（一）

腊月十二日夜，长安夜市热闹依旧，寒意也未能逼退人们的消遣之心。

“归然，你怎么那么慢？赶紧过来啊。”只见一位约莫十五六岁的少年向在自己身后六尺远的人呼喊道，接着便没入人群中。

“喂！你等等我。”然而这位叫“归然”的少年定睛一看，“诶？人呢？”他加大步子穿过人群，向前方走去，“复临哥！复临哥！穆复临！”说完自己的后脑勺便被重重地敲击了一下。

“嘶——哪个不长眼的……”转身一看便惊恐地止住了后面的话，转而一脸谄媚，“嘿嘿，复临哥，是你呀，你刚去哪儿了呀？”

“殷归然，谁允许你直呼你大哥的名讳了？信不信我给你两掌？”穆复临举起右手假装向殷归然挥去，听到对方说“信信信，不敢了不敢了”便立刻垂下了手。

“行了，今晚也玩儿得差不多了，不早了，回家吧。先走一步了，归然弟弟。”这声“弟弟直叫得对面的人头皮发麻，不由得撇起了嘴。

穆复临迅速跑到了一个人少的墙角，趁人不备腾跃而上，仰仗着自己的轻功踏屋走檐。

“哦，再见，复临哥”，殷归然瞬间泄气，毕竟比穆复临小三岁的自己轻功练得确实还太过稚嫩，“我还是走回去吧。”说完便向南方走去。

穆复临不到一会儿便到了穆宅，可那两扇明显被撞开的大门顿时让穆复临感到不安，这时月亮也突然躲进了云层，刚刚还被月光照射的地面霎时没了光亮，周围进入这令人发寒的黑夜当中。穆复临抬头看了一眼刚才月亮出现的方位，然后收回眼光，攥紧拳头走进了自己往日熟悉的宅子。刚一进门，便看见两具尸体，那是平日里守门的伙计。穆复临心中顿生恐惧，他曾经听过爹爹给自己讲深夜刺杀之此类的故事，他心里咯噔一声，他不敢想，是啊，怎么会呢？怎么会发生在自己的家里呢？是他想多了。穆复临蹲下摇了摇这两具静默躺着的尸体，“醒醒啊，你们醒醒啊，发生什么事了？周伯伯，王伯伯，你们……”

“啊！”话语被一声尖叫打断，穆复临起身向传来尖叫声的地方跑去，“爹！娘！妹妹！你们在哪儿！爹！娘！爹！”呼喊声中逐渐带着哭腔。穆复临跑到自家花园时，便再也挪不开腿。穆复临亲眼看见自己被刺客用刀架着脖子的娘亲咬舌自尽，从刺客的臂弯里滑了下去，“保重！”便趴在地上永远地闭上了眼。

“娘！

“素婉！”

父子二人同时大喊。

穆复临正想跑向娘亲，却被穆啸南呵斥住，“临儿，危险！”

穆复临止住了自己的步子，“娘！”越来越大声，越来越悲痛。

放松警惕的穆啸南被在身后的刺客刺中要害，鲜血四溅。

“堂主！”周围响起七零八落的声音。

“爹！”穆复临瞪大了双眼，目睹自己的父亲被一刀刺死，他管不了那么多了，立马跑向穆啸南。这平日里不甚觉得大的花园，在此刻却异常偌大。穆啸南握紧手中的赤镇刀，转身砍向偷袭自己的刺客，那刺客便重重地倒在冰冷的石板上。穆复临被溅了满脸的血。穆啸南单膝沉重地跪了下来，若不是赤镇刀撑着他，恐怕只会狼狈地趴到在地。不过，此时此刻已经很狼狈了。穆复临以自己的力量强撑着穆啸南，“爹，爹，爹！”眼里的泪水更加放肆了。刚刚挟持穆母的那刺客拎起刀准备再给穆啸南一刀，先前还沉浸在失亲之痛中的穆复临，以迅雷不及掩耳之势捡起跟前的刀，护在穆啸南前面，挥起砍向刺客，只见那刺客的脖子瞬间多了一抹刺眼的鲜红。穆复临满眼通红，转而望向剩下的三名刺客，那眼神，恐怕让孤魂野鬼见了也害怕。

“走！”那三名刺客想必也看出了令人畏惧的杀意，便仓皇逃走了。

穆复临扔下刀，蹲在穆啸南跟前，眼睛里又恢复了方才的伤悲，“爹！”

“堂主！”还残存的七八名赤镇堂弟子全部向穆啸南跪下。

“娘！爹！”一个清脆的声音突入耳朵，这个约莫十岁的“小男孩”挣脱刚刚保护自己的少年的手，跑向已香消玉损的娘亲，“娘！你醒醒啊！娘！”

