流花湖畔，有一座幽僻的小花园，名曰：幻境。园内群芳吐蕊，百花争艳。倒也不是什么奇花异草，贵在生机盎然，品类繁多。白日里，它们是阳光下摇曳的弱草娇花。静夜中，它们是幻境游荡的精灵，探寻属于自己的俗世红颜梦。

1

秋夜雨寒，雷声隐隐。

空旷的永巷织房里，机杼阵阵，掩去了年轻妇人的苦笑叹息。

她怎么也料想不到，身为堂堂的太皇太后，一夜恍神，竟又重生在高祖四年。回到了尚未承宠之前的罪婢生涯，一身粗布衣衫，两手再现薄茧。

那时候，她还是被俘身死的魏王魏豹的姬妾薄姬，被充在汉宫做织工杂役。

身为一个新寡的罪奴，只求自保，再不敢奢望能有出头之日。哪承想，多年以后竟能母凭子贵，成了泱泱长乐宫中，至高无上的后宫之主。

养尊处优大半辈子，重操旧业，真真是力不从心。只得彻夜不眠，偷偷赶工织制，以免被织房管事责罚。

吃苦头不说，更丢了青春皮囊下这张尊荣老脸。

“哀家是该为返老还童欢喜，还是该咒骂，又要重回这如履薄冰、步步为营的惊心宫斗之中。”

垂垂老矣，竟回到从前的绮年花貌。让这位内心持着太后威仪的薄姬，颇有些悲喜难明。

身居高位几十年，自家心性早已不同从前。再想如从前那般谦卑、忍让，却是有些难以想象。

若要为自己的处境，争上一争吧，倒怕惹了别人的眼。

论情分，谁又争得过高祖放在心尖尖上的，那位戚夫人。只是她到底眼皮子浅，被宠得不知天高地厚，下场忒惨了些。

论手段，与心狠手辣的高后吕雉相比，薄老太后只觉枉活多年，依然是心有余悸，自叹不如。

一时倒是拿不定主张，该如何自处，才够妥帖。

只得趁雨势渐收，小心翼翼灭了架上的火烛，收拾妥当。撑起油布伞，身形没入永巷暗黑的雨帘中。

2

尽管几十年未曾踏足旧宫，蓦然回首，依然是那熟悉如初的寂寥长巷。

没什么特殊动静，宫中守卫很少会顾及这永巷之间的闲杂人等。不过是些失宠的女子和粗使的奴婢。

回到空荡荡的寝室，不免又是一阵唏嘘。身子疲乏，却是睡意全无。

早前同室而居的魏府姐妹，赵子儿和管夫人，已先后应召，成了先帝刘邦的嫔妃。

初入魏府时，出身贫寒的三人还曾滴血为盟，说要有福同享，彼此照应。

原先的薄姬，还心怀期待，相信她的好姐妹会守前诺，帮她在汉宫重新立足。

直到日后，才在种种蛛丝马迹中确定，这后宫之中哪有什么真情友爱，相互扶持。有的，不过是攀附和暗中的排挤打压。

也亏得她，在魏王府就养成了慬小慎微的性子，没有傻到起那争宠之心。才在偶得龙种之后，甘愿退守后宫一隅。静静守着孩儿度日，之后更是自请随恒儿去了封地。

这才没有碍着戚夫人和先后吕雉的眼，竟能熬成了最终的赢家。

而当日得势的戚姬、赵子儿之流，却早在吕雉那女人的清算手段之下，化为飞灰，难以超生了。

舍不得眼前的富贵，就守不住日后的长久啊。辗转思量，薄老太后，到底还是相信黄老无为之说。

无凭无恃，一动不如一静。

她现在的对手，不是自家笑面虎似的儿媳窦皇后，那可是实实在在要人命的元后、宠姬。

薄姬思量妥当，到底撑不住腰酸肢软，在夜风轻吟中，沉沉睡去。

梦里，尽是些前尘过往。

3

薄姬是苏州人，和楚霸王的宠姬虞美人，算是旧识神交。

然而，她的身世却有些尴尬。

薄姬的母亲，原是先秦魏国贵族之后，却私通平民薄生。未婚生女，夫君早亡，处境颇有些艰难。

年纪稍长，魏母更是悔不当初。于是想方设法，将女儿送进了揭竿称王的侄子魏豹府中。

为了自抬身价，又请了颇有盛名的女神算许负，为薄姬相命。

许负一见之下，竟是语出惊人，说：“此女是天子之母，命格贵重。”

