一、适应证
1、治中风伤寒，太阳病头项强痛，发热恶风恶寒，鼻鸣干呕，脉浮弱，汗自出者。
2、杂病（因劳倦太过或病后，或产后失调），自汗，盗汗，虚虐，虚痢皆可用之。
《难经·三十二难》指出“心者血、肺者气、血为营、气为卫、相随上下，谓之营卫。”明确指出营卫即血气。就病理而言，营卫指表浅，气血则言内伤，阴阳则言病之深矣。明白营卫气血阴阳是一体的关系，则可知桂枝汤既可通调营卫，又可通过气血阴阳治里的原因。
二、证候分析
桂枝汤的外证：太阳中风证，以恶风寒、发热汗出、头项强痛，或鼻鸣干呕，苔薄白、脉浮缓为主证。桂枝汤的内证：凡阴阳气血失调的虚损病证均可。
风伤卫，卫气不能外固，故恶风；卫在脉外，营在脉中，营阴失去卫阳的固护，阴液不能内守，故汗出。风邪犯表，卫阳奋起抗邪于外，则发热。卫气内通肺胃，邪扰于卫，则肺胃不和，肺气不利故鼻鸣，胃气上逆故干呕。
三、方解
桂枝汤由桂枝三两（去皮），芍药三两，甘草二两（炙），生姜三两（切），大枣12枚（擘），共五味药组成。
在理解上述药味作用的基础上，桂枝配合生姜的作用主要在疏风散邪，芍药擅长揉肝，缓急加上甘草、大枣的甘能缓急止痛作用，加强了对肢体疼痛，头身疼痛的缓解作用。桂枝疏散风邪，也可舒缓由风邪引起的筋脉挛急疼痛。其余药味配合作用主要在以下五个方面：
1、辛温的桂枝与甘温的炙甘草配合
辛甘化阳，针对虚寒病机
2、酸寒的芍药与甘温的炙甘草配合
酸甘化阴，针对血弱病机
3、辛温的桂枝与酸寒的芍药配合
自汗能敛汗，无汗可发汗
4、甘温的炙甘草与甘平的大枣配合
益气而养血，针对中阳虚损病机
5、辛温通阳的桂枝与辛温宣散的生姜配合
逐邪而散寒，针对风寒犯表病机
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