今天我们解读沈从文的《边城》，作为沈从文最为知名的代表作，《边城》绝对称得上是中古文学史上不可不提的经典作品。
亚洲周刊评选的20世纪中文小说100强里《边城》名列第二，仅次于鲁迅先生的《呐喊》，可见其影响力，在这个故事中沈从文为我们描绘了一座名叫茶峒边远小城，这座小城的位置处于湘西的边境，要不是《边城》的问世，恐怕没有人会注意到，这个不起眼的地方。
然而在《边城》出版之后，它却成了湘西最闪亮的一个地方。几乎每一个看过这本书的人，都对这座湘西小城产生了无限的向往，这里的水是清澈透明的，清澈到能够清楚地统计水中游鱼的数量，这里的人是友爱的，一个闲坚持不要过度钱的老船夫，和一群坚持要给过渡钱的渡客，在文章的一开始就为这片湘西土地注入了质朴的民风。
而正在之独特的湘西风情里，一段让人魂牵梦萦的曲折爱情故事，正在缓缓的拉开序幕。故事的主人公是一个从小就失去父母的少女，她叫翠翠，他的母亲在15年前同一个茶峒军人唱歌相熟后，背地里和军人发生了暧昧关系。生下翠翠后，军人并想约她母亲一同逃走，但经过一番考虑后，军人怕回去有损军人的名誉，而母亲又不想离开他那孤独的父亲，于是两人决定一同去死。只留下翠翠和她的爷爷，也就是前面提到的老船夫相拥为命。他们生活在离茶峒城有一两里距离的西边白塔下，和他们一起生活的还有一只黄狗，除此之外，塔下没有其他人家。翠翠就在大自然和爷爷的身边长养着。
她为人天真活泼，又特别的乖巧，从不想到残忍的事情，从不发愁，也从不动气，平时有人过渡的时候，她是爷爷的好帮手，等到没人的时候，她又会和爷爷一起坐在门前，大岩石上晒太阳，逗狗吹吁，听故事。总之爷孙两个其乐融融好不快活。
然而就像所有不期而遇的爱情一样，缘分也在翠翠毫无准备的情况下悄然而至。对于茶峒这座边远小城来说一年中最热闹的日子莫过端午、中秋和过年。比如端午节那天，当地的妇女小孩都会穿上新衣服，然后全家出城到河边看划船，而城里所有有身份的人也都会出来一起看热闹，赛船过后城中的戍军长为了与民同乐，还会将鸭子放入河中，谁把鸭子捉到，谁就能成为这鸭子的主人，而翠翠的缘分就出现在端午，这个重大的日子里。而且还接连出现了两次。第一次是两年前，那一次翠翠和爷爷一起进城，到大河边看划船，翠翠专心盯着河中，却没有意识到爷爷被挤的不见了，就在翠翠等不到爷爷，开始胡思乱想的时候。突然间水面上钻出了一个人，手里正捉着一只鸭子，然后湿淋淋地爬上了岸。这个人真是翠翠遇上的第一段缘分，他叫傩（nuo）送，对于城里的人来说。傩送可不是一个生疏的名字。一方面是，因为他的父亲正是茶峒城里，大名鼎鼎的负责掌管码头的龙头大哥顺顺，另一方面则是，因为傩送本人，就是一个秀拔出群的人。他聪明而且富有感情，有一幅好的身手。当然对于翠翠来说，这些事情，他全然不知，所以当傩送出于好意邀请翠翠去他家楼上歇歇的时候，翠翠感到被冒犯，于是骂了他。到后来真相大白，翠翠才意识到自己误会了别人，心里又是吃惊，又是害怕。而在这些情绪的背后，可能连翠翠自己都没有感觉到，花季少女的情愫正在她的心底暗自发芽，翠翠的第二段缘分，则发生在去年的端午。恋恋不忘那次很傩送的相遇，翠翠在去年的端午又跟爷爷一起到了河边，只可惜翠翠这次没有遇到傩送，却因为一场大雨认识了傩送的父亲顺顺，还有傩送的哥哥天保。