宋江犯事之前，是一个国家干部，山东郓城县做押司。在江湖上也有些名声，人称及时雨，对江湖好汉有难必帮，算是一条响当当的黑汉子。
晁盖劫了生辰纲，多亏了宋江报信，才躲过一劫。也因为晁盖派刘唐来送感谢信，让宋江的小妾阎婆惜知情，威胁之下，宋江无奈杀了阎婆惜。从此开始了流亡发配的生涯。
跑路的宋江在柴进庄上结识了武松，又到了小弟花荣的清风寨，因为救了刘知寨夫人而遭难，搞得花荣和王英们跟着入了草莽。
因为听说老爹暴毙，回家奔丧，又被官府抓获，被刺配江州。
在江州有小弟戴宗和李逵照应，宋江过得也挺不错，可惜有天喝醉了，在白居易听过琵琶的地方写了首反诗，就被蔡九知府和黄文炳抓住了把柄。
梁山好汉和江州好汉们一番劫法场，宋江就带着小弟们上了梁山，开始与晁盖分庭抗礼的早期梁山生涯。
因为功劳大，小弟多，晁盖镇不住宋江。宋江三打了祝家庄，晁盖要抢曾头市首功，结果送了性命。
宋江就成为了梁山唯一的老大。
成了老大的宋江，开始着手实现自己的伟大梦想，招安。
宋江为招安想了好多主意，对内要乐和搞宣传，统一弟兄们的思想，搞得跟武松鲁智深都很不愉快。对外一方面把围剿的官军打得服服帖帖，一方面走宋徽宗后门，通过李师师直达上意，表明自己原本不想造反，都是那些无良官府逼的。
宋徽宗一看打又打不过，人家还眼巴巴的要当官，就同意了招安。
被招安的梁山好汉刚进体制，当然要考验考验，于是被派去北方打辽国。打了大胜仗之后，高俅蔡京们又出了毒计，让宋江一伙去江南打同样落草为寇的方腊团伙。
黑吃黑的一仗打得特别惨烈，方腊剿灭了，梁山好汉也没剩下多少。
然后该封官封官，该出家出家，该自杀自杀，轰轰烈烈的梁山好汉，就此消亡殆尽了。
纵观宋江一生，悲剧就在于他原本不想跳出那个生活的小圈子，平时在郓城县悠悠转转，给各路朋友帮帮忙、捧捧场，喝个小酒，唱歌小曲，优哉游哉。坏就坏在他的身子不得不跳出郓城县城，脑子却没有迅速向山大王转变，不像武松林冲鲁智深那样，已经死了那条心，然后可以彻头彻尾地扎进新的领地新的生活，重新开始落草的生活。
没有跳出那个小吏的思想，没有想到自己还能带着李逵们搞一番事业，“忠义堂”的牌子一挂，梁山好汉们的悲剧就此注定了。如果宋江能穿越过来，学学毛选，估计就不会这么悲剧了。
在宋江让李逵陪喝了毒酒之后，不知道他会不会想起当年郓城县的小押司。因为一念之仁收留了阎婆惜娘俩，又因为一时之愤葬送了自己原本的生活。
也许，那个时候的宋江，被称为“呼保义”的宋公明，才是他真正想要的，什么梁山老大，什么楚州安抚使，如果是一场梦，该多好。