这话被有心人传到魏王耳中，魏豹立时喜不自胜，暗戳戳以为自己会是天子之父。此后，对薄姬自是另眼相待。就等着她，给自己生个皇帝命的儿子。

原来已臣服刘邦的一颗心，也开始蠢蠢欲动，反复不定，又和项羽勾搭起来。

是可忍孰不可忍呀，刘邦手下大将韩信，很快带兵平叛，就把这魏王连后宫一起端了。儿子没盼着，倒是把自己的小命和一众美貌小妾，拱手相让。

薄姬，在永巷做了一年多苦工，才偶遇了一时兴起路过的刘邦大叔。结果呢，被翻了一次牌子，居然就怀了龙胎。

刘邦已经有了三个儿子，后宫佳丽如云，又独宠戚夫人，哪里还会在乎一个姿色尚可的大肚婆。

于是薄姬闪电失宠，又成了后宫一株无人问津的小野菊，开在角落里，不起眼，竟就把儿子给安全生下来了。

刘恒七岁被封为代王。为了不搅和到如意和太子之争中，薄姬也是费尽心机，教导刘恒和她一起扮拙，变身小透明。

小刘恒虽然有一个姐姐，三位哥哥，还是度过了一个很孤独的童年。

直到离开长安，去了偏远的封地代国。薄姬母子才算翻身农奴把歌唱，过上了当家做主的小日子。

更加惊喜的是，15年后，吕雉母子先后归天，皇位居然落到了千里之外的刘恒手上。

起初母子二人都不敢相信，生怕又是吕家人排除异己的圈套。

直到冠冕加身，登上宝座。这才相信祸福相依，否极泰来。从此一家人，在这未央长乐之间，开启了天伦之旅。

转眼已是后宫充实，孙辈绕膝。

想着自己也算有福之人。当初能在杀伐决断的吕太后手里，囫囵着出宫避祸，又熬到皇儿登基，母凭子贵。

成为万人之上的至尊太后，果然应验了当初相士许负之言。

安享荣华多年，眼见诸事称心 ，却不料身子竟是娇贵了。一时贪凉，风寒入体，居然缠绵病榻三年有余。心头不免有些焦躁。

幸亏文帝刘恒纯孝，每每下朝，便先至长乐宫中请安探望，端汤喂药不肯假手于人。

皇孙们也是轮番来宫中侍疾，变着法儿讨自己欢心。有这些娃娃们，常来榻前嬉闹解闷，倒也颇感欣慰。

尤其是孙儿刘启，更是乖巧聪明，常常语出惊人，令人莞尔。祖孙相得，叫他母后吃味得不再扮大度，倒让老太后心中暗爽。

眼见得身子渐渐爽利，本当喜庆一番，怎奈皇儿却因国事操劳，竟至一病不起撒手而去。白发人送黑发人，真真是在薄太后心里生生剜去了一大块肉。

扶持启儿接替了皇位，太后成了太皇太后，这身子骨一下子又垮了，成日里病痛不已，昏昏欲睡。

自己觉着也是寿数已尽，该随着恒儿去到地下继续相依为命罢了。

倒是没想过，会有这等机缘，又回到了无病无痛的年轻时光。不知是何道理。

4

翌日，雨过天霁。

织房之外，宫人三五簇拥，叽叽喳喳，面带喜色。连女史管事，都少了往日的严苛紧绷。

薄姬有些不明所以，小声问一位和善的宫女。

“这你都不知道？咱们大王的原配夫人，前日被接回宫了。如此喜庆大事，宫里大加封赏。连织造房也沾了喜气，得了王后娘娘的玉口夸赞，赏了不少金银。”

薄姬这才想起自己手忙脚乱地适应新身份，根本没注意，在楚地做人质的吕雉，确实是这个秋天结束了俘虏生涯，重新回归了汉宫。

宫中不再是戚夫人独大，看来，很快就会掀起一场腥风血雨的争储大战。

这种时候，明哲保身至为重要。她快步走进织房，目不斜视，静心开始织布做活。

很快，刘邦就会临幸这里，她到底还是要顺势而为，才能不错过与恒儿的母子缘分。说起先帝，薄姬只记得他眼中一闪而过的戏谑和须发的花白，剩下的就是高高在上的帝王威严和冷漠的背影。

