我媽媽，你媽媽，騎著掃帚飛。
我媽媽，你媽媽，女巫從不哭。
我媽媽，你媽媽，女巫都得死。
一號女巫，在河中淹死；
二號女巫，被我們吊死⋯⋯

孩子們領過傳單後，正圍坐在長桌上扒著午餐，莫蒂絲提嘴裡唸著毛骨悚然的滅巫謠，走向那些孩子們，拿起幾張擱在他們手邊的傳單，自己分到的單子被拿走他們也沒有什麼表示，依然狼吞虎嚥地吃著碗裡的食物。

巴波家的孩子接受的教育是畸形的，他們因為自己可疑的血統被收養，受到瑪莉盧的高壓式矯正，會唱的兒歌不是那些小星星或倫敦鐵橋，而是莫蒂絲提天天在哼的順口溜。但她知道這一切不是真的，她不像雀絲蒂順理成章就接受這些灌輸，魔法在她眼中就是童話，是不能說的秘密。

「要把傳單都發出去，如果亂丟我會發現的。」雀絲蒂站在門口處目送孩子們離開，或許會有孩子吃了飯不辦事，該叮嚀的話還是得說，「看到可疑的事要回報哦。」

待在水槽前洗碗的魁登斯回頭深深望了成隊離開的孤兒們一眼。十歲左右的孩子。他實在是看不出什麼明堂，只好移回視線繼續洗碗，小心翼翼地不讓水或泡沫碰到右掌心上的傷口，但免不了還是不時被刺痛得皺起眉毛。瑪莉盧才不管傷口會不會痛，她讓他去洗碗他就得洗，違抗永遠沒有好下場。

他想起昨晚的事情，心瞬間一沉。葛雷夫先生⋯⋯應該沒有認出他吧？當時天色昏暗，外表也不是自己的，誰都認不出來。他知道對方是把自己當成怪物在追，儘管葛雷夫沒有提過太多關於自己的私事，為了取信於他還是透露過一些關於自己的職業：正氣師，魔法安全部部長。

魁登斯對巫師的世界毫無概念，但他對這個世界一直很憧憬，嚮往著自己也能成為他們的一員。但他身上養著這麼一個駭人怪物，即使加入了又能做什麼？或許他該跟葛雷夫先生求助了，那樣一個強大的男人，或許會有辦法解決。

手上的刺痛感把魁登斯拉回現實。

由於雅各的凡人身分，必須被迫接受遺忘咒，短暫建立起的友誼或許將只存在紐特心中，他一面走一面向雅各道別，之後紐特和蒂娜便被帶到審訊室裡接受盤問。審訊室空間非常狹窄，四周牆面包括室內唯一一組桌椅都是由灰色鐵皮組合成的，冰冷的金屬散發出一股鏽味，從裡到外展現出與它的功能性一致的無情。

紐特坐在葛雷夫對面，臉色慘白，不發一語，蒂娜則是站在他背後，兩旁還有幾名穿得一身白的女性，她們在死亡魔藥池工作，負責執行死刑，同時也是避免嫌犯從審訊室脫逃的守衛──儘管很少有人敢這麼做。蒂娜甚至不明白為什麼接受審問需要讓劊子手在場。

「你是個有趣的人，斯卡曼德先生。」葛雷夫慢條斯理地檢閱完紐特的檔案，下了個不慍不火的結論。蒂娜聞言焦急地想替紐特解釋，才說了半句話便被葛雷夫擱在唇上的食指擋了下來，見長官直搖頭，蒂娜即使有話也不得不暫時先吞回肚裡。

葛雷夫部長繼續他的盤問。

「你因持有怪獸危及人類性命被霍格華茲退學──」紐特飛速地插嘴為自己辯解，但葛雷夫沒理他，繼續唸完檔案上的文字，「有位老師卻極力想保住你的學籍。我在想，為何阿不思‧鄧不利多⋯⋯這麼賞識你？」昔日好友的大名在報告書上被做了一個特殊標註，他很難不去注意到，儘管如此他也絲毫沒有表現出任何動搖。僅僅一個月的交情，即使分道揚鑣也沒對他有太大影響，他有所感觸的不過是可惜。

