一江西商人来找叶天士看病，哪知把完脉后，叶天士催道:“你快点回家，慢点可能死在路上。”商人恳求再看看，叶天士直言:“如果有人治好了你的病，你尽管来砸我招牌。”次年，江西商人竟然真来砸招牌。

叶天士，江苏吴县人，清代著名医学家。

从小，叶天士就在祖父叶紫帆和父亲叶阳生的影响下，对医学产生浓厚的兴趣。

白天，叶天士跟着老师读经书；晚上，跟着父亲学“岐黄学”。

可惜，叶天士14岁时，不到50岁的父亲就死了。

为维持生活，叶天士只好一面行医应诊，一面继续拜师学医。

因为天资聪颖，加上他孜孜不倦、勤奋好学，很快医术已经超过多位老师。

最难能可贵的是，叶天士信守“三人行必有我师”的古训，只要听说哪里的医生有独特的医术，他都会想尽办法去学习。

山东有位姓刘的名医，擅长针术，叶天士听说后，一门心思想去学，但又没人介绍。

恰巧有位姓赵的病人，来找叶天士诊治。叶天士只开了几剂药，就给他治好了。赵先生很是感激，两人一聊天，原来赵先生的舅舅就是那位刘姓名医。

叶天士大喜，趁机请他介绍到刘医生处拜师学艺。即使有熟人介绍，叶天士不仅没有自视清高，反而改名换姓去当学生。

直到有次，来了一位神志昏迷的孕妇。刘姓医生诊脉后，推辞不能治。哪知，在一旁学徒的叶天士，却没有放弃。他仔细观察琢磨，发现孕妇因为临产，胎儿不能转胞，才痛得不省人事。

看到这，叶天士赶紧取针在孕妇的脐下，刺了一下，然后立即吩咐道:“快点把孕妇抬回家。”

来人听从他的吩咐，孕妇刚到家，就顺利生下胎儿。

孕妇家人跑来感谢，刘姓医生很是惊讶，再一细问，才知道他的学徒原来是早已名震远近的叶天士。

这时，叶天士才把自己要向他学习的苦心，如实说了出来。刘姓医生非常感动，觉得叶天士不仅医术好，学习态度更好。于是，他把毕生的针灸医术全部传授给叶天士。

通过不断学习，叶天士的声名在苏州城无人不晓，很多外地人也赶来求治。

一位江西的商人慕名前来，找到叶天士，请他帮忙诊治多年的肺病。

哪知，叶天士看到他的脸色，神情大变，伸手把脉后，有些焦急地嘱咐道：“不要磨蹭了，快点回家，慢一点可能会死在路上!”

江西商人一听，扑通跪下来求道:“叶先生，你再帮忙看看，哪怕死马当活马医，开点药也好呀！”

叶天士恼了，也不劝说，直接放言:“我今天就把话撂这，你的病谁也治不好。如果有人治好你的病，你尽管来砸我的招牌就是。”

江西商人心灰意冷，把生意结清，想着自己又无家小，反正是死，死哪都无所谓。

于是，他一个人慢慢地往老家方向行走。走到镇江时，看见一座庙，信步就去了庙里。在庙里吃了一顿素斋，老和尚拿来化缘簿，请他表表心意。

江西商人提笔就写下一千两，老和尚吓了一大跳，刚想询问，又见他连连叹气，以为他写得太多又懊悔了，便说：“施主写多了不要紧，减少点也可以。”

江西商人这才缓过神，连忙解释：“我不是后悔铜钿写多了，而是因为自己不久就要死了！”

老和尚关切地忙问缘由。

“我已病入膏肓，连苏州叶天士都说治不好，只能回家等死。”江西商人满怀悲伤回答。

老和尚一听，不相信地伸出手替他把脉，接着也摇头叹息:“叶天士诊断得没错，确实没救了。”

江西商人听了，更觉心中一片冰凉。突然，老和尚猛地一拍大腿，一脸惊喜地大声说:“有了，用这个方法或许管用!”

刚才还凉彻心扉的江西商人，简直不敢相信自己的耳朵，惊喜追问:“请告诉我怎么做!”

老和尚毫不保留，嘱咐道:“你去买一船生梨，乘船回乡时，每天睡在生梨上，坐在生梨上，嘴干吃生梨，肚饥吃蒸梨，一直吃到家乡为止。”

江西商人半信半疑，但他还是按照老和尚交待的去办，乘船走了……

一年后，叶天士的诊室外来了一个人，他抡着大锤就要砸招牌。闻讯赶来的叶天士好奇地问:“你为何要砸我招牌？”

此人正是江西商人，他抡起大锤，指着叶天士，问道:“这不是你自己要我干的吗？”

叶天士被他的话绕迷糊了，不解地问:“我什么时候要你干的？”

“你仔细看看我是谁!”江西商人凑到叶天士跟前，指着自己的脸，冲叶天士说道。

叶天士仔细查看，这张脸似曾相识，但自己医过那么多病人，他实在是记不起这人是谁。

江西商人却笑了，大声说:“我就是去年那个被你判了死刑的人!”

叶天士一下子就想起来了，顿时惊得目瞪口呆。随后，他说:“我的招牌你尽管砸，但请你告诉我是谁治好了你的病。”

江西商人便把自己的遭遇一五一十讲给他听，叶天士听完立即启程，要去找老和尚学习。

叶天士向老和尚学了三年后，医术更高明了。苏州有句俗话：“叶天士也要背三年药箱”，讲的就是这桩事儿。

史书称叶天士“贯彻古今医术”，他是当之无愧的。他的医学理论、治学态度，尤其是谦恭好学、改名换姓求师学艺的精神，永远值得后世习医者学习。