薄姬早就不记得高祖的样貌了，她和他一样，对彼此都不过是刹那的交集，没有情也没有怨。

连最初的一点恨意，也淹没在宫廷的寂寞岁月里。她和魏豹，也不过是男人和女人之间的一场游戏，还来不及缱绻情深，就已经匆匆了结。

既然无法从头来起，这一次，她想要的，依然只是那个傍身的孩子而已。

只是事情再次出乎她的想象。她在永巷中等来的，不是汉王刘邦，而是王后吕雉的凤驾。

5

吕雉归汉时日不长，后宫诸事她习惯冷眼旁观。一些琐事，往往假手寄居在自己壳里的海棠。

趁着放风的空档，海棠自作主张地带人来了这传说中的宫廷深巷。很快查探到，能养出二十四孝帝王儿子的薄太后，就在眼前。

她想替吕雉结段善缘，做个顺水人情。当然，她不能明说，万一吕雉凶性大发来个斩草除根怎么办。历史上著名的文景之治，可不能毁在自己手上。

薄姬不知道，吕雉的身体里，还住着一个叫海棠的花魂。

她只是莫名地对这张脸上陌生的笑容，生出一种亲近感。

这让她反而心中一凛，暗自吃惊。

她印象中的吕雉，可是杀人不眨眼的女魔头。眼角眉梢，藏的都是冷厉如刀。

怎么会是现在这样，明明是个半老徐娘，却凤眼圆睁，笑容明媚得如少女。一边打量，一边问出一句：

“你就是那个薄姬？果然是清秀佳人。愿意跟我回宫吗？”

薄姬略显僵硬地跪地伏拜，连声谢恩。是福不是祸，是祸躲不过。

当初跪求吕雉，放她母子去封地避祸时，薄姬可是后背发凉，咬牙顶住了吕后冷冷的逼视。

其时汗出如浆湿了中衣，诚惶诚恐的样子，总算取悦了吕雉，肯高抬贵手，允她离宫。

那时的感觉恰如虎口余生。敢当她好说话，不是寿星老吃砒霜，活得嫌命长吗？

薄姬心中忐忑，海棠却是坦然得很。她就是好奇眼前这低眉敛目的女子，真的是宽厚仁治的汉文帝的生母，那位幸运的薄姬呀。

面容娟秀素净，倒是个不假雕饰的美人。难怪风流好色的刘邦大叔会一眼就挑中了她，来了个一夕欢娱，却又始乱终弃。

这刘大叔只图颜值，看人的眼光可实在不咋地。

他是半点不稀罕内在美呀，就对戚姬的天使面容、妖娆舞姿蜜汁宠信。明明是开国安邦的豪杰，却落得一个妻妾大战，惨烈收场。

这个薄姬多好啊，不争不抢的，换她得宠，宫里会不会安生点啊。

海棠已经习惯站在吕雉的立场来看待问题。总觉得吕雉很大程度，是被那个惹是生非的戚姬逼疯的。

6

薄姬不敢抗命拂逆，强忍着心中猜疑，跟随海棠回了王后宫中。

吕后从来是顺我者昌，逆我者亡。只要自己不强出头，暂时静观其变也好。

离了永巷，免去辛苦操劳。虽然置身旧宫偏殿，不比自己长乐宫中的奢华舒适，到底也算高床软卧，竟然一夜安枕无梦。

次日晨起请安，吕后竟一反先前执手相问的和善，又是一派端凝冷肃，唇角微弯，笑意不及眼底。好在倒也没有为难于她。

薄姬束手立到一边，低头盯着自己新的裙衫下的绣鞋出神。以免自己眼神太过随意，冲撞了来给王后请安的宫妃。

不一时，香风四起，陆续进来了一群穿戴各异的美人。一片莺声燕语的问安之后，吕后淡淡地吩咐看座，语声温和地闲话起家常来。

就听一个红衣女子娇声问：“王后娘娘，听说您把永巷中的薄姬接到宫中了。娘娘真是宅心仁厚，子儿代薄姐姐有礼了。薄姐姐在哪里呀？”

薄姬眸光闪了闪，抬起头来看向张望过来的红衣女：“子儿娘娘，薄姬有礼。”

赵子儿扯了扯身边的杏衫女子，两人快步走向薄姬，口中娇呼：“管姐姐，我就说薄姐姐会有贵人相助，这不咱们不是又见面了吗？”

