为了生存，我们必须学习。为了实现财务自由，我们必须学习。为了保持财务自由，我们还是必须学习。学习是为了学会区分和识别。一旦能够识别差异，就可以做出明智的决定。以下是很多投资者都遵从的7个原则，对这7个原则进行思考和消化并转化成自己的理财能力，这样你才知道什么才是适合自己的投资计划，并可以快速且正确的做出决定。
原则一：识别什么是投资，什么是投机
当今很多人把积攒下来的钱存到银行就把自己看作投资者。实际上他们只是储户，他们并不是投资者，把钱存入储蓄账户，便没有了下一步动作，这就是为什么只能称为储蓄账户而不是投资账户的原因。对于投机，大家存在着更多的误解。就连我之前也不明白投资与投机最基本的区别是什么。这也不足为奇，因为我是在一个中产阶级家庭中长大的。这样的家庭普遍把一切都看作投资。把我们的房子被称作投资，修改房屋使其保值，也被看作必要的投资。珠宝、汽车...几乎所有的一切都被当作投资。几年前我买了一块很漂亮的手表，我确信这块手表具有很大的增值空间，几年之后卖掉它，我会获得一笔非常可观的收益。我引以为傲地告诉了我的投资顾问。我的投资顾问告诉我这是投机行为而不是投资行为，他说：投资是从购买投资产品起就开始收益，而不是等到卖掉产品时。一笔投资是从最初开始就会获得收益。只要没有获得收益，那么你就只是投入了金钱，但并不是进行了投资。投资者能从投资的项目中定期获得收益。只要是在转卖时才获得收益，那么他不是投资者而是投机者。投机本身没什么错，但不能指望投机让自己定期赚取收益，一句话概括：投资者赚钱，投机者赢钱。如果不能区分什么是投资和投机，甚至有人把自己的投机行为当作投资行为那就麻烦了。
原则二：区分债务和投资
债务和投资可以用金钱流向来区分：如果金钱远离你，这就是一种负债，如果金钱流向你，那这就是投资。许多人在财务上没什么积累，不是因为他们挣得太少，而是他们花的太多，投资太少。负债越多，我们投资就越少。举例说：很多人认为买自住房是投资，其实他是负债，如果你在投资之前就买了自住房，也许你就没有足够的余钱来进行投资了，相反如果你先进行投资，你也许会获得额外的收益，从而就能轻松的购买自住房了。这也是为什么很多家庭不能富足的原因，一辈子一家人很努力得为银行而打工。
原则三：确定资产类型
想好了要先做投资，但必须知道可以选择的资产类型，再根据基本原则进行投资。财务投资主要有三个主要类别：1.货币资产；2.有形资产；3.赌博。货币资产投资即是以钱投钱，缺点是：货币通胀使收益变少，优点是：这项投资相对安全。在有形的资产投资中，是你将资金转换为固定资产——比如不动产，投入企业的股份，股票和基金等重大资产。有形资产风险较高，对相关知识要求程度高，但也会带来高回报。赌博是你在玩你的钱，赌博只能作为娱乐，绝对不能把赌博和投资混淆。
原则四：有形资产完胜货币资产
有形资产的投资一直都胜过货币资产的投资。主要原因是通货膨胀，当你投入一部分金钱在货币上，这笔货币的价值会随着通货膨胀而贬值。同样多的一笔钱，今天能买的东西和10年前完全不同，因为所有的东西都涨价了。也就是说把钱存入储蓄账户的人，越存越穷。通货膨胀是金钱的敌人，但也是你有形资产的朋友。你的存款如何贬值，有形资产也就将会如何升值。
原则五：你必须承担风险
你想要实现赚取收益而达到财务自由？或者你更愿意追求最大限度的投资安全？许多人在回答这个问题时都说：我两个都想要。很遗憾的是鱼和熊掌不可兼得。没有人能够既追求财务自由又保证绝对投资安全。原因很简单：赚取收益达到财务自由和投资安全是互相排斥的。就如同两条反向延伸的道路。真正的投资者也清楚：损失也属于盈利的一部分。只有敢于尝试新事物，才能长期盈利，敢于尝试新事物，肯定会犯错。关键是在于我们如何看待自己犯下的错误。我们是看作一种罪责？还是看作未来的负担？还是看作对未来的投资？
原则六：分散投资
不论你想选择一条快捷的路，还是缓慢的路，这条原则是重中之重。都应该：分散投资。没有人能预知未来，未来是经济繁荣、经济衰退或者甚至是大萧条。因此，除了分散投资，没有其他更好的办法了。因为无法预知，所以一部分钱应该用来投资货币资产，另一部分钱应该用来投资有形资产。在货币资产投资中再分散资金进行分散投资。
原则七：识别什么是投资家和普通投资者
普通投资者关心的是平均水平。比如，他们通常会问：这些产品在过去5年、10年或20年的平均收益情况如何？平均水平的产品针对的就是普通投资者。平均水平的产品完全符合一条缓慢的投资理财道路。但如果你想快速致富，那你就必须比普通投资者技高一筹。普通投资者大多只有在牛市时才能盈利。熊市时他们就只有一个选择：等待市场好转。投资家在不景气的时段里并不会无所事事地等待，他会继续进行交易。这需要很多的时间以及专业知识来支撑。交易不可能总是一帆风顺，但他们能从错误中汲取经验教训，永远不会因此而气馁，投资家把犯错看成是成功的必要部分。普道投资者则不喜欢犯错，他们将其看作是个人的失败。普通投资者一味地相信，起起落落的市场中，平均市场行情总是会上涨的。在某种意义上，他们把驾驶的飞机调到自动驾驶状态，静观其变。我们总是要为自己的选择付出代价：如果你是一名普通投资者，在行情低迷期几乎是只有无能为力地任其宰割，赚取不到利润。但如果你想成为一名真正的投资家，你就必须不断学习，并花费很多时间在投资上。
