很久没有读到一本能这样打动我的小说了。上一次读到的那本是《追风筝的人》。从书名来看《一个人的朝圣》是一本带有宗教色彩的书籍；看完开头我又以为这是一个爱情故事；可当我读完整本书才发现这是一本讲述勇气、爱、接纳、和心灵成长的书籍。
65岁的哈罗德是一名退休的酒厂销售代表。在一个平常的早晨，他收到一封来自二十年前女同事奎妮的来信。信中奎妮说自己身患癌症，时日无多。哈德罗绞尽脑汁，只写出一封干巴巴的回信。他原本只打算去邮局把这封信寄给奎妮，却临时起意，展开了一场毫无计划、说走就走的徒步之旅。他在一位加油站女孩的启发之下，产生了这样的信念：如果他能徒步走到奎妮养病的疗养院，就可以挽救奎妮的生命。于是，在这个信念的支持下，哈罗德用了87天，徒步行走了637公里，终于到达了目的地。
随着哈罗德徒步旅程的展开，他遇见了形形色色的人：他跟他们交谈，倾听他们的故事，也给他们讲自己的故事，和徒步旅行的原因。这让哈罗德开始回忆过去，反思婚姻生活。原来哈罗德的婚姻已岌岌可危：妻子莫琳跟他分房多年，平时两人鲜有沟通，只是勉强维持着名存实亡的婚姻。
他在旅途中回想起跟莫琳的初相遇时的美好时光，以及婚后温馨生活的点点滴滴。他也想起了跟他疏远的儿子戴维，更记起了那些他想要遗忘的、令他痛苦的童年生活。
这些记忆让他再次触及了那些他过去因为逃避而遗忘了的伤口。但这些伤口并没有因为他的遗忘而随着时间自行愈合，只是他变得麻木了而已 -- 他习惯了用麻木来抵挡这些伤口带来的痛苦，用逃避来假装这些伤口从不存在。
这一次，他终于学着不再逃避，而是与这些伤痛在一起。于是他在旅途中完成了与过去生活的和解，他学着原谅和接受曾抛弃他的母亲和醉酒的父亲。他也意识到因为自己童年缺少关爱，他不知道该怎么爱儿子，不知道怎么表达他的爱：在儿子吸毒醉酒时，他因害怕而没能问一句为什么；在儿子遇到困惑时，没能以父亲的身份给他支持和安慰；甚至在儿子的葬礼上他也没能好好地跟儿子告别。他也看到自己的懦弱：因为害怕妻子责怪和拒绝，他放弃了挽救婚姻的尝试，任凭妻子跟他渐行渐远。
在不断的回忆反思中，他那颗冷漠、麻木的心逐渐复苏， 过去的伤口也渐渐愈合，他找到了再去爱的勇气。
仿佛走过这么远的路，哈罗德就是为了找到回家的方向。
