非目标性原则的好处是，它不仅适用于职业的选择，还适用于几乎任何涉及寻找目标或意义的事情。覆盖了广泛的领域和主题。

恰恰因为带来最伟大成果的踏脚石是未知的，所以不试图寻找特定的东西，往往会带来令人兴奋的发展或自我发现。

在本书中，从计算机仿真的教育系统这种不试图发现任何事情，但最终带来了意外发现的例子将反复出现。

谁能会想到，有这么多不同的场景遵循着这个看似有违常理，但却至关重要的原则呢？

成功的关键在于，我们要对一个人不断变化的环境保持开放态度。在这个环境中，既定目标带来的虚假表现可能会欺骗我们，但看穿它就可以带来解放和自由。

取得伟大成就的人愿意放弃原来设定的目标，并在新的机会出现时勇敢地抓住。在此类情况下，重要的是避免被锁死在最初的宏伟目标上。对目前的踏脚石可能带来的结果保持关注和开放。有时我们只需要感觉到这件事情有潜力，就可以去做。

无论是成为一名音乐家，还是找到一种新的烹饪方法，即使这种潜力的未来仍是未知和不确定的。

虽然不寻找就是最好的寻找方式，这个想法略显奇怪，带有些许随缘的禅意，但它确实已经潜伏在我们文化的某些角落。

正如洛丽泰所说，不是你找到了爱，而是爱找到了你。

爱几乎是每个人都在追寻的一个伟大但难以琢磨的目标，但我们很容易对爱的欺骗性感同身受。但有趣的是，在洛丽泰关于爱情的这句至理名言中，爱几乎可以替代任何伟大遥远且高大上的目标。

仅仅从追寻爱情这个狭隘的主题上，我们就能窥见，追寻高大上目标的道路上可能出现的矛盾。正如劳伦斯所说，那些埋头寻找爱的人只会表现出他们自己缺爱的本质，缺爱之人永远找不到爱。只有拥有爱的人才能找到爱，而且他们从来不需要去寻找。

许多人迟早会意识到，心存理想伴侣这一先入为主观念，最终往往会事与愿违的找到一个令人失望的伴侣。

从大的方向说，这种认识会影响到包括爱情在内的所有目标。这些领域内最伟大发现的真实性质，往往与人们的想象大相径庭。这就是为什么踏脚石如此具有迷惑性，我们往往将他们与错误的理想进行比较。

我们对爱情领域的这种迷惑性十分熟悉，也许这就让广为传送的爱情故事常常有出乎人意料又令人愉悦的结局。曲折的爱情故事往往表明最好的结果，不需要通过费尽心思的努力，也能实现这种轻松自在的跌宕起伏与我们世代信奉的追求梦想的方式形成了鲜明的对比。

我们很熟悉爱情领域的教训，同样的教训同时也会出现在其他领域。比如个人的休闲娱乐活动与职业选择不同。每个人选择的爱好往往不是因为一些长期的宏伟目标和计划，而是出于个人的喜好。因此没有特定目标的爱好，至少也能带来一些个人的满足感。随着互联网的普及，世界各地的人更容易分享和发现一些奇奇怪怪的爱好。

比如蜗牛赛跑，水下曲棍球，极限滑冰，极限独轮车。有些爱好甚至成为通往更大目标的踏脚石

奈生曾经是一名企业律师，非常热衷用乐高积木拼接各种艺术模型，他整日沉迷其中，玩得不亦乐乎。最后决定辞去工作，全职发展这项爱好。尽管偏离最初的职业规划意味着很大的风险，但追寻初心再次为他带来了更好的结果。他创造的作品独树一帜，现在非常畅销，足以让他过上衣食无忧的生活。

你或许也曾听说过约瑟夫，他把大部分时间花在建造复杂的哥德堡机械上。这些新奇的小东西除了看着有趣之外，没有任何实际的必要性。在一个装置中，一个球从斜坡上滚下来，落在一个杠杆上，点燃了一根保险丝，燃烧了一根绳子，释放出另一个球，如此循环往复。最终除了帮他翻开报纸外，这个装置什么事都干不了。

他的作品虽然没有什么实用性意义，但照样带来了相当大的意外惊喜。数百万人看到了他拍摄的作品视频，他也借此成为电视和广播节目的常客。

事实上心理学家已经明确表示，成长期的儿童需要用时间来自由探索，不需要成人为他们设定特定的任务和目标。有时候自由散漫的玩耍会被用来描述这种活动，也许成年人同样需要这种活动。

当然，当你听到有人将成年后的生活都花在拼乐高积木，或者哥德堡机械上，很容易把他们的兴趣爱好视为愚蠢而轻浮的举动。因为这是对宝贵时间的浪费，但这种浪费已经超越了其看似肤浅的表现，带来了更深层次的价值。

他们反映了一个事实，我们不知道哪些踏脚石可能会带来有趣的成果。有些人愿意将他们宝贵的生命投入我们大多数人完全忽视的踏脚时尚，对我们所有人而言，这都是一件好事。因为没有人确切的知道哪些踏脚石会催生最伟大的发现。所以我们最不应该做的事情就是阻止其他人去探索被我们忽视的踏脚石。谁知道他们会发现什么？

当然这并不意味着所有人都需要突如其来某一天的翻然醒悟，放弃既定的生活，转而去玩命的倒腾哥德堡机械。但是约瑟夫很有可能在某天醒来之后发现他的一台哥德堡机械解决了一个意想不到的问题。

每个人都有权追寻人生的激情所在，即便他们偏离了最初的计划或与最初的目标相冲突。因为改变方向的勇气，有时也会带来意想不到的丰厚回报。

我们应该牢记的另一个重要真理是，人生的所有事情并非需要一个客观的目标。如果你可以选择上一所著名的法学院，而你却选择了一所艺术院校，你的家人和朋友便可能会有一些疑问，你为什么要放弃这么一个大好的前程，转而去做一些如此不确定的事情呢？你想达到的目的是什么？以及努力编出一个符合实际的理由来证明你的选择并非一拍脑袋。

不如直接回答，条条大路通罗马，没有人知道通往幸福的踏脚石是哪一块。读法学院看来确实更有保障未来的富足，但幸福更是一个更高大上的目标，而选择艺术院校在你的直觉上来看，更容易获得幸福。

当然生活充满了风险，有些选择确实不会成功，但那些忽视意外之喜的人也很少能实现自己的梦想。你可以简洁的告知忧心忡忡的亲朋好友，你发现了一块不错的踏脚石，即使你并不确定，他最终会带着你去任何方向。

无论是成功的事业还是爱情，都有充分的证据表明，在诸多伟大的成功事迹中盲目的坚持最初的目标并不会带来伟大的成就。在所有这些成功的故事中，人们愿意听从偶然性的召唤，追随激情或奇思妙想，而不是那些合乎逻辑的目标。

但是除了一系列鼓舞人心的名人之外，还有什么其他的证据吗？事实证明，我们对这个有违常理的最初发现来自一个科学实验的偶然所得，这个实验将在下一章揭示。