北宋王朝在刚建立的时候，宋太祖就吸取了唐朝因藩镇割据走向灭亡的教训，及时削弱了武将掌握军队的控制权，这就是历史上的杯酒释兵权。
然而，宋朝的军人数量一直呈现直线上升的趋势，军费开支也占据了整个王朝财政收入的很大一部分。加上文官队伍的不断扩大，宋仁宗时期就已经出现了财政短缺，入不敷出的危机。
直至宋神宗，才任用极有魄力的安石进行大刀阔斧的改革。他的各项改革措施理论上是站得住脚的，但在实施的过程中出现了各种各样的问题，导致改革的中途搁浅。
只要是改革，必定会影响某些阶层的现有利益。利益受损者也会竭力阻挠改革的顺利进行。青苗法最直接的影响了大地主阶级的利益，因此遭到他们的极力反对、暗中破坏。
司马光是新政的最强有力的反对者，王安石被免职回南京老家后，司马光复出，担任宰相一职责。他上任后，立即终止了王安石的政治、经济、军事等所有方面的变革，但也提不出更有效的改革方案。
王安石的改革方案确实存在各种各样的问题，但如果朝廷中有更多的支持者和王安石一派同心协力，并肩作战，克服种种困难，找到解决问题的办法，或许北宋存在的各方面问题就能得到合理的解决。
这个已经病入膏肓的大宋王朝或许真的能够焕发出新的活力，宋徽宗、宋钦宗也能免于被金人俘获的悲剧。
当时的反对派只是顽固地对变革提出反对意见，没有看到变革的必要性及合理性。他们对宋王朝自身的病变认识不足，以为只是普通的感冒，其实病变已经深入骨髓。
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