「我也不知道。」紐特毫不猶豫地回答。畢竟這是事實，鄧不利多並不是他們學院的教授，但他個人的名氣與無數榮譽卻無人不曉，有一點他或許可以理解，鄧不利多教授對於保護魔法生物是持正面看法的，當初會站出來替自己說話倒也情有可原。

「所以在本市縱放一批危險怪獸又是另一個意外，對嗎？」葛雷夫語帶嘲諷地追問。

「我幹嘛要故意放走牠們？」

「迫使巫師類曝光，挑起魔法及非魔法世界的戰爭。」他面不改色地給對方編罪名，偏偏他所說的全是自己在做的事，渾然不覺舉了一個容易令人生疑的例子，表面作為魔法安全部部長，他認為將事情聯想至此理所當然。

「你是說為了『更長遠的利益』而大肆屠殺？」這次輪到紐特無視對方的附和，「我不是葛林戴華德的瘋狂信徒，葛雷夫先生。」直接了當地說出黑巫師的名字，本尊就在他的眼前，也只能默默按捺住心中怒意，扯出一抹假笑。

「那這個又作何解釋，斯卡曼德先生？」葛雷夫把手伸向置於地上的皮箱，打開它，紐特顯然已經猜出他想拿出什麼，一團小型的黑色怨靈包覆在透明薄膜內，不斷蠕動、旋轉並發出低聲嘶吼，葛雷夫把它懸空放在桌上，眼神透露出一絲著迷。薄膜中的怨靈感受到對方的接近，竟害怕似地往後退，旋轉得更為快速。

「這是闇黑怨靈，但不是妳想的那樣。」意識到蒂娜還不知道這件事，紐特急忙回頭向她解釋，「我把它從蘇丹女孩身上分離出來，為了要救她，所以才把它帶回家研究。但它在外界無法存活，它無法傷害任何人，蒂娜。」沒有了宿主，黑化的巫力也就消散無蹤，因此他才用薄膜將它封住，之後便再也沒有其他研究的機會。

「所以它沒有宿主就沒功用了？」

紐特愣了下，回頭望向葛雷夫。

「沒功用？」他感到不可思議，「這種魔力寄生自孩童身上，最後會害死宿主，誰會想要利用這種東西？」憤怒不由自主在內心蔓延開來，他盯著面前的男人，似乎希望對方給出一個合理的解釋，蒂娜也望向她的長官，臉上寫滿不安與擔憂。

葛雷夫終於意識到自己犯下了錯誤，內心一慌，但話已出口無可挽救。

「你騙不了任何人，斯卡曼德先生。」他忽然站起身，無視對方的問題，當下採用的卻是最下下策的辦法，「你把這闇黑怨靈帶來紐約，目的就是想大肆破壞，違反保密規章，揭發魔法世界──」

「你明知它傷害不了任何人，你很清楚！」

「⋯⋯你因此犯下背叛巫師同袍的罪行，宣判死刑確認。」葛雷夫不慌不忙地發表完他的結論，站在後方的一名金髮女巫便上前將她的魔杖抵在紐特的頸邊，「金坦小姐因協助你犯案──」

「不，她什麼也沒做！」紐特再次打岔。

「⋯⋯同樣被判死刑。」葛雷夫居高臨下盯著還想辯解的紐特，彷彿勝券在握般，一旁被魔杖抵著的蒂娜臉上絕望的神情也絲毫動搖不了他。

「立刻行刑。」葛雷夫朝那兩位劊子手女巫說，「我會親自知會皮奎里主席。」

蒂娜震驚地說不出話，雙唇只是不斷顫抖，眼中噙滿淚水。她沒想到部長竟然毫無事實憑據就輕易下達命令，給予他們最嚴重的罪名，迫不及待將他們推入死亡之池。紐特回頭對她輕喚一聲，安撫不了此刻的蒂娜，只得到葛雷夫一記示意緘默的噓聲並擺手讓女巫們將他們帶走。

事已至此，葛雷夫──又抑或是，葛林戴華德，在這一刻也不免暫時放下提心吊膽的心情。他的特點在於個人魅力和創意，戰術陰謀一直都不是他的專長，比起那個人，他遠遠不及。顧及過往情誼，那人至今仍不動聲色地旁觀自己所做的一切，但他明白，他們之間早晚有一天會立於同一個戰場上。