原来竟是当日结盟的姐妹，管夫人和赵子儿。二人衣着艳丽，扬着精致的下巴，在她身前站定，却都不近前。

7

薄姬只好跪地行礼，参见二位新晋的娘娘。心中微嗔，自己在魏宫一心拉扯她们一道侍奉魏王，那时称姐道妹多么亲热。眼下，倒是迫不及待地摆起谱来。

果然是眼皮子浅的，敢在吕雉面前显摆。真以为娘娘是乡下来的黄脸婆，没见识吗？

偷眼看，高座上的吕雉，凤目低垂，轻抚茶盅，对下面的喧闹好似浑然不觉。

薄姬理了理裙裾，起身退到了殿中的圆柱一侧，安静地充当壁画。

一会儿，又是一阵香风掠起，来了一位云鬓高耸的粉装佳丽，正是记忆中婀娜多姿的戚夫人。

她只和吕后打了个照面，道了声娘娘金安，便施施然落座。

一群小女人叽叽喳喳围了过去，讨教起戚姬今日的钗裙发饰，总之是把她夸得天上有地上无，就是后宫佳丽的潮流风向标。

唯有薄姬，依然不声不响，独自杵在柱子旁边。吕雉扫了众人一眼，佯装头痛，叫大家都散了。

回头颔首示意，让角落里的薄姬近前说话。

“我看妹妹，倒是个懂事的。姐姐年纪大了，身子骨远不如前。这开枝散叶、伺候大王的差事啊，还得交给妹妹这样年轻稳妥的美人。”

“小女惶恐。娘娘千金之躯，正当华年。有御医多加调理，定能给公主太子再添弟妹。”薄姬连说不敢，至今未见刘邦，她可不能行差踏错。

只有牢牢抱住吕后的大腿，才能确保它日不被殃及池鱼。

她费心回忆了几个过去常用的驻颜养生方子，小心翼翼地献给了吕雉。

8

吕雉虽已看淡情爱，到底也曾是爱美的女子。这一番相处下来，倒是暗地里肯定了海棠的眼光。

她在宫中根基还不够深厚，自然需要扶持些体己之人。那等妖媚轻狂的女子，实在是不堪大用。

她对薄姬一时和颜悦色起来，这下薄姬倒是少了几分怪异之感。

对海棠的偶尔出现，她也渐渐习以为常，以为自己上一世并没有亲近到能看见真情流露的吕雉。

说来，吕雉娘娘的经历确实坎坷，能走上后位，实属不易。刘邦的深情，都交付给了戚夫人，对自己的发妻实在是冷情得很。

好在自己没有贪恋过帝王之爱，求仁得仁。

吕雉并没有给她安排差事。为避嫌，薄姬大半时日，只在自己偏殿里读书、绣花，和宫人说些闲话。海棠为免自己泄漏天机，也不敢常来冒头。

冬日渐寒。一场初雪，飘飘扬扬，留住了汉王御行的脚步。

海棠令人召来薄姬，温酒围炉，在宫中叙旧小酌。其后托词不胜酒力，先行告退回了寝殿，留下面色妍丽的薄姬，和醉眼看花的刘邦。

薄姬借着酒意，斗胆又重复了当初的梦呓。

“大王，臣妾昨日做了个怪梦。梦见一条龙缠在臣妾腰腹间，好似真的一样呢。”

刘邦顺势搂住薄姬，哈哈大笑：“这是天降贵气，是喜事。美人，让大王我来成全了你吧。”

美色当前，一切顺理成章，水到渠成。

9

次日晨起，刘邦至前殿与吕后一道用膳。薄姬跪坐一侧，一心服侍吕雉用膳，低头敛去眼中一抹深思。

刘邦风卷残云，吃得很满意，开口便喊吕后闺名：“娥姁啊。我刘季征战多时，朝中事务繁忙。难得回转宫中小聚，还是贤妻最懂我的心啊。”

吕后微微一笑：“大王终日操劳，为大王分忧，自是臣妾本分。只盼大王能身心顺畅，万寿无疆。”

刘邦用筷子点了点吕雉和薄姬，哈哈大笑，直说：“好，好。”

膳罢，起身匆匆出宫去上早朝，到底没有对薄姬亲口封赏。吕雉也不甚在意，吩咐宫人端来金银绢帛送到薄姬殿中。

薄姬拒不肯收，只跪谢吕后，连称：“王后娘娘大恩大德，让奴婢脱了罪籍，又能得承君宠。奴婢已是惶恐不尽，无以为报，唯愿为娘娘效力。”

