Miss宋提议举行一场班级辩论赛，指间的粉笔飞舞着在黑板上写下辩题：“沉默是金vs沉默非金”。看到这个题目，许筱婷一下子就联想到吴凡。
吴凡是个谜。自从那篇有关“蒙娜丽莎”的作文引起一时轰动之后，吴凡就从作文课上销声匿迹。Miss宋甚为不解：如此有文采的学生，为何不再提笔？她曾委婉地鼓励吴凡，希望他再出佳作，然而吴凡只是笑而不语。
吴凡的与众不同，不止体现在作文课上。数学老师发现，他时常另辟蹊径解答难题，思维独特而方法巧妙；物理老师注意到，他问的问题总是比别人更深刻，甚至涉及到学科最前沿的研究；Miss杨则通过习作察觉，这个从来不主动发言的后排男生，课外涉猎极为丰富，词汇量远在同级同学之上。有一天教师们在办公室里谈到高一（1）班有个学生很是特别，各科老师惊奇地发现：他们交口称赞的竟然是同一个人——吴凡。
吴凡绝不是那种哗众取宠的类型。相反，他的行为低调得不能再低调。然而，他越是如此，越是引来周围人的议论和关注。在所有男生中，他是唯一一个没有经过任何努力、甚至连一句表达意愿的问话都没有，就无偿获得“叶子物语”阅读权的人。姚叶不仅主动给予他阅读“叶子物语”全部内容的特权，甚至在其中某篇日记中坦然写道，吴凡是她最为欣赏的男生。这个消息传出后，许多人都猜测吴凡和姚叶关系微妙，不过令人不解的是，吴凡迟迟没有向姚叶示好的举动。
许筱婷从来没有见过像吴凡那样少言寡语的男生。她对吴凡的好奇与日俱增，以至于每当Miss杨在课堂上点名让吴凡回答问题，她都格外留意。有一次吴凡与Miss杨用英文对话，谈起他喜爱的歌手和英文歌，Miss杨趁机鼓动：“你能不能现场给大家唱一段？”听到这里，许筱婷激动地带动大家一起鼓掌，觉得Miss杨道出了她的心声——她太想看到吴凡当众展示自己了！谁知吴凡微笑着讲了几句英文，同学们都没听懂他说了什么，只有Miss Z.被逗笑了，示意他坐下，不再追问。看情形，吴凡巧妙地躲过了Miss 杨的要求。许筱婷失望极了——想看吴凡当众表演真是太难啦！
辩论赛吴凡照例没有报名参加。赛前同思嘉讨论的时候，筱婷头头是道，列举出沉默的种种好处。思嘉多半在听，等到筱婷讲完、认为准备就绪的时候，忽然说：“我去参加反方。”
“什么？你觉得沉默不好吗？”筱婷诧异地问。她没料到思嘉会另有想法。
“既然你选正方，那我就选反方好了。”思嘉笑了笑，语气十分确定。
这个回答令筱婷更加意外。她满以为思嘉会协助她、同她并肩作战，理所当然地将其默认为队友，没想到思嘉却要跟她做对手。
比赛的那天下午，同学们把桌椅重新摆放，整个教室被布置为辩论席和观众席。Miss宋和大多数同学一样坐在观众席上，而辩论席则划分出正反两方，每方四人，相对而坐。以许筱婷为首的正方坐席前摆着醒目的辩题“沉默是金”，而程思嘉所在的反方坐席前则摆着“沉默非金”。随着Miss宋宣布比赛开始，她们都以辩手的身份迅速投入，进入到紧张的辩论状态。
首先是许筱婷代表正方做立论陈词。在论述过程中，许筱婷头头是道，引经据典：“沉默留给人思索的空间，让人变得更加理智。柏拉图说，‘当沉默时则沉默是智慧的象征，常胜过千言万语。’而柏拉图的老师，大哲学家苏格拉底以自身实例，为这句话提供了最好的佐证。众所周知，苏格拉底的老婆是个悍妇，而苏格拉底对她的无理取闹并不反抗，总是默默容忍。沉默造就了他非同寻常的涵养，沉默中的思考使得他创立了流传后世的哲学理论。苏格拉底之所以成为举世闻名的哲学家，不能不归功于沉默。
“沉默是尊重和欣赏，它比任何行动都更能体现我们发自内心的珍惜。当我们看到一朵美丽的花，最好的做法不是摘掉它，使它失去赖以生存的土壤，导致它在短短几天内枯萎变形；而是不去惊动它、触碰它，只是静静地观赏它的美丽，让它自由自在地持续绽放。‘只可远观不可亵玩’，这，才是对美好事物最珍贵的态度。
