为你们多了不起呢，敢情挨板子的时候也一样哇哇乱叫啊！

让我们回到现代公司的管理制度里，最高领导面对一位总监、或者部门经理，迟到、旷工、私自拿回扣了，该怎么处置呢？一般情况下，领导会赋予管理层迟到、旷工免责罚的特权（很容易就规避了处置的两难）；对私自拿回扣，只要不涉及大数目金额，都是睁一只眼闭一只眼。这样就不至于削弱等级制度的意义，保证了领导的崇高地位。倘若底层员工犯了同样的错误呢，那你就等着扣工资吧，一律严惩，以观后效。

这就好比让一个局里的小科员和局长在一个澡堂里洗澡，衣服一脱，大池子一泡，平日里的等级标志突然通通消失了；如果小科员和局长都是男的，那么小科员就会觉得局长还不是“一条腊肠，两个蛋”，没啥特别的啊，说不定小科员的腊肠还比局长的长啊；如果小科员和局长都是女的，那么小科员就会觉得局长还不是“一堵墙壁，两个钉子”，没啥特别的啊，说不定小科员们的钉子是C级，局长的钉子平日里加了垫层，这下败露了，原来是A级啊。──这类事情，就会使小科员产生一些微妙的心理变化，使得小科员对局长产生轻慢之心，对单位的稳定是非常不利的。

以上分析，只限于注重管理的传统公司，对于新型的公司是无效的，因为新型公司不注重管理，员工之间靠的是默契的合作，人格魅力以及能力的吸引，不玩管理这一套。希望你看了这篇文章后能对你在公司的工作有所帮助。如果你现在很仰慕你的领导，那么不好意思，看了这篇文章后，可会将你的领导拉下神坛；如果你一点都不仰慕你的领导，那么恭喜你没有被领导的那一套招式所忽悠，或许你可以提醒一下你身边的同事。

如果你的上司是一个趾高气昂的人，恰好你看他（她）不爽，那怎么办呢？作者在此以小人之心，帮你出个主意：你可以热烈地邀请他（她）一起游泳，然后在游泳的过程中，对他（她）的身体评头论足一番（这样做显然有点卑鄙，哈哈），这样，在以后的日子里就能够挫一些对方的锐气，让你的上司黯然神伤去吧……心动的人就赶紧行动吧。