吕雉笑了起来，牵了薄姬手，说：“妹妹莫怕。你我都是吃过苦头的人，不来那些虚头巴脑的礼节。只要能真心伺候好大王，我吕雉定不会亏待。”

薄姬面上带着十分的小心和虔诚，再次叩谢领赏。又陪着吕雉闲话些家常，毫无骄矜得意之色。海棠也是暗暗称奇，这薄姬倒是沉稳有度，为啥刘大叔至死都没把她再当回事儿呢？

原本，刘邦离去前话里的意思是还会再来，和吕后追忆往昔，闲聊朝臣风向的。结果有內侍低声回报，汉王刚刚下朝，就遇见戚夫人在殿门外踏雪起舞。

茫茫白雪中，美人着红衣，广袖轻舒展，直让人怀疑是红梅仙子落了凡尘。

汉王看得心醉又心疼，立时弃了侍卫群臣，抱起衣裳单薄的戚夫人上了座辇相拥而去。

“贱婢，这就等不得了。”吕后听了回报，轻哼了一声，命人撤下了摆好的酒具。薄姬眼风微斜，瞥见吕雉暗暗蜷起的双拳缩进了衣袖间。

她在心底叹了一声，万般皆是命。这宫里的风，依然如前世一般凉薄。只不知这次，恒儿是否还能按约造访。

她再次提醒自己，要谨守本分。

10

此后，预想中的风暴没有出现。戚夫人跟着汉王征伐大军，再度出发。

转眼，二月已至。项王兵败自刎，大汉朝终得江山一统。汉王在定陶汜水之南即皇帝位。举国同庆，栎阳宫中，更是一片欢喜祥和。

薄姬倒是早已心知肚明，只是这回身在皇后宫中感受格外深切。兴奋之情像沸水蒸腾，在宫中各处弥散。

薄姬却更加不愿出头。高祖称帝，王后也正式册封了皇后。暗中的杀机酝酿更甚，后宫眼见会有一场更猛烈的风雨将至。

薄姬此时已能确定，前世的皇儿确实守诺，果然又投生在自己腹中。幸好厚实的曲裾包裹，三个多月的身孕倒也不甚惹眼。

眼见着开春渐暖，她情知再隐瞒下去，反倒会招了吕雉猜忌。得想个法子离开，成天在皇后的眼皮子底下，免不了担惊受怕。

吕雉后位初定，表面上依然是宠辱不惊，按兵不动。而戚夫人还有一干美人宠姬，却忍不住蠢蠢欲动，想要和这位杀神别别苗头。

薄姬虽然看不得她们这般不知天高地厚，却更怕会被殃及池鱼。

尤其是海棠出现时，和孩子们相处得不是一般的融洽，还连带着宫女陪同的，都加入了戏耍之列。

薄姬不解皇后为什么会人前人后，言行大相径庭，时而爽朗时而阴沉。但吕后待她的亲厚，众人都是看到的。

戚夫人倒是不会把她放在眼里，那管夫人和赵子儿，反而隐隐透着敌意。

若是前世，薄姬定然不会怀疑。而薄太后却是阅人无数，这一世自然不会再看漏了眼。赵子儿眼底舌尖都藏着冰棱子，那寒气根本就掩不住，哪里还记得什么姐妹之约。

11

这日，早春初至，阳光正好。

吕雉却有些气闷，又缩进了壳子里。

刚刚和妹子妹婿叙过旧，暗中插手了一些朝政安排，以应付宫中渐起的风言风语。

太子也被召来，好生教导了一番，不免有些垂头丧气。海棠有些不忍，恰好出头，带着大家去园子里放纸鸢。

薄姬自然也紧随其后，看到太子和皇后，都投入到嬉戏之中。她也轻轻吐出一口气，虚扶着小腹，等在凉亭之中。

不一时，有人惊呼，原来风筝勾到不远处的树上去了。一群宫人跟着太子去到树边，薄姬也起身去看。迎面呼啦啦已经围了一团人，竟是戚夫人带着如意正在湖边喂鱼。

“母妃，这个纸鸢好神气，孩儿想要。”如意一贯得宠，自然有人赶紧架梯子帮忙。

等取了纸鸢，线却是断了。如意捧在手里看了两眼，撇了撇嘴，又扔下了。太子刘盈弯腰捡起纸鸢，笑眯眯地去牵如意的手，“皇弟，这纸鸢没扯破，我们接上线一起玩吧。”