然而，事情出乎意料脫離了掌控。同樣在國會工作的奎妮──蒂娜的親妹妹，以心靈感應得知姐姐出事，急急忙忙去找人的途中，遇上要被帶去施以遺忘咒的雅各。兩人決定先去部長辦公室把紐特的皮箱和魔杖拿回來，此時葛雷夫正好去向皮奎里主席報告，機會絕佳。

幾乎在同一時間，紐特靠著躲在衣服裡的小樹精幫助，解開手銬獲得自由，也趁機放出藏在口袋裡的惡閃鴉攻擊女巫，兩人逃走後，警報聲頓時響徹整個國會大廳，眾人面面相覷，有些人則聚在一起竊竊私語，就看見一隊正氣師快速穿越大廳，徑直走向通往地下室的階梯口。

剛向主席報告完紐特蒂娜的死刑決定，警鈴一響起葛雷夫就知道出事了，他先派一隊正氣師去攔住脫逃的兩人，自己則匆忙離開另往他處。這是第一次在他臉上顯露出驚慌，面對任何處境都游刃有餘的黑巫師，第一個想到的就是這城市裡尚未被尋獲的怨靈宿主，斯卡曼德已經知道它的存在，他必須搶在任何人之前得到它。

午後時分，葛雷夫知道這是魁登斯外出發傳單的時間，他使用消影術竄入大街小巷，尋找那名男孩。他沒有多餘的耐心慢慢找了，只靠一個人的效率顯然不足，但如果不是因為斯卡曼德，事情也不會被逼到這個地步。在附近繞了一圈，沒有發現魁登斯的蹤跡，想來這種工作也不是真的固定時間，葛雷夫決定直接到巴波家找他。

巴波家的小教堂孤立在兩排高聳的公寓大樓中間，各在兩旁隔出了條小短巷，公寓的紅磚牆面被用粉筆寫上了斗大的標語，嚴實的樓房住起來怎麼也比他們的教堂舒服，從壁面幾張經過風吹雨淋損毀得差不多的過時海報來看，這些樓裡的住戶似乎不太注重外觀。

教堂納入視野時，他就瞧見魁登斯一個人待在旁邊的短巷裡，動作緩慢地張貼瑪莉盧下一次演說的宣傳海報，葛雷夫一進巷子立即現影急急走向那名男孩。

這種時候無論是誰悄聲無息地出現都會被嚇一跳，原本膽子就小的魁登斯更被嚇得連連後退好幾步，但只有他自己知道，驚嚇裡還帶著一點心虛。葛雷夫徑直走向他，語氣急迫卻暗施力道地劈頭就問：

「魁登斯，找到那個孩子了嗎？」

「我做不到⋯⋯」少年的聲音細若蚊蚋，低垂著臉不敢抬起。

聽見又是一樣的答案，焦急的心更生出許多不耐，他快要沒有耐心了！但理智瞬間就攔住他，此刻找到宿主才是第一要務，這點讓他強力維持住了冷靜的外表。葛雷夫很清楚眼下魁登斯的反應代表什麼，相處的時間雖然不多，但男孩總歸沒什麼心機，大多時候情緒很自然地就表現在臉上。

「給我看。」

葛雷夫伸出掌心，像個要求孩子把藏起來的東西交出來的父親，而魁登斯也自然像個孩子更往後退了退，糾結著遲遲不肯動作，甚至發出細微的嗚咽聲。在此之前，他不會如此扭捏得試圖隱藏自己的傷口，他喜歡對方用魔法治癒自己，可是現在他變得想要更多，經過昨晚那些事情後他需要更多、更多，直到把自己填滿。

見對方毫無反應，葛雷夫內心有些不高興了，他自認對少年已經瞭若指掌，想不到他竟然敢對自己提出要求。但換個方向想，少年的索求正代表對自己的依賴更深，與其抗拒不如順水推舟。霎時間，理智再度阻止了他的怒意。

他伸手去拉魁登斯的手腕，被觸碰的少年顫抖著發出吃痛的呻吟，雖然被抓住的是手腕，卻也同時牽扯到了連接傷口處的皮膚。葛雷夫一邊發出噓聲示意對方安靜，接著翻開魁登斯的右手露出掌心，長短不一剛結好痂的紅色傷痕與白色舊疤佈滿他的手心，葛雷夫把自己的手覆在傷口上方說道：

