哈佛大学陈冯富珍公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）一项长期研究称，生活在夜间室外灯光较强地方的女性可能会比生活在较暗光线的地方的女性患乳腺癌的风险更高。对于上夜班的女性来说，关联性更强。
“在现代化社会中，人工照明非常普遍。我们的研究结果显示，夜间广泛受到室外灯光的影响会成为一种新的诱导乳腺癌发作的危险因素。”此次研究的第一作者Peter James说到。
此前的研究显示，夜间长期暴露于灯光下会降低身体内褪黑激素的水平，进而干扰到生物节律-就是我们体内掌管睡眠和清醒状态的“生物钟”，因此反过来会增加乳腺癌发病风险。
此项新研究是目前为止研究夜间室外灯光和乳腺癌发病关系的最为综合性的研究。新研究查看了1989-2013年间“护理健康研究中心”调查的超过11万妇女的数据。研究者将夜间采集到的地球卫星图像数据与参与者的居住地址关联到一起，同时也把夜班的影响考虑在内了。此外，此次研究也将被参与者的健康状况与社会经济因素考虑在内。
研究者发现，夜间长期处于高强度灯光下的妇女，即排名前五的女性，相对比最后五名的妇女，在研究期间乳腺癌发病风险增加了14%。随着夜间室外光亮强度增加，乳腺癌风险也相应增加了。
夜间室外灯光与乳腺癌发病风险的关系只存在于绝经前妇女、现在或曾经抽烟的妇女中。此外，这种关联在值夜班的妇女中更为强烈，说明这两者都会导致乳腺癌风险增加。作者也承认还需要更多的实验去证实研究结果、确定潜在的机制。