“皇兄白日在此玩耍，不去上课，我要告诉父皇。”如意昂着头，很是得意地甩手后退。刘盈一愣，松了手。

薄姬眼尖，看见如意脚后有根断裂的树枝。正要出声提醒，就见戚姬从一旁伸手去扯如意，口中惊怒：“盈儿，弟弟与你说笑，你怎能推他？”

说话的功夫，已是随着如意胖乎乎的小身子一道向后仰去。他母子身后，正对着一段假山嶙峋。

变故陡生，刘盈小脸一白。顾不上辩解，只想拉住弟弟。

薄姬眼见吕后急步走来，深吸了一口气，闪身插到戚夫人身后一把托住了她，自己的后背却在冲力之下，撞在了山石之上。

她疼得眼泪都出来了，只暗自拱起腰身，费劲推起了戚夫人。心里想的是：这该死的戚懿，还真的舍得用力呀。

跟着眼前一黑，就势瘫倒。

12

薄姬醒来时，看见吕后竟屈尊降贵，坐在了她的榻前。

不等她挣扎起身，吕雉赶紧伸手按住她的肩膀，示意她躺下。

“妹妹，不必多礼。你如今已是身怀龙种，身子要紧，好好躺着。”

听到孩子无恙，薄姬提着的心，从嗓子眼滑了回去。

“今日是我大意了。不防那贱婢敢出此阴招。幸亏妹妹机灵。你对我母子的大恩，吕雉不会忘记。你好生将养就是。”

只见素日不喜形于色的吕后，咬牙切齿，眼底一片血红。薄姬知道，自己赌对了。

吕雉走后，贴身宫女小月，眼红红地过来，服侍她用了药，这才破涕为笑，连声恭喜。皇上没有亲自来看她，却遣人来宣旨封她为美人，赏了一大堆金银珠宝、补品药材。

除了皇后娘娘，其他各宫夫人嫔妃都送了礼物来贺喜。戚夫人也派人送了厚礼，一为道谢，二为贺礼。

这下想低调也不成。薄姬明白，戚夫人多半要恨她多管闲事。先前如意那小胖子，真要踩着树枝，不过是滑个屁股墩。倒是被他娘扯了一把，才能一起摔到假山边。

这对母子是刘邦的心肝宝贝，谁磕着碰着，见了血，都不会是小事。

这看似柔弱的戚懿，倒也能狠得下心。薄姬想想，有些后怕。不过，以为这样就能借着太子失德扳倒太子，未免太小瞧了吕后。

刘邦听了管夫人、赵子儿等人言辞凿凿的证词，自是一腔怒火，要去问罪。

戚姬却拉着刘邦哀泣，直说太子年纪还小，难免意气用事。刘邦心中不忍，留在受到惊吓的戚姬母子身边，好生安抚一番。

隔日下朝，皇帝面沉似水，来了皇后宫中。先着人召那不肖子入宫，随即大驾去探望了薄姬。待听了薄姬和宫人的陈述，这才面色稍霁。

吕后也不多言，只带着太子去皇帝面前请罪。

太子在海棠的影响下，倒也没那么怯懦。当即跪在殿中，一五一十讲明了事情原委。

末了还言辞恳切地自责，“没有护好弟弟，叫他受惊了，请父皇责罚。”

刘邦沉吟了片刻，说道：“你身为太子，又是兄长，理当谦让，做好榜样。这次亏得薄姬见机快，才没出事。”

“不过，薄姬腹中胎儿险些受累。还是你行事不当造成，小惩大诫，罚你禁足一个月，好生读书反省。”

