【嘉庆十七年】

这年初雪姗姗来迟，枝头隐隐已有绿意，莹白青碧，也算一番风雅。

她裹紧了身上的大氅，站在门前，看着这白茫茫世界，忽的生出些无谓的悲凉来。入宫待选尚有几日，东西已然打点妥当，此去前路尚寥寥。而她却已然不想再回来了，哪怕成了个籍籍无名的洒扫也是好的，只要能留下，或是指配。

汤婆子有些凉了，她探出手去递给其音。

怎么都是寄人篱下，至少，也要选个光鲜点的。

旨意下来，她俯首听着，想着上天终于偿了她，嘴角弯起，接下诏书。

【嘉庆十九年】

梅上的雪水采来酿作酒，封在瓮子里，收在地下一年余。小小杯子盛了，抿些在唇齿间，全是清冽冰凉的气息。佐着半只抹了青盐的新橙，一小碟桂花糖全撒在碗里的圆子上，甜香熨帖。

喝得薄醉，她仰起脸来，看着满天星子，笑对旁人言，“你看那一颗忽隐忽现的，叫人瞧不明白，倒像小童躲藏游戏，被捉了还赖皮不肯认栽呢。”

身边人不语，她回过视线，才知繁枝与其音早早便退下了，眼前的，却是好几日不见的那位。心里头忽的便一悸，双臂交叠伏在桌上，半晌笑了一声，一只手抓了壶，眯着眼灌了一口，絮絮，“……我这是做了怎样的幻梦……才会见着他在……”

那人将东西剥离她手，揽着她站起身来。她软绵绵倚在他臂弯，明艳面庞上一双杏眼迷蒙，叫人生怜。

他低唤她名，她虚声应了。便凑近了些，轻轻吻她鬓角。

【嘉庆二十年】

她却还记得那日，院子里的西府海棠开得簇簇的，隔着白光看过去，氤氲起一朵烟霞来。然后便瞧着那红云样的花朵笑起来，对上堂中央仆从的视线，看他瑟缩着，报给她旁院的消息。　　女儿啊，她打发了他，他逃似的走了。　　然后一室寂静里响起茶盏碎裂的声音，她捂着脸，眼泪簌簌地浸透指缝，滴落在她腿间绣成的小袄上，沤得那大红都泛起了黑色。然后抬起头来，拿过繁枝递上的拧干的巾子擦把脸，站起身来，换了衣裳，重勾勒起眉眼，敷了胭脂，勾起笑来，款款往外头走去。　　一室人都瞧着她，她放轻缓呼吸，抚摸过小儿的面庞，道一句真是好看。便告了疲乏，回到屋里，溃不成军。

【嘉庆二十一年】

斜拉里伸出的枝桠已然有些挡了屋子的光，但花依旧是好看的，热烈明艳。　　可惜没有香气。

她握着书卷，叫人启开了腌渍海棠果的坛子，手指捻起一个放在口中，酸得眯起眼来。吐了籽，拒绝了其音捧上的茶，懒倒在美人榻上，齿间研磨着那幽涩味道，渐渐在日光的烘暖里睡去。

醒来身上覆了薄毯，她抚过那些细密经纬，叹了口气。

【嘉庆二十二年】

捧了水泼在面上，拿巾子捂了捂，她扬起头，看着镜子里一张素白脸庞。没有半点脂粉，也没了醉里酡颜。

由得人敷了粉黛，她从暗屉里拢出一个盒子来，挑挑拣拣选了一支缀着珊瑚的簪子，石榴果般聚在一处，想着都是欢喜。这是临别时母亲送的，那时她面容温婉，而她尚是髫龄，哪里懂得女子容色之事。

勉强与孝淑睿皇后攀得上关系，不代表真敢拿这话出去，天子脚下，最不缺的就是皇亲国戚。父亲虽有心把她当那位主子一样教养，可惜早去，她寄人篱下，消磨了志趣，女子该学的只有个粗通，中馈和酿酒倒是小有了名气，她心里也是引以为豪的，只不敢当着人面说罢了。

风穿堂而过，她忽然想起，入这府里晃眼间已然五年。

【嘉庆二十三年】

消息传来的时候，她正在忙着手上的络子，门旁人一讲，倒是顿了顿，又接着往下。好半晌，久到那个递话的人都以为她是未曾听到，她缓缓抬起眼来，面上的笑深得很，眉间却是冷的，“还有旁的事？”

那人一惊，摇摇头。她把手上的络子丢在一边，懒洋洋丢了句爽快，“难不成还要我道一声贺？要不然把家底儿交了她聊表心意？”

其音出声，“侧福晋……”

她摆摆手，浑不在意，“她想听，我便给一句，原模原样传给她，别漏了。”又攒起一丝笑来，比方才的冷淡多了些什么，一字一顿，“恭，喜。”