山塘街，国家4A级景区。曾是明清时期中国商贸、文化最为发达的街区之一，被誉为“神州第一街”。在一些旅游攻略里，不少驴友提到过要领略苏州真正的本色还是要到山塘街走一走。
从虎丘南出口出来就步入了山塘街。小路两旁都是些卖特色苏州小商品的地方。走到第一家我就被琳琅满目的各种商品吸引了。在这里问完价钱先不要决定买奥，商家多半会随即给出一个令你惊喜的折扣。在第一家我买了几包苏州土烟（送朋友的），一包五根，三包十元。过了山塘街在其他地方买这种土烟我看到的价钱是十元一包呢。
还有那种标明刺绣的小手帕也很便宜，十元五条，这些小玩意不占地方还有纪念意义，不妨买点放在包里。
从虎丘出来的这一段沿街许多小摊位，这里似乎就是山塘街的终点。过了这不长的一段商铺小路才真正走到了山塘街。
真正的山塘老街全长不过360米。而驴友们推荐的保留苏州特色的山塘街指的是“七里山塘”，全长应该是上图中老街纪念碑到虎丘南出口一段，全长七里。
不习惯吃早饭的我早上起床就从旅馆驻地白塔西路坐车到了虎丘。虎丘是我很喜欢的一个景点，逛完虎丘已是中午，没想到山塘街这么长，又累又饿的我直到走了三分之二才找到一些小吃店。
大部分的山塘街上除了保留的一些古代建筑牌坊之外就是苏州本地住户，几乎没有商家，这点值得驴友们注意。我去的那天是10月13号，已经过了旅游的旺季。古老的山塘街上几乎看不到行人，只是零星的碰到几位日本游客同游在此。
《三笑》中唐伯虎遇秋香据说就在这山塘一带，不知道是否相遇在此桥呢？
苏州是历史上行会制度最为发达的城市之一，明清时期又是苏州行会组织的鼎盛期。会馆指的是明清时期城市里由同乡或同业组成的封建性团体。
会馆的建筑既保留了江南的特色又能品味出江南以外的大气。我留意到陕西会馆和山东会馆都是很漂亮的历史遗迹。
以前封建社会经常会为一些烈女贞妇立牌纪念，我总在影视剧里听到，现在看到到底什么是牌坊了。
义风园是明末阉党亲信拆毁“东林书院”运来木料为魏忠贤建造的“普惠生祠”原址。旁边有个“五人墓”需要门票十元，人烟稀少我也没有进去。
普福禅寺始建于宋咸淳年，据说《红楼梦》里的葫芦庙就是此地。没有门票可随意进入，还附送香火，这倒是少见。
泽被东南被毁于文革初期，后来重建，但已不复旧貌。那个时代啊……
七里山塘有不少老建筑，大多都是闭门谢客。有些透过紧闭大门的缝隙依稀看到里面长满了杂草，只留下光鲜的外表。对于游客来说，这不是一段短的路程，要不要徒步可以先考虑一下。山塘河里有大大小小的游船，我不建议乘坐。不单是价格动辄上百，而是在河中游览还是不及徒步更能领略苏州的风情。
终于走到了人烟密集的地方吃了一点东西，苏州的小店都很便宜，尽可放开肚量吃。走出小吃店我被对面的这家书店吸引。不禁问起整理书籍的老板娘为什么起这个店名？老板娘说我就要宣传林昭的批评精神和抗争精神！在这里我要为这家书店点赞！因为已到下午，而我回程车票已经买好，寒山寺还没有去所以不敢停留，如果还有下次机会当购买一本书以作纪念。
古戏台的对面应该就是游船的起点，这里就是山塘老街了。曹雪芹在《红楼梦》第一回中说的“最是红尘中一二等富贵风流之地”就是此处了。其实这样的老街在许多城市里都有，上海也有七宝老街、豫园老街。其实每个老街不应该引进太多现代化的商铺，如果能够真正的还原古风古韵再好不过了。
布兰兔的茶在平江路和山塘街都有店铺，已经形成了连锁。装修以蓝色为主，非常华丽。里面还有欧式的海盗船模型。店里卖的许多花茶，消费适中，主要是包装做的非常精美，实在是情侣间送礼佳品。
山塘街对过也有一家“猫的天空之城”书店，加上平江路我已经看到了三家。2009年7月4号在平江路开了第一家猫的天空之城书店，现在在许多城市都有连锁。他们的明信片、手皂还有咖啡似乎都比书有名气的多，这是一个非常有浪漫情调独树一帜的文化品牌，我很喜欢。
这家的烫画山塘街独一份，我很喜欢。木质的材料上面用烫笔勾勒出来，老板说都是他自己做的。我怕放久了失色，老板直接用水冲洗了一下以表质量。老板说马上要拆迁了便宜处理，讨价还价之后花了五十元选了三个，又让老板烫上日期。
这两条著名的街道相比之下其实我更喜欢平江路多一些。在上篇文章里有网友评论说夜色中的平江路很美，希望有机会再去苏州领略一番。
下一篇想放几张我很喜欢的“虎丘”美景……
