美国商业哲学家吉米.罗恩讲过一个论断：你就是你接触最多的5个人的平均数。暗合中国文化中的"物以类聚，人与群分".按社会学的角度来说，论断都是有时间跨度与区间的。
在每个人小的时候，接触最多的就是自己的父母和长辈，孟母三迁就是选择教育环境，与现在的学区房不谋而合。每个人的第一个老师都是自己的父母，追溯成年后的一些行为与语言，和小时候父母的教育不无道理。
学校时期接触最多的就是老师与同学，臭味相投既可以是逃课踢足球，也可以是发奋学习、共同创业。
工作后接触最多的就是同事，从刚开始工作的愣头青到现在的老油条，有收获也有失落。其实”人"这个概念也并不一定是指单个具体的人。推而广之，也可以是“一群人”，现代社会语境定义下的"一群人“，可以是政府机关、公司、社团、组织。每个社会组织发展了一定的时间后会形成”群体性格“。《亮剑》中李云龙的毕业论文就说到，一个军事团体的战斗气质取决于其第一任军事长官的战斗气质。
进入互联网与全球化的今天，提升个人能力的方式很多，行万里路，读万卷书已经可以部分实现在网络上。但是大历史环境下的际遇，并不是个人能完全实现的。最了解自己的可能是竞合的对手，既竞争又合作。我们受人影响，也被别人影响。
据说曾国藩在京时有一大爱好是给人写挽联，曾颇为自得，大概是对自己识人眼光的自诩。曾逝后，”头号对手“左宗棠写挽联云：知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石；相期无负平生。曾左二人缠斗一生，最了解自己的，也是对方。
