在这座纽约的北部小城里，人们大多沉迷享乐，秩序十分混乱，看似有准则，实则总是阳奉阴违，维护治安的警察只想着如何才能快速结案，寻找一个看似恰当的理由为一个罪行画上违心的句号。夜晚降临，街上的生活依旧灯红绿酒，但却是动荡不安的欢乐。潮湿的街道，嘈杂的喧闹，无时无刻不给这座城添上暗潮涌动的混乱。居住这里多年的老人想要逃离这里，刚搬来的翠西害怕这里，恐惧到不敢生下孩子，即使自己爱的人在身旁，也许她知道这里的平静就像自己住的房子总会应经过的火车时不时来一次颤动。即便这座城市如此的晦暗，却有一位年轻人，就是男主，用自己满腔热血想要挽救正义，带来光明，老人说他太过青涩，太过冲动，暴躁，还需要历练，别总想着自己可以成为一位拯救世人的英雄。男主的狂妄和极度的自我表现，或许带有未被现实打磨的纯真，或许有太多想要认可，谁都有过这种渴望，谁都有过把理想寄托给一个城市过。而老人已到暮年，早已看破人生和人性和这座城市，他说:“我想要逃离这里，这里把冷漠当做美德。”还记得他因为案子而失眠时，曾在前往图书馆的出租车上对司机说:“快让我离开这个鬼地方”，因为街上那个不安定的场面。在面对那些沉迷于赌博的保安是他说:“我不明白，你们坐拥图书馆，眼前就是浩瀚的知识，你们却在干什么，通宵打扑克”。这好像他说:“沉溺于毒品要比面对人生艰辛容易，偷窃比赚钱容易。”享乐的确比努力奋斗要容易的多，也许这就是人性的惰性，这就是这座城市人们生活的常态，即使也有人不喜欢他所看到的，不喜欢自己的工作，但还是忍受了，最后无奈的说因为这就是生活。真实的让人只想逃避，就像老人对男主所说“爱很费心，成本昂贵，我们面对的是日常生活，你不能这样天真”。人们就是这样慢慢失去了自我，却只有自我，其他的漠不关心。或许是老人在男主身上依稀看到自己年轻的影子，所以才会给他帮助，让他有所领悟，虽然男主还是遵循自己的理念，最后也败在自己的鲁莽和冲动上，违背自己所谓坚持的法律。
男主的冲动和老人的睿智却让他们遇到了一个强劲的对手，约翰。果真能够以“七宗罪”为名残忍杀害一个又一个人时，他不是疯子就是天才。他就是一个偏执的高智商罪犯。很难想象一个人会为了谋划自己的罪行，可以设置如此精密的陷阱，为此可以写2千多本笔记，以及想出如此恶毒的折磨人的方法，这种心理素质和耐力，着实让人不寒而栗。男主和老人因他的自首而宣告案件的尘埃落定，虽然再此之前，他们已经追踪到真相，还是让约翰逃掉了，在追捕的过程中，我其实很纳闷为什么他放过了男主，却没想到，这只是他为最后的结束做的铺垫，他的自首亦是如此。或许他所做的一切都是为了向司法挑衅，为此他高傲的对男主说:“我之所以坐在这里，是因为我自首，你活着，是因为我不杀你。”他认为自己掌控了事件的发生，认为自己就是被神认定的救世主，用自己的方式惩罚那些犯了罪的人是正当的，被神所允许的。他说:“我们在每个角落都看到了死罪，我们能容忍，因为见怪不怪，我们从早容忍到晚，现在不同了，我立下了榜样，世人将对我的所作所为进行思索，研究，遵循直到永远。”最后他用自己的生命和男主的生命填补嫉妒和愤怒，完成传道，很极端，恐怖的无法理解。老人曾说，他越来越不懂现在人们所思所想，也许老人也曾尝试着理解约翰，但最终只猜中了开始，却没有猜中结尾。约翰是孤独的，人生是黑暗的，为此他对这个世界是失望的，总想着用扭曲的思想为这个世界增添光明，他是向往温暖的，只可惜他失去了人性的善。而他所做的或许经过时间的冲刷，人们又会回到自己的日常生活，忘记曾经这一个恐怖的人。老人对这个世界亦是失望的，男主也许曾让他感受到那股冲劲，只可惜，还是被现实所摧毁，而他也曾想在体制内改变这座城市，但他只能无奈却真实说:“海明威曾说过这个世界很美好的值得为之奋斗，而我只同意后半句”。
