一九四九年八月二十六日，随着第一野战军攻占兰州黄河铁桥和白塔山，标志着兰州战役的胜利，也标志着国民党在西北地区的主要军事力量被歼灭，更标志着大西北战略中心被中国人民解放军攻克，以及西北战略局势由战争向和平解放的根本转变。
1.西北五省省会城市，通过和平方式解放的是西宁、银川和乌鲁木齐，银川是马鸿宾和平起义而获得解放，乌鲁木齐是新疆警备司令陶峙岳和省主席包尔汉联名通电和平起义而和平解放，西宁则是由于马家军在兰州被歼外逃而被和平解放；兰州和西安则是通过战争方式解放的，兰州曾进行过驰名中外的兰州战役而解放，西安则是胡宗南迫不得已放弃而被第一野战军迅速解放的。从解放的方式上看，虽然兰州战役是最激烈最残酷的，但随后的西北主要城市却基本上是通过和平方式解放的，换句话说，正是兰州战役的残烈，奠定了西北其他城市和平解放的基础。
2.西北五省省会城市，最先获得解放的是西安（1949.5.20），其次是兰州（1949.8.26），然后是西宁（1949.9.5）和银川（1949.9.23），最后是乌鲁木齐（1949.9.25）。从时间上看，兰州一经解放，其他城市的解放只是顺势而下。
3.兰州的解放是通过兰州战役的方式实现的。兰州战役历时25天，国共双方投入兵力达十多万，是第一野战军进行的一次规模最大的城市攻坚战，也是解放大西北中最关键、最激烈的一次大决战，消灭了马步芳集团的主力，使西北其他国民党军队陷入分散、孤立的境地，打开了进军青海、河西走廊等的门户，为新疆乃至整个西北地区的解放铺平了道路。从路线上看，兰州是解放西北的关键节点。
4.兰州战役虽规模宏大，但激战主要发生在兰州城东南部的皋兰山。从对城市的伤害上看，兰州战役中除中山铁桥由于弹药爆炸而损伤外，兰州城可以说毫发无损。
5.兰州解放前是国民党西北军政长官驻地，解放后是中国人民解放军西北军区（后为兰州军区）所在地，历来是西北战略中心，也是兵家必争之地。从重要性上看，得兰州者得西北，兰州战役是西北解放的主战场。