「孩子，你越快找到此人，就能越快擺脫這種痛苦。」葛雷夫輕輕地甚至帶了點挑逗意味地一拂，新添的傷口及痛楚彷彿從不存在，適時再度強調利益的交換，告訴男孩現在並不是撒嬌的時候。

「這個給你，魁登斯。」為了加強自己對男孩表現出的信任感，葛雷夫從口袋裡掏出一條由黑色皮繩繫著吊墜的項鍊，那吊墜赫然便是死亡聖物的象徵符號，「我只交給少數我信賴的人，非常少。」他解開項鍊扣環替魁登斯戴上，並一邊低語，兩人之間距離極近狀似擁抱，魁登斯仍垂著臉，但身體對男人的嗓音和觸碰異常敏感，此刻的顫抖含帶的意義已經不同。

「但你⋯⋯你很特別。」戴好項鍊，葛雷夫兩掌改而貼在魁登斯頸側，像是捧著臉般盯著他，語調輕柔且充滿誘惑。感受到對方加快的脈搏，他內心閃過一絲得意，演得也更為賣力。對於男人再次強調的「特別」，魁登斯只感到困惑。或許自己某些地方確實異於常人，他卻不明白對方口中的特別又怎能替他找到想要找的人。

「你找到人後，碰這個標誌。」葛雷夫碰了碰那條墜飾說道，「我就會知道，然後我會來找你。」少年看上去沒有太大反應，他又挨近他，在他耳畔進行危險卻誘人的勸說。

「辦成此事，你會永遠和其他巫師共享榮耀──」葛雷夫抱住他，讓少年的頭枕在自己肩上，他的大手按在他的後頸上，比起蠱惑控制的意味更加濃厚。少年沒有發現，他只是在這令人沉醉的溫暖、享受肢體接觸當中閉上雙眼，他放鬆了下來，不再顫抖。

「這個孩子快死了，魁登斯。快要沒時間了。」

他鬆開他，擱在後頸上的手掌貼著皮膚沿著顎線拂過然後離開，魁登斯的腦袋也隨著男人的手部動作移動，貪戀著不肯讓對方離去，最終還是落了個空。

還要更多。他心裡想著。但等他睜開眼，巷子裡又只剩下他一個人。

室內唯一一盞亮著的燈來自長廳末端的玄關上方，雖然全家人都待在家裡，卻詭異地安靜，昏暗的光線下襯得氣氛更加凝重。雀絲蒂正襟危坐在教堂中央的長桌前整理傳單，並把一疊疊擺放整齊的宣傳物分別放進小麻布袋裡，莫蒂絲提穿著睡衣坐在對面看書，瑪莉盧則在自己位於一樓側邊的房間裡忙著。

魁登斯在二樓尋找他衣服上那枚滾進莫蒂絲提房間裡的鈕扣。床頭櫃上的油燈被點燃，狹小的屋內瞬間明朗，粗略看了一圈，地板乾乾淨淨，看來是滾進了溝縫裡，他跪在地上趴伏著，仔細地檢查每一處縫隙。

魁登斯引起的動靜及房間裡發出的亮光引起了莫蒂絲提的注意，待她靠近房門口，看到的就是自己哥哥趴在地上的可疑模樣。

「你在幹嘛，魁登斯？」稚嫩的童音忽然自身後響起，魁登斯嚇了一跳，來不及分辨是誰便抓著從床底下找到的東西迅速回頭，發現是小妹頓時鬆了口氣，莫蒂絲提看見自己藏起來的東西被發現，整個人也心虛得緊繃起來。

「妳這是從哪來的？」他在床底下找到的是一根魔杖，或者說樣子像魔杖，儘管知道不是真的，對他而言便是一種強烈的吸引力，甚至妹妹慌張地伸手要他還他都不願意。

「還給我，魁登斯。這只是個玩具。」

兩人僵持對峙沒幾秒，瑪莉盧就推開門進來，魁登斯望向她，莫蒂絲提也回頭看，倆兄妹心臟彷彿在瞬間凍結，以至於對接下來母親問的話置若罔聞。

「怎麼回事？」

一看便知道怎麼回事。魁登斯手上那根玩具魔杖拉走了所有仇恨值，前所未有的憤怒在她臉上炸開，她走到房間外的欄杆平台處，魁登斯也乖乖跟在後頭，此時不需要任何解釋，無論對或錯，解釋無疑都是火上澆油，早在好幾年前他就清楚明白這沒有用。