然而命运幽默的地方就在于，它让傩送和天保这对兄弟都同时喜欢上了翠翠。在今年端午的前夕，哥哥天保就像翠翠的爷爷透露了他的心意。等到了端午的时候，他又托人去打探爷爷的口风，然后明确的向爷爷表达了他喜欢翠翠，想要翠翠的事实。可傩送那边呢，还在端午那天，找人接替了爷爷的渡船工作，并把翠翠邀请到了他家里去看船。总之，兄弟俩以各自的方式对翠翠展开了追求。但此时的他们都还不知道，他们居然喜欢上了同一个人。那么兄弟俩各自追求的效果又如何？哥哥那边他的直白换来了爷爷的肯定，不过也觉得提亲这事，还是得按照规矩来。要么走车路让天宝的爹爹请个媒人来正经的提亲，要么走马路，自己站在渡口对岸上为翠翠唱三年六个月的歌。
至于弟弟那边就没有那么顺利了。原因是翠翠在他家听到了一些闲话，当他知道一个财主要用碾坊作陪嫁把女儿嫁给傩送时，翠翠心里充满了一种说不清楚的东西，他觉得自己在生一个人的气又像是在生自己的气。接着便离开，去找爷爷了。
故事进展到这里的时候，相信大家应该都能够感觉到翠翠的心意，其实已经很明显了。他喜欢的，其实是弟弟傩送。所以后来天保真的请媒人，来提亲的时候，翠翠始终闭口不言。而接下来哥俩在翠翠这件事情的处理上，我不得不感慨边城人民的正直和真性情。随着时间的推移，天保的事被傩送知道了，知道真相的傩送也并不隐瞒他，也很坦白地将自己的心事告诉了哥哥。这时他们才发现，原来兄弟俩同时爱上了同一个女孩。按照茶峒人的规矩，兄弟俩是要决斗的，但是兄弟两人觉得在这方面还不至于动刀，却又不想将自己的心上人拱手相让，所以经过一番商量之后，兄弟俩决定都走马路。也就是为翠翠唱歌。这样的竞争方式看上去好像还不错。但实际上天保并不擅长唱歌傩送确实一个好手。那这个怎么办呢？这里弟弟正直的部分就体现出来了。为了公平起见，傩送提议在黑夜里学唱歌，并且身份保密，轮到哥哥唱的时候由他来代劳，如果谁先得到回答，谁便去继续追求翠翠。但是天宝果断拒绝了。至于拒绝的理由，我想引用书中的原话：我们轮流唱，我也不要你帮忙，一切我自己来吧！树林子里的猫头鹰声音不动听，要老婆时，不也是自己叫下去吗。可以说天保拒绝的水相当的直爽了，结果大家应该也都猜到了，这场唱歌对决的最终胜利者是傩送。
然而作为胜利者傩送真的如愿以偿的和翠翠在一起了吗？其实不然，在那次对决上，当天保听了傩送唱的歌词，他就已经放弃开口了。当他回到家时，他已经决定要离开茶峒，以便忘却最近发生的一切。但谁也不曾想到，就是这样一个突然的决定导致后来天保意外事故的发生，使得他在这场事故中被水淹死了。而在爷爷这边，他一开始以为这个是天保唱的，直到他在天宝临行前找了他，才知道唱歌的是傩送，不是他，此时的爷爷心想如果是罗颂唱的，那么这几天他应该还会再来，但是两天过去了，傩送却迟迟没有来。于是到了第三天，爷爷忍不住进城打听了，进城后，他才知道天保被水淹死的消息。那天爷爷见到了傩送，只不过傩送的心情不是很好。爷爷为了缓解气氛，结果自讨了个没趣。后来有一次他又碰到了傩送，他为了翠翠，本想把事情弄得明白一点。