这少年也扑通跪了下来，已凌乱的头发在寒风中吹拂，一脸血迹，“少堂主，属下保护不力，请责罚！”薛焱的两颊滑下了两行泪水。

“弦儿”，穆啸南虚弱的声音响起，穆弦语跑向穆啸南，水汪汪的大眼睛像决堤的河坝，止不住地泛滥。

“爹爹，爹爹！

“临儿”，穆复临握紧了穆啸南那逐渐冰冷的手，“这把赤镇刀从此以后属于你了”，穆啸南拿起赤镇刀，穆复临赶紧伸出另一只手接过来，“你一定不能让赤镇堂衰落。”

“是，爹，我一定会保住赤镇堂。”穆复临哽咽着。

穆啸南又看向自己那哭得似个泪人的“小儿子”，声音虚弱得只要不仔细听就一定听不见的程度，“临儿，我死后你一定要带着你妹妹上岳云山，找到慧让真人，告诉他，‘护无力，令旧之’，我希望她可以一直天真烂漫下去。最后……最后……”穆复临和穆弦语把穆啸南的手握得更紧了，“一定要把我和你娘葬在一起，你娘怕孤单。”说完便闭眼长逝。

穆复临和穆弦语感觉到手里一松，“爹！爹！爹！”

“堂主走好！”各弟子都挺直了腰板，伸长的脖子，仿佛是想要再看往日的堂主最后一样。

穆复临不再喊叫，他的眼睛再次猩红了起来，他看着悲伤欲绝的妹妹，看着自己死去的爹娘，一时感觉天旋地转，但突如其来的责任逼迫他要冷静。他把穆啸南缓缓放在地上，然后起身去把自己的娘亲抱到了穆啸南身边躺下，这对夫妻安详地并排躺着。穆弦语这个十岁的“小男孩”还在哭，几乎快要晕厥过去，这么一个天真无邪的“小男孩”怎么接受得了这样的打击呢？穆复临伸手打晕了穆弦语，将穆弦语拦腰抱起。穆复临斜眼一瞥，一具刺客的尸体，那衣裳在打斗中被划破，露出了胳肢窝下的纹身，穆复临仔细端详了片刻，那纹身的图案寥寥几笔，却又看得出设计这纹身的人的良苦用心，少年蹙了蹙眉头，深深地记在了心里。

“站起来！”这声音震耳欲聋，跪在地上立马站了起来，“不愿意留下的现在立马就可以走，”并没有人踏出半步，“愿意继续留在赤镇堂的，帮我把老堂主和夫人厚葬。”

“是！堂主！”各位都弓腰作揖行礼。

抱着妹妹的穆复临带着剩下的九名兄弟走出火海，“穆宅”这两个大字也被烧得不见踪迹。

站在坟前的穆复临回忆起当年这一场景，不由得闭上了眼，藏在披风中的拳头攥得很紧。

八年了！

穆弦语觉着站在身边的哥哥不对劲，“哥哥？”

“嗯？”穆复临被妹妹从回忆中拉了出来。

“干嘛呢？给咱们爹娘扫墓好歹你也说几句啊，杵在那儿一言不发，真是的。”说完便跪下给自己的爹娘烧纸钱，嘴里说着最近发生的一些事。

“爹，娘，你们有没有觉得我最近又变俊了呢？我走在街上，都有好多姑娘回眸呢，真是好烦恼呢，。酒楼生意挺好的，赚了好多钱呢，还有……”

穆复临看着自己女扮男装，侃侃而谈的妹妹，刚刚皱起的眉头舒展开来，俊美的脸庞浮现开来，心想，

弦儿，但愿你永远也不会想起。

穆复临也跪下跟穆弦语一起烧纸钱，默默地听着穆弦语一个人叨叨叨。

穆弦语是一个货真价实、如假包换的女娃，是穆家的大小姐，不过“大小姐”这个称谓从来没有被叫起过。从一开始穆啸南一个人的私心，到后来为了穆复临的私心，从始至终，穆弦语都仿佛是一枚棋子，为了成全父亲的私欲，也为了哥哥。但是穆弦语从父母那儿得到的宠爱却一点也不比自己的哥哥少，甚至更多。十八年了，穆弦语似乎已经习惯了自己是个“男儿身”，除了自己的哥哥、从小一起长大的薛焱以及自己的贴身丫鬟，谁也不知道这个秘密。穆弦语本来就身形修长，与哥哥一样，眉宇间露出英气，为她这“男儿身”锦上添花。倘若穆弦语穿上女儿装，对镜贴花黄，必定也是个大美人。