老爸茶起源于西方，西方人边喝点茶点，边吃些西点。后来这些习惯传到了新加坡、马来西亚等国家及香港等东西方文化结合的地方，而在这些地方，当时聚集着许多从海南出外谋生的海南人，在回乡时也将这些生活习惯带回海南。而海南人开始喜欢上这种“泊来”的习惯。因为经济发展等因素，海南的生活节奏与这种习惯非常恰合，如今已经变成海南人的一种生活标志。
海南民间把上年纪的人称作“老爸”，故这种大众茶就称作老爸茶。后来年轻人也经常出入其间。海南老爸茶有在室内的，有在室外的，也有在路边的，座无虚席，生意红火。有人说海南的男人啊，都在老爸茶！阳光穿堂而过，一壶浓茶几份小吃，或高谈阔论，或窃语世俗。于是大半天的光阴，在喧嚣声中，就着茶水一口口喝进了肚子里。 海南民间常喝的茶种有海南绿茶、水满茶、苦丁茶、香兰茶、八宝泡茶、鹧鸪茶等。
但是由于海南独特的风情文化，海南的生活节奏很悠闲，老爸茶在很多地方都有，只是规模不是特别大。清未民国时期归岛华侨不仅带回了资本，也将他们在东南亚一带养成的生活习惯带了回来。在热闹的骑楼街道边，自然少不了供给商家和住户休憩的地方，一些西式的茶店开始出现，而其经营者多为华侨的亲属，这些店的地点多设在中山路、得胜沙、博爱路一带。
文昌人民也爱喝茶，也会在悠闲的某个下午到晚上开始简单的“老爸茶”聚会。而海口人吃“老爸茶”，其实也不全是吃的茶，还可以喝咖啡、牛奶、喝菊花，或者是红茶兑牛奶的“奶滴”、咖啡兑牛奶的“啡奶”和菊花兑普洱的“菊普”，并且，店里除了琳琅满目的各色面包糕点外，还有海口传统的地方小吃，较有代表性的小吃有：大薯汤、糖水地瓜汤、清补凉、煎堆、猪血、牛羊杂等，甜的咸的、热的冷的，应有尽有。
