《清单革命》中将人犯的错分为两类：无知之错和无能之错。
无知之错，是指我这事不懂，这工具不会用，这方法不会使，因而把一件事做错了。这种错，得靠学习新知、训练大脑来解决。
无能之错，是指我懂得我学过的我会的事、工具、方法，结果我还是做错了。这种错，是自己疏忽、遗忘、大意而导致，本可以避免。如何避免？建立清单，按清单来操作，而不是要靠记忆、经验，因为记忆经常会骗人，大脑经常会忽略一些事。医疗事故，出现过手术刀被缝在病人肚子里；校车上，可怜的3岁孩子被老师遗落在车里活活闷死……这些悲剧，都可以用清单来避免。