结果嘴笨，又说了一堆绕来绕去不合时宜的话，搞得傩送很是无语，对于他的误会更深了，甚至在天保去世的这件事情上，傩送还认为这是爷爷亲手造成的。所以哪怕傩送觉得，自己在碾坊和渡船之间，会选择渡船选择翠翠，但她还是无法对爷爷保有基本的热情。也正是因为如此，她跟翠翠之间的感情也一直没有进一步的发展。同样的情况也发生在了顺顺身上，他虽然并不反对这种爱怨纠缠的婚姻，但不知怎么的，爷爷对于这件事的过分关心，反而让他有了误会，他想起最近家里发生的事。总觉得心中有个疙瘩，无法对爷爷彻底的释怀。于是在经历了一系列的误解和冷漠之后，爷爷也病倒了。最后在一个雷雨交加的夜晚。他停止了呼吸。爷爷死后，翠翠知道了事情的所有真相，而这个从不发愁的女孩，如今却忍不住的哭了一个夜晚可谓一夜长大。
后来顺顺曾派人来商量把翠翠接到她家去做傩送的媳妇。他在那之前，傩送因为得不到翠翠的理会，又被家中逼婚早已离家出走到现在还没有回来。于是名字也就无法定妥。翠翠这边则继续在溪边守着渡船，直到过去很长一段时间，那个在月下唱歌，使翠翠在睡梦里把灵魂轻轻浮起的青年人，还不曾回到茶峒来。这个人也许永远不回来了，也许明天回来。伴随着这样一句结尾，边城的故事就此落下帷幕，只留下作为旁观者的我们，在心中猜测两个年轻人未来的走向。不得不说，相对于边城的无限美好来说。这样的结局略显残酷。无论是天保的不幸遭遇还是也爷爷不被他人误解的抱憾离世。又或是翠翠和傩送这段没有结果的感情，都让人感到哀伤。
但对于这样的结局，我们无法去责备谁，因为书中的每一个人都是淳朴善良的，他们每一个人的愿望也都是单纯美好的。所以在先前的故事中，我们看到了，顺顺的仗义，天保的直爽，爷爷的慈爱，我们也看到了这里的爱情，没有那个年代的门第之见，也不单是父母之命，反倒多了一份自由和民主，也多了份纯真和无暇。在我们看来，边城最动人的地方，它不仅仅是朴实的叙述了一个地方的生活、百态，却把这世间最善良的人性和最纯净的心灵带到了你的面前，他没有刻意的去讲什么人生道理，却让所有读这本书的读者，都经历了一次灵魂上的震撼，洗礼。然而在美好之外，这座世外桃源般的小城却也毫无防备的上演了一幕幕悲剧，我们得这个完美的边城世界或许也在提醒我们。那一个世界看上去有多么完美。哪怕这里面的人有多么的无私善良，但我们永远无法预测人与人之间的关系，究竟会朝哪个方向发展？我们也永远无法保证事情会永远完美下去。人生或许本本身就充满缺憾。
《边城》寄托着沈从文“美”与“爱”的美学理想，是他的作品中最能表现人性美的一部小说。《边城》极力讴歌的传统文化中保留至今的美德，是相对于现代社会传统美德受到破坏，到处充溢着物欲金钱主义的浅薄、庸俗和腐化堕落的现实而言的。
《边城》描写的湘西，自然风光秀丽、民风纯朴，人们不讲等级，不谈功利，人与人之间真诚相待，相互友爱。外公对孙女的爱、翠翠对傩送纯真的爱、天保兄弟对翠翠真挚的爱以及兄弟间诚挚的手足之爱，这些都代表着未受污染的农业文明的传统美德。
作者极力状写湘西自然之明净，也是为了状写湘西人的心灵之明净。《边城》写以歌求婚、兄弟让婚、外公和翠翠相依之情，这些湘西人生命的形态和人生的方式，都隐含着对现实生活中古老的美德、价值观失落的痛心，以及对现代文明物欲泛滥的批判。和对真善美的呼唤！