「脫下皮帶。」二樓傳來的命令聲打斷了雀絲蒂機械化的作業，她望過去，看見母親面無表情地從房裡走出，從樓台上俯視大廳，她鎮定地移回視線，繼續做自己的事。

在這些孩子面前，瑪莉盧的威嚴永遠高於慈愛，她對魁登斯極其嚴厲，對小姊妹們也沒有絲毫放任，但每次在懲罰魁登斯的時候，她的威嚴裡還帶著高傲，好像她這名養子是什麼低賤噁心的生物，而她施以的則是恩賜般的淨化，彷彿因此能得到救贖。

瑪莉盧轉過身，魁登斯還在艱難地拆皮帶扣，她望著他，認定他就是這根魔杖的主人，帶著厭惡且沾沾自喜的神情將手中的玩具魔杖舉高，如底下那面鮮紅的旗幟圖樣，折成兩半。躲在門板後的莫蒂絲提只能眼睜睜看著母親把折斷的魔杖丟在一旁，然後伸出手掌等待魁登斯自動奉上刑具。

「媽媽⋯⋯」魁登斯懇求道。這次懲罰來得太快了，昨天造成的傷口已經消失，要是瑪莉盧發現他的手毫髮無傷肯定會發瘋，他早已學會沉默、不再作任何解釋乖乖挨打，但這次不行，絕對不行，他長久以來為此付出的代價都將白費，一旦伸出手，他再也無法繼續待在這個家了。

「我不是你媽。你母親，是個邪惡、違反自然的女人！」瑪莉盧咬牙切齒地從口中迸出這幾個字，尤其在邪惡一詞上加重了力道，她是多麼高尚並乞憐這名女巫領養了這孩子，這個跟他母親一樣邪惡的男孩，最終仍是教育失敗。

「那是我的。」這時，莫蒂絲提站了出來。魁登斯是被冤枉的，她不能看著哥哥替自己受罰，她甚至認為如果承認是自己的話，媽媽或許就不會那麼生氣。

「莫蒂絲提──」

瑪莉盧顯然並不採信她的自供，語落半句中，她手上那條皮帶突然被不知名力量拉扯掉，甩開落在一旁。兩個人都愣住了，莫蒂絲提盯著地上的皮帶，彷彿一條死去的蛇，剛剛才用牠最後一絲力氣從獵人手中掙脫；瑪莉盧難以置信地翻開掌心，皮帶被抽走的瞬間造成的血痕正隱隱發疼，她遲疑地望著莫蒂絲提，這個乖巧但沉默的小女孩，她應該沒有問題的。

「這是怎麼回事？」

掩飾語氣下的驚恐，瑪莉盧問道，她不得不懷疑是莫蒂絲提做的，但怎麼會？

最終，還是失控了。

魁登斯蹲坐在地板上，雙臂環抱著自己的膝蓋不住發抖，抖動的幅度大得像是抽搐，情勢逼他不得不出手，但他又不能，到底還是控制不住。他害怕，他感到無助，眼淚狂湧佈滿臉龐，沒有人發現他的異樣，沒有人發現他需要幫助。

黑暗，終究會一點一滴吞沒他。

發現事情不對勁，雀絲蒂再次停下手邊動作，望向二樓。瑪莉盧故作鎮定緩慢地伸手靠近想撿起皮帶，沒料到，那皮帶彷彿有生命似地快速移動離開原來的位置，然後又像條死蛇一般靜止。瑪莉盧瞪著那條皮帶一步步後退，嚇得淚水自然湧上，正當她轉身，一團巨大的漆黑的、發出野獸吼聲鬼魅般的東西立刻迎面撲來。

她發出毛骨悚然的尖叫聲，被那團黑色的東西衝擊飛上半空，後背撞上了教堂頂上的木樑，就這樣毫無緩衝地落在一樓地板上，一動也不動。仔細一看，她的臉上也有著跟蕭議員相同的傷痕，但此刻沒有人會注意到這點，怪獸的攻擊仍在繼續。

失控了，它在教堂裡竄上竄下肆意破壞，彷彿終於釋放了積壓多年的憎恨，在此一口氣爆發出來，玻璃窗被震碎，房樑倒塌、樓台傾毀，掛在牆上那面旗幟也被毫不留情地撕去，頓時間塵土飛揚。