王国维的《人间词话》里写道：

太白纯以气象胜。“西风残照,汉家陵阙”,寥寥八字,独有千古。后世唯范文正之《渔家傲》、夏英公之《喜迁莺》差堪继武,然气象已不逮矣。

夏英公就是《清平乐》中，宋朝的夏竦。王国维说李白之后，唯有夏竦和范仲淹的词还稍微可以和李太白相提并论，可见夏竦在诗词方面所展现的才华。

这里我们来欣赏一下夏竦的《喜迁莺》：

霞散绮，月沉钩，帘卷未央楼。夜凉河汉截天流，宫阙锁清秋。瑶阶曙，金盘露，凤髓香和烟雾。三千珠翠拥宸游，水殿按凉州。

夏竦的这首《喜迁莺》是应宋真宗的要求，描写宫廷宴会盛景的一首曲词。的确如王国维所说，这首词，胜在音律和用典，但气象上却远不及李太白，李太白的诗都有着气吞山河、奇伟磅礴之势，而夏竦的词则还只在描景写情的层次上。

《清平乐》中还流传了夏竦写给贾婆婆的词《鹧鸪天》：

镇日无心扫黛眉。临行愁见理征衣。尊前只恐伤郎意，阁泪汪汪不敢垂。停宝马，捧瑶卮。相斟相劝忍分离。不如饮待奴先醉，图得不知郎去时。

不知是否受了剧情设定的影响，总觉得这首《鹧鸪天》比起《喜迁莺》更胜一筹，胜在真情实感上，不由得还让人有几分喜欢这样深情的夏竦。夏竦的这首《鹧鸪天》在剧中，也被韩琦和富弼这样的大才子称之为惊艳之作。

然而夏竦这个人不论是在历史上真实的形象，还是在《清平乐》改编而来的原著《孤城闭》里，

夏竦都是个私贩官盐，倒卖瘦马，畜养声伎，见风使舵的小人形象。

《孤城闭》中张茂则对夏竦的评价：

“夏竦作词空谈凉州曲，却无经世大才，且又嫉贤妒能。”

张茂则所说的凉州曲，也就是指代前面提到的《喜迁莺》，他是说夏竦所作之词，只会空谈莺歌燕舞、儿女情长，却并没有治世的才能，而且还嫉妒比他有治国之才的人。

《清平乐》中夏竦因新政以及个人德行等问题被欧阳修弹劾，称他为“大奸之人”，同时明确支持范仲淹、富弼等人的新政，去冗官等政策，夏竦因弹劾被贬。于是，范仲淹，富弼，欧阳修都被列入了夏竦的报复名单，欧阳修的“盗甥”事件，王拱辰娶了原配的妹妹自己的小姨子等风闻，都是夏竦故意让人煽动起来的。

关于夏竦，《孤城闭》中还有一个段子来讽刺他：

原来夏竦曾经统师西伐，初到边陲时满腔壮志，想迅速杀元昊灭夏国，遂揭榜塞上悬赏：“有得元昊头者，赏钱五百万贯，爵西平王。”元昊听说此事，便使人入边城卖荻箔，佯装遗失，而荻箔一端系了元昊放的榜文。城中宋人拾了展开看，但见上面写道：“有得夏竦头者，赏钱两贯文。”夏竦得知，亟令藏掩元昊榜文，无奈这事早已传开，沦为国人笑柄，宫中亦常有人说。

夏竦急功近利，在这个段子里尽显无疑，为了快点立功，悬赏百万取元昊人头，却被元昊反将一军，说他的人头只值两贯钱，因此“夏竦的头值两贯文”成了一个梗，沦为笑柄。建功立业太心急，而且为达目的不择手段，在历史上留下了一个“奸恶邪佞”的名声。

然而夏竦虽说没有什么出奇的功绩，时常施些阴险计量来毁人清誉，但也并不是没做什么好事。

韩琦派大将任福与元昊军战于好水川，但好水川之战，任福被敌所诱，全军覆没。虽说是任福误判敌情，但是韩琦作为指挥统领，任福又已经以身殉国，韩琦不忍再伤他身后之名，便一人承担所有罪责。这时候就是当时作为韩琦上司的夏竦出来为韩琦说话，给官家进言说，罪不在韩琦。

福竟为贼诱，没于好水川。竦使人收散兵，得琦檄于福衣带间，言罪不在琦。琦亦上章自劾，犹夺一官，知秦州，寻复之。

夏竦最后因病去世，官家赐他谥号文正，刘敞说：“世人认为夏竦奸邪，而谥号为正，不可以。”，夏竦生前的为人因此影响了身后名，因此又被改谥文庄。