“沉默是无声的表达，它具有任何言语声音所不能传达的力量。《琵琶行》中，当演奏到最精彩的时刻，白居易用这句诗来形容：‘此时无声胜有声’，可见沉默弥足珍贵。片刻的沉默，让人捕捉到最难忘的瞬间，浮想联翩……”
许筱婷的发言吸引了所有同学的注意。观众席上仿佛消音一般安静，大家都在全神贯注地聆听，Miss宋频频点头。一席话说完，许筱婷道谢落座，观众席上响起热烈的掌声。
接下来是反方立论陈词，而后正反双方轮流发言，场面渐渐火热起来。辩论席犹如置于聚光灯下，观众席上所有的目光紧紧地追随着每一个发言者。程思嘉置身其中，受到气氛感染，发言逐渐踊跃而大胆。
到了自由辩论阶段，双方针锋相对，唇枪舌战，比赛愈加激烈和好看。向来冷静的许筱婷也因为情绪激动而面红耳赤。Miss宋欣赏地注视着辩场上的学生们，双手掌心已因不断鼓掌而发红发热。
“沉默是一种无言的默契。两个互相了解的人，在一起即使不言不语，也能够愉快地度过一整天时光。相反，两个志不同道不合的人，即使一天到晚争论不休，也无法达成共识，只能是各说各话，风马牛不相及。‘话不投机半句多’，伯牙的高山流水，只有钟子期才能明白，正因如此，才有伯牙断琴谢知音，自古流传，一段佳话。足见知音难求，沉默是金。”
许筱婷又一次发言结束。观众们被她声情并茂的论述所打动，不由得纷纷鼓掌。反方阵营安静了3秒钟，似乎都在紧张地思索对策，而又不确定能否驳倒对方。
这时候程思嘉站起身来：“对方辩友不妨试想一下，当伯牙遇到钟子期的时候，如果伯牙不是在弹琴，而是坐在石头上沉默发呆，那钟子期怎么能听到他的琴声呢？没有琴声又何来知音呢？请对方辩友再试想一下，如果钟子期听到了伯牙的琴声，但是他选择沉默，不去告诉伯牙他从琴声里听到了什么，伯牙又怎么能发现他就是知音呢？按照对方辩友的说法，大家都沉默着好了，那么伯牙不用弹琴，钟子期也不用评论，这对知己恐怕根本就不会相识，老死不相晚来，又何来断琴一说？可见靠沉默是找不到知音的！”
思嘉的假设论证把气氛推向了高潮。观众席响起经久不息的掌声。
筱婷不甘示弱，再次站起来辩驳道：“对方辩友说靠沉默找不到知音，殊不知与其对牛弹琴，不如保持沉默。设想如果苏格拉底面对凶悍的老婆，不选择沉默，而是每天在家里吵架斗嘴，他又怎么会有所成就，流芳百世？再比如说一个男生在追求一个女生，如果他不懂得沉默，而是一味地在女生面前长篇大论油嘴滑舌滔滔不绝，或者阿谀奉承谄媚不休死缠烂打，再或者日夜高歌弹琴跳舞丝竹之声不绝于耳，大家说他能追到这个女生吗？恐怕人家美眉早就被他烦死了，恨不能躲得越远越好呢！”
思嘉立刻站起来，针锋相对：“可是我想请问对方辩友：如果这个男生只懂得沉默，像木头一样不说不唱也不跳，难道他就能追到心仪的女生了吗？”
四两拨千斤，思嘉的反驳赢得更热烈的掌声和喝彩。
比赛结束后，Miss宋宣布结果并稍作点评：“这场辩论赛非常精彩，正反两方可以说是旗鼓相当，难分伯仲。如果硬要定输赢的话，我觉得总体看来，正方的论述更充分一些，发言也更有组织性。所以我们判定最后的结果是正方险胜。谈到个人表现，许筱婷等几位同学在辩论中发言积极，条理清晰，展示出专业辩手的潜质。不过，论临场发挥反应敏捷，程思嘉同学要略胜一筹。综合台下同学的反映，我决定将‘最佳辩手’的称号颁给程思嘉同学。”
正方的胜利是许筱婷设想中的结果。不过最佳辩手没有颁给自己而是颁给了思嘉，令筱婷再次感到意外。
筱婷一边为赢得“最佳辩手”称号的思嘉鼓掌，一边不禁对她刮目相看。她向来把思嘉看做亦步亦趋的小妹妹，通过这件事才第一次意识到，思嘉也是一个很有主见的女孩子。
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