去过英国的人，一定知道英国的国民百货：玛莎 Marks & Spencer, 简称M&S。绿白相间的招牌，对于曾在英国读书或长住的人，玛莎就像一位亲切的老朋友。从生鲜超市、服饰内衣、化妆保养品，乃至于礼品、家饰，乍看设计毫不起眼，大概是一般人的普遍印象啰。
事实上，玛莎百货在英国，不只是「阿巴桑最爱」的百货公司，还忠实反映出英国社会的「平实朴素」的喜好取向，带领平民消费的流行趋势。
十九世纪末的大英帝国，因工业革命而称霸海洋，吸引了其他欧洲国家的移民前来。当时，英国中北部的大城－利兹（Leeds），因纺织业兴盛而工厂云集。1884年，东欧移民马克（Mark）来到中央市场KirkgateMarket摆摊讨生活：英文不流利，便在摊上摆了张告示牌：everythingone penny（每件一毛）。其实就像以前大学门口的「2元8元店」；卖的货品从鱼货，一直到日用品都有。过了几年，有位史宾瑟先生（Spencer），投资了300英镑，成为了小摊子的「股东」。
故事听起来很耳熟吧。126年以来，这个菜市场里的小摊子，居然随着时间的流逝，成长蜕变为影响英国人日常生活的大企业。如今，历经了濒临破产、兼并的危机，不再眷恋Marks & Spencer：st. michael的老招牌，重新以M&S的简明标志，企图站稳英国零售业的龙头。
当初带领玛莎走出倒闭危机的CEO Sir Stuart Rose，年轻时曾在玛莎任职。后来，摇身一变成为并购玛莎的谈判代表：Arcadia集团。并购品牌如Dorothy Perkins及Top Shop。2004年，面临生死存亡关头的玛莎，董事会决定孤注一掷，转而「挖角」聘请Mr Rose担任CEO！
或许是基于英国人对国民品牌的使命感，Mr Rose接下了烂摊子，大刀阔斧地进行整顿：首先，缩减不赚钱的成衣品项，降低库存压力。改为主攻生鲜食品，强调新鲜，不定期推出新口味；进一步标下英国公路休息站及车站的营业据点，针对英国大量的通勤人口，创立副品牌simply food，以食品专卖为要求；果然很快地转亏为盈。百年老店浴火重生，成了许多学校企业管理的研究题材。
近几年来，因应可持续环保发展的社会呼声，一马当先地推行「Plan A」，意即 No Plan"B"。落实企业社会责任（corporate social responsibility,CSR），包括公平交易（fair trade）、店内碳中和（carbonneutral）、标示货品碳排放指数（carbon emission）、推广本地农产品（local farm）等等。
2009年，为了庆祝玛莎成立125周年，全年内所有商品一律折扣25%。请出60年代的名模－崔姬（Twiggy），年过半百仍保养得宜，拍摄宣传广告。并且在玛莎的起源地－利兹的大学校园，设立玛莎纪念馆。展出玛莎百年来所推出的经典商品及经营历史，同时反映出英国平民生活的变化点滴。
身为玛莎的忠实顾客，常常身边的朋友都会主动告知我，任何玛莎的相关动态。虽然玛莎在中国大陆尚未遍地开花，自从8年前在香港结识了玛莎，多年来一直名列等等的采购清单。
入门项目就是蜜桃香味的护手霜，现在玛莎贩售的护肤品和彩妆也扩展到很多品牌了呢。
其他推荐品项如下：
1. 食品：新鲜果粒的优格~黑樱桃口味、现榨综合果汁、樱桃及葡萄干司康饼（scone）还有各类好吃的饼干。
2. 成衣+鞋子：穿上身却很耐看且舒适。绝对是「人穿衣」非「衣穿人」。
最近还推出了【钟小姐合作系列】，非常吸引眼球，价格很是实惠。
3. 童装：样式可爱，材料安全。
此外，玛莎的锅碗瓢盆等家居用品也不输宜家！
简洁的居家风，是不是很吸引人呀？若有機會去英國，別忘了去M&S裡面挖寶，也許也會發現你所不知道的瑪莎百貨喔~
事实上，现在玛莎的发展甚至扩展到了金融领域。初来英国的朋友，也许会惊讶的发现，玛莎也是有银行部门的，可以申请玛莎的银行卡，而且玛莎的定期存款利率和汇丰、巴克莱相比，还有一定竞争力呢！
感谢关注shopping不忘吃的【等等小众点评】
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