转身又训诫吕雉，身为皇后，又怎么会带头嬉耍，耽误太子学业，须知慈母多败儿。

吕雉自承有过，请皇上见谅。海棠暗地翻翻白眼，这老皇帝，揣着明白装糊涂，存心偏袒戚姬母子。

吕雉暗哼，都是你干的好事。险些被那狐媚子，算计了去。

皇帝摆明和稀泥，还能怎么办？且忍着。

13

借着这次的事，薄姬露了个脸。她却没有打铁趁热，顺杆子往上爬。而是乘机装病，搬进了略偏僻的美人居所。栎阳宫，到底不及后来的长乐宫恢宏阔达。

薄姬平日待人和善，小月偶尔便忘了尊卑，大胆抱怨这里过于冷清，还不如皇后娘娘那边，可以近水楼台先得月。

薄姬笑笑，不置可否。她倒是觉得这院落里，更舒心透气，等身孕再稳当些，大可在院子里辟块地，修篱种菊，安然度日。

薄姬历经三朝，虽独尊后宫几十年，却也是看惯了底下后辈们的心思手段。她既离了吕后的羽翼，自然还得小心从事。这宫里，能忍常人所不能，才是护身的本钱。

帝王的情爱，说变就变，何苦去争。再说，老皇帝也没几年活头了。就让戚姬去和吕后争锋，她有子万事足。

前世日子更艰难，她不也熬过来了。刘邦不来，她们母子才更安全。

这一世，她有名分有居所，手头还小有薄财，倒是得设法联系上弟弟薄昭，好多做一些准备。

赵子儿和管夫人起初还结伴来看过她几次，管夫人倒是还端得住，赵子儿每次来总是含酸带刺。一边嫌她住所寒酸狭小，一边羡慕她呆人有呆福，不过一次，也能得了龙种。

薄姬却知道，赵子儿之所以不能生育，不过是戚姬借管夫人的手，给她下了药。这也是后来她听宫中老人闲聊，才明白的。

戚懿得宠多年，对刘邦倒是真情一片，恨不能时刻霸占刘邦的身心。即便刘邦长年在外征战，她这样一个娇滴滴的美人，也甘愿不辞辛苦，风尘仆仆地随军相伴。

她的眼里，根本容不得沙子，只是手段到底稚嫩了些。远不及吕雉的杀伐果断。

好在那时吕雉的心思远大，还没想着在子嗣上下辣手。

薄姬现在要防备的反而是戚夫人一系，为了自己和恒儿的将来，她不介意将水搅得更混些。

14

薄姬六个月时，赵子儿和管夫人终于掐起来。

起因是薄姬睡眠不安，太医请脉后，命人在寝殿里搜寻发现了一个香囊。

薄姬除了偶尔至皇后宫中请安，平素很少与人来往，只有她的两个好姐妹不时会顺道来坐坐。

日防夜防，终究还是让她们得了手。薄姬哀呼着，把这个含有麝香的香囊呈给了吕雉。

皇帝御驾在外，这一次戚夫人并没有跟出去。此时宫中能做主的，便是吕后和戚夫人。

一番拷问，线索很快指向赵子儿。

一顿板子下去，赵子儿只喊冤枉，她说这个香囊原是管夫人送给她的。

管夫人哪里肯认，直说自己瞎了眼，不知道这个妹妹竟然包藏祸心，还敢血口喷人。

戚夫人也疾言厉色，斥责赵子儿行为不端，还要攀咬他人。

吕后却眯眼看向管夫人，“竟敢谋害皇嗣，你们好大的胆子。既然都不肯认，来呀……”

当下也不再多言，直接将两人关进了永巷，待刘邦回来定夺。

两人于是在永巷囚室中，相互赌咒谩骂。到底还是娘娘，管事的无奈，只得将二人分隔开来。

薄姬再次躺在了床上，白着一张脸，忍着泪，对吕后说：“多谢娘娘垂怜，蒙皇上圣恩护佑，这孩子是个命大的。只恐怕，生来要有些不足了。”

吕后再次安慰了一番，说这孩子也算是有福的，不必过于担心。又赐了些金银珠宝，让她安心保胎，免了日常入宫请安礼仪。

吕后带着一群宫人，浩浩荡荡地走了。世界，终于清静了。

薄姬隔着被子，抚着微微隆起的肚子，勾唇一笑。

“恒儿啊，咱们总算安全了。”

