宋朝开国皇帝赵匡胤南征北战平定天下后的一天，他的猛将灭了后蜀，押回蜀主孟昶班师回朝，献上了缴获的战利品。其中一件奇物引起赵匡胤的惊奇。原来那是孟昶使用的溺器（夜壶）。这溺器式样奇巧，并用七宝镶成。名贵无比，为历代罕见。
赵匡胤见后叹息说：“连溺器都用七宝镶成，更不用说那什么东西盛装食物的，奢侈到如此地步，哪得不亡国啊！”
于是当着孟昶的面将溺器摔了个粉碎，并对两旁的臣子说：“人人应记住这个教训，要力戒奢奢侈糜烂行为。”满朝文武大受教育，社会风气也就较为清明。
一天，他的姐姐魏国大长公主进宫见驾。赵匡胤见她身穿“铁锈铺碎”，引得宫女个个见羡。他就笑着说：“请把你这身翠服送给我，并希望你今后不要再用翠羽做衣饰了。”公主不以为然的说：“这些翠羽又不值几个钱，算不上什么奢侈吧？”赵匡胤正色道：“不能这么说，你穿了这种衣服，皇亲国戚，大臣，富豪们就会学样，这翠羽的价格就会飞涨，商贾要赚钱，必会用高价收购，翠鸟就会遭受大肆捕杀，这不是你无形中造的孽吗？你爱鸟反而害了鸟。”
公主被说服后说：“我可以从此不用翠羽做衣饰了，不过，你怎么还要乘旧銮舆（皇家出入用的车轿），你是大宋皇帝了，也该注意点威仪呀！”赵匡胤笑道：“威仪？我富有四海，不要说打造銮舆，就是用金子来制造一个宫殿，也不是办不到的，可我一开此头，别人就会马上跟上，此风一开，后果又会怎样？做皇帝只是为天下守财，而不能伤天下财，古训说：‘以一人治天下，不以天下奉一人。’如果我只想奉养自己，百姓还对我报什么希望呢？当年我摔碎‘七宝夜壶’教育臣子的事，岂能忘掉？”
大长公主听后深受感动，此话传出后，文武百官也就不敢轻举妄动，由于赵匡胤平定天下后，能立戒奢侈，从而奠定了大宋基业。
