在中医概念里，秋天是一个肃杀、凉降的季节。《黄帝内经――四气调神大论》这样描述：秋三月，此为容平。天气以急，地气以明。早卧早起，与鸡俱兴。天气以急，是以疾风起，多寒凉之金气。地气以明，是以热力降，多早晚之秋露。
从二十四节气里的白露开始至寒露，这段时间是早晚温差最大的一段时间。此段时间秋高气爽，气温入夜即凉。所以要早卧，一方面避寒，一方面顺应秋之养收之道。卧则血归于肝，肝木本性升发，卧而藏血，故早卧顺应秋之养收。
《黄帝内经》又讲，使志安宁，以缓秋刑。收敛神气，使秋气平。在古代，多有秋后问斩之说，以顺天地肃杀之气。故在秋，不宜雄心壮志，勇猛直前。而是收敛心神，宁心总结春夏所做的得失。如果心志过于外露，则心神耗散，而且与天地之气相反，多受打击。
关于秋季的饮食，宜吃酸味带甜的水果为好。秋应肺，肺又属金，主收敛。而在五味里，主收敛的味道是酸。秋季多水果，众所周知梨是润肺佳品，还有苹果，猕猴桃，多是酸中带甜。酸能助肺收敛，而甜能助脾运化。根据五行关系，土生金，所以秋季吃酸中带甜的水果最适宜。但是水果不能当饭吃，五谷为养，五果为助。水果可以较其他季节多吃，但是不能替代主食。
《圆运动的古中医学》里有说，秋季是将夏季照射到地面的热力，沉降到地面直下的过程。而人体与大自然相应，也是把自身外散体表的热力收敛沉降的过程。有句俗语叫春捂秋冻，秋冻的意义在于使肌肤感受秋之气，与自然收敛之力相应。所以秋天不宜剧烈运动，大汗淋漓，而且衣服不要太厚。剧烈运动则气散，衣服太厚则容易出汗，汗出亦耗气，与收敛之性相逆。如果秋的收敛不及，则毛孔闭合失机，被风吹时易感风寒。
《黄帝内经》说，逆秋气则伤肺，冬为飧泄，奉藏着少。收敛、封藏，是上下相承关系，收敛不及则封藏少。封藏乃是封藏身体的阳气，冬日里阳气不足，本应温暖的脏腑在冬天就得不到阳的温煦。脏腑温煦不足，就容易发生腹泻之症。
总结以上，秋天在休息上，应早睡早起，避免受寒。在心态上应该心平气和，不要好高骛远。在吃食上，可适当增加水果的摄入量。在穿衣运动上，应该穿薄衣，减少运动，不使大汗淋漓。
中医里的四季，都是环环不息的相生之道。只有做好秋天的养生，才能更好的度过冬天，也为将来的春天升发做准备。