这次帮着吕后，折了戚姬的左膀右臂，也消了吕后心中的芥蒂。短期内，没人敢再找自己的麻烦了吧。

15

香囊确实是管夫人送给赵子儿的。这赵子儿原是个没脑子的，只会咋呼，常常被管夫人当枪使。

两人无事献殷勤，常来光顾她的寒舍。薄姬一直小心提防着，不久就发现了端倪。她错手打湿赵子儿的衣服，交代小月趁赵子儿不备，带她换衣时取下了这香囊。

原来，管夫人让赵子儿戴着这个，是想不知不觉让薄姬中招，慢慢影响胎儿发育。

香囊里的用料，却是薄姬让人添加了分量的。这宫里的阴私，大概没人知道得比她更多。手里有钱，总是能找到可用之人。

事情到了这地步，赵子儿即便是猪脑子，也会想起为什么管夫人从前就爱送她一些随身佩戴的物件。这个贫家出身的女子，哪里会懂得这些。

而前世的自己，不过是因为，没有被别人放在眼里而已。

说到底，人畜无害，才是避祸的王道。这些，她不会跟小月细说。小月只要耐得下清苦，肯忠心跟着她这个不起眼的主子，日后总有她的一份前程。

听说皇上回来了。然而管夫人却没等得到御审，她在前天夜里用一根腰带，把自己给吊死了。明明之前她还有恃无恐，却突然等不及地畏罪自杀了。

赵子儿在里面开心地吐口水，像极了市井中的疯婆子。

刘邦不愿意见她，直接派人除了她的位份，让她重新回到了织室。他也没来看过薄姬，因为戚姬病了。据说是心伤自己真情错付，没有早日发现这两个美人的歹毒心肠。

16

吕雉也没有再来，因为她变得很忙。忙着教导太子，忙着鲁元公主的婚嫁，忙着帮助刘邦铲除异己，更忙着稳固太子位。

戚姬依然执着地走在作死的路上。时不时地就有风声悄悄传来，说皇上想废了刘盈，如意要当太子了。

所有的人，似乎都忘了，宫里还有个待产的孕妇。

薄姬终于在后宫中过起了隐居生活。每天睡到自然醒，闲来也不出去乱逛，就在自己的菊圃边，兜兜圈子，伸展胳膊腿。

此前，她和薄昭也已联系上，在她的暗示下，给她送了个稳重的丫头进来。

有这个丫头在，薄姬更加心安。在夏风掠过宫墙深深时，薄姬再次安然生下了未来的小皇帝，刘恒。

当然，这个时候，孩子还没有名字。八月里，燕王臧荼叛乱，刘邦领兵平叛，御驾亲征。

后宫里多时没有小孩出生，这一下皇四子的出生，让薄姬冷落的庭院，再次热闹起来。

吕后和戚姬的大礼，首先赏赐下来，跟着是一众嫔妃道贺。羡慕嫉妒恨的眼光，在看到小小的刘恒时，竟也都渐次柔软下来。

皇后甚至兴致颇高地抱起了那个闭眼蹬腿、皱巴巴的小婴儿。谁都不知道，一时的心软，皇后壳子里的海棠姑娘，又被放了出来。

看见海棠那真心喜悦的神情，薄姬以及一众宫妃的心，都好像落了下来。娘娘，居然很喜欢小孩子。

17

热闹过后，又是长久的冷寂。皇子一天天长大，皇帝却一天天在战场和朝堂上征战，再不然就是在温柔乡里流连，父子相见的次数少得可怜。

所幸，终究给起了名，恒，果然还是刘恒。薄姬很满足，这样正好。只要恒儿能平安长大，只要天命不变，该是自己的，不争也是会有的。

薄姬想起恒儿三岁时，母子俩偶尔在宫中走动，她又遇见了那个神秘的女子。薄姬知道，她是刘邦封的雌亭侯许负，也是前世恒儿的义母，许国太。那个预言她是天子之母的天下第一女神算。

那个时候，许负不过二十出头，青衣墨发，行走在宫中也如山野中的仙人。

她轻抚恒儿的脑袋，深深地看了薄姬一眼，开口说：“贵人命格奇特，乃天命之人。当谨记，随缘就份，天道循环。切不可妄动。”

薄姬心中一颤，只觉得眼前女子墨黑的眼睛，能全然洞悉自己的心思。上一世，初见时她连将信将疑都算不上。可是这一次，她无法不相信。因为她曾经，一再验证过国太的铁口神算。

看来，她所有的安排，都是多余的谋划。前世她是宫中一介孤女，想的不过是保全自己。这一世，她洞悉先机，总想着有备无患。

其实，萧何、陈平、周勃，哪一个又是好相与的。此刻尚是高祖臣属，若和自己做了交易，难保他日不会生出嫌隙。

无为不争，才是最好的宿命。

悚然一惊间，薄姬终于寻回了初心。她愿意静静地等待下去，等到恒儿成为代王，等待离开这步步惊心的宫廷，等待天命所归。终有一日，她会重新回到长安，成为长乐宫真正的主人。

就让吕雉和戚姬，斗个你死我活，这也是她们的宿命。

重生一世，不过是让她，能回头看清自己。

秋风飒飒，菊圃飘香。薄姬觉得，富贵开遍，她依然是一束浅淡菊花黄。

系列目录：
1.幻境花缘丨新霸王别姬
2.幻境花缘丨吕雉不狠，地位不稳