“乾、坤、巽、震、离、坎、兑、艮”这八个字相信多数人都不是很陌生，在源远流长的历史中，这八个字已经融入了中国人的血液中，从出生到归逝都有用到。而从这八个字所衍生出来八字、吉凶、堪舆等等一直都在影响着中国人的一生。
但是大多数认为《易》与《周易》即为一本，从没有想它们之间的联系与区别。这也难怪，在几千年的传承中，易经不知转手了多少次，改动了多少次，其本来面目为何也没人知道，将它合认为一本也无可厚非。
其实要分清这两者的区别是很容易的，据《汉书●艺文志》记载：“‘易经十二篇。’又曰：‘易道深矣，人更三圣，世历三古。及秦燔书，而易为筮卜之事，传而不绝。’”从这段话中，可以窥见一二，其中所提到的三圣，则分别指伏羲、文王、孔子。而三古则指三圣所居之时代，而这也与神话传说中所言不谋而合。相传，八卦为伏羲氏观河图洛书所创，用来为当时的民众趋吉避凶；及至文王被帝辛囚于羑里八年而梳理八卦，并由八卦而衍生出六十四卦；最终由孔子定稿而成其书，而在一九七七年，在西岐凤鸣村发现的西周甲骨文中，也有以数字结合成奇偶符号，可见在西周时期已经有八卦。
而今天所传《周易》基本都由孔子所定稿，也是儒家经典之一；同时，也是道教的经典典籍。而《易》初为伏羲氏所创，现今已不可考，文王所做八卦已经将伏羲氏所做的八卦增添了很多，所以只能说是由于伏羲氏的脱胎而来，与之是一脉相承，但是又不同于伏羲氏所创，故而称作《周易》。而孔子所定稿的也只是将流传下来的《周易》做了整理与解析，并综合流传的多数版本而整合而已。
究其根本，始终是以伏羲氏所创为基，文王增补而成其《周易》，《周易》所存十二篇中包括卦象、卦爻辞、十翼。这十二篇一直在影响着中国人，在中国人的传承中也起着重要的作用，即使是现代社会的今天，在大多数农村中还保留着看八字、问命理的习俗。而儒家更是将《易》经作为必读经之一，道教则更甚，衍出生死、堪舆、吉凶、嫁娶等等一系列。
而《易》中所记所载解读起来也是甚是困难，现在研究此书的人很多，但能精通此书的人却微乎其微，而且能懂此书之人，并不显山露水，不懂此书之人却到寺庙道观旁摆摊骗人钱财。此书中所载所记对人生的哲理有着许多深层次的阐述，只是很少有人慧眼识珠，更有甚者看到有人阅读此书则以不屑的眼神直射过去，将此书列入封建迷信之类，殊不知，此书的博大精深，超出常人所能理解，而了解者更是不敢夸其口能懂此书。
