第一章 傲雪腊月喜得子 云麾少使抱冬郎
（1）
顺治十一年的冬天，又是一个寒冬。腊月刚到，却已下了好几天的鹅毛大雪，京城里积雪快没过了膝盖，屋檐子上挂着一尺多长的冰凌子，在夕阳下闪着光芒；街上行人寥寥，街坊老巷子都闭门闭户，这场大雪把腊月迎新的气氛全冻在了厚厚的雪花之下。不知道平日里成群的叫花子都躲到哪去了，也不知道今年又要冻死多少人。
腊月十二，銮仪卫内时任云麾使的明珠，早早的接到家人来报，夫人觉罗氏要临产了。这些天，觉罗式正是预产期，但都迟迟未生产，明珠心里像吊了个石头似得的坐立不安。这天一早起来看到这漫天大雪，心里生出一种莫名的预感，似乎有什么事情要发生。出门前，叮嘱了下人，夫人临产马上回报。接到家人来报，焦急万分，心里已经认定，自己今天要当爹了。于是急匆匆的进入銮仪卫告假后，回到当值房交待属下职守工作。
“大人，今天嫂夫人应该要生了吧”明珠刚刚回到当值房，一位銮仪卫兄弟说到。
“今天应该要生了”明珠有些焦急也有些兴奋，“今儿个雪大，兄弟几个记得去库房（銮驾库）看看，把雪扫扫，别让雪压塌了梁子”。
“喳，大人”，銮仪卫内的几个兄弟领了命。
“大人，生了大胖小子，记得给咱这哥几个喝喜酒啊，让哥几个在这大雪天的暖和暖和身子”另一个胖脸的兄弟嬉皮笑脸的说。
说完了客套话，明珠把护耳罩在了头上，打了声招呼，迎着风雪匆匆离去。凛冽的风刮过空旷的城墙根子，脸上跟刀子割过一样生疼。从銮仪卫出来，下人还在城门外候着，明珠招呼下人边走边说明夫人的情况，越说明珠心里越激动，估摸着这儿子马上就要降生了。
回到府里，是不一样的景象。府里的下人们在院廊里忙着走来串去，见到明珠都立定身体，身子微微前倾，低头恭敬的叫声“老爷”。明珠没有理会下人们，自顾自奔向夫人厢房，在门口却被接生的老妈子硬生生的拦了下来。
“大人，夫人马上就要生了，请大人您…在屋外等候吧”说完老妈子行了个礼退进屋内，回身嘎嗞一下关上了门。明珠站在回廊上望着紧闭的雕栏门花发呆，就像一个院子里多了块石雕一样。明珠好几次想拉住进进出出的丫鬟问一下屋里的情况，最后都忍住了。他拒绝了去书房等候的建议，执意要在门外等待孩子的降临，他要第一时间就见到自己的骨肉，叶赫拉那氏的血脉。
明珠独自矗立在大雪中，任凭雪花吹落在他的四品花翎上，与府上忙碌穿行的人形成极大的对比。此刻明珠心中激荡起伏，女真叶赫部曾经的辉煌，关外的腥风沙场，故乡叶赫河边的那一片荒凉，还有如今分散到八旗再也不见的叶赫部族人。这一幕幕都在这一刻傲雪的吟唱中被唤起回放。
“哇啊…哇啊…”随着一声声脆耳破空的婴啼声，明珠从沉思中醒来，他没有等待厢房里传报，毫不犹豫的一把推开房门冲了进去。
“夫人”，明珠冲到觉罗氏床前，只见觉罗氏满头大汗，嘴角泛白，面色憔悴，一脸的疲倦不堪形容。觉罗氏的贴身丫鬟蓉儿利落的拧了热毛巾，为觉罗氏擦着额头上的汗珠。觉罗氏见到明珠尚未换下的官服上还粘着雪花，脸上露出略有心疼的笑容。
觉罗氏把头微微转向床头抱着婴儿的老妈子，双手抬起做了一个搂抱孩子的样子，老妈子识意的走过来，把孩子递给觉罗氏，说到：“恭喜大人，恭喜夫人，是个男孩！”
“老爷，儿子，这是我们的儿子”觉罗氏看着孩子，显得有些激动。
也许是在屋子里待着久了，明珠花翎顶上的雪化成了水，顺着帽檐流进了后脖子里，再由丫鬟进出带进来的冷风扫过，明珠打了个哆嗦。这才意识到，这个冬天的寒冷，不能让刚刚生产的夫人和新生的儿子受了凉风。
“来人呀，给炉子里添点炭，要再暖和点；告诉厨房，马上把老鸡汤送来；你们进进出出要慢点，风风火火的动作太大，把风都带进来了；蓉儿，这水冷了，快给夫人换了热水再擦擦；蓉儿，把我那顶貂皮帽给夫人带上；……”觉罗氏看着夫君明珠连环炮似的吩咐众人做这做那，虽然身体十分虚弱，还是忍不住欣慰笑了起来。觉罗氏想把身子再撑起来点，背靠着床坐着，被明珠按住制止了。
“唉，夫人，您别动，别伤了身子”明珠见觉罗氏身子在颤动，以为觉罗氏身体不适，急忙坐上床沿，双手放在觉罗氏双肩，轻轻按下去，示意觉罗氏躺好不要乱动。双眼随之落在了觉罗氏怀中襁褓中的儿子。只见孩儿皮肤有些黑中带红，稀疏的胎发湿漉漉的搭在头顶，小眼睛紧紧闭着，但小嘴巴一张一合的好像吃着什么美味的美食似的。
“老爷，您看，这眼睛这鼻子多像您！”觉罗氏有些调皮的看看孩子再看看明珠。明珠接过孩子，学着刚才老妈子的样子抱着孩子仔细的端详，比自己小时候读四书五经还要认真。
此时，觉罗氏温情默默的望着明珠，他现在像一个孩子，没有了官场上的谨小慎微，没有了人际上的谄媚欺下。如果他能脱下这身官服，一家三口逍遥的回到叶赫河（现吉林省四平市铁东区境内）边草耕牧马，扬鞭逐兔，追着月光跳舞，逐着阳光歌唱，该是多么的快意人生啊！觉罗氏心里流过一丝丝暖意，然而，她知道明珠心负着振兴叶赫那拉氏的责任，他要让叶赫部重塑从龙入关前的辉煌。
“老爷，瞧这身衣服都湿了，赶紧换身干净衣裳，别冻着了”觉罗氏定了定心神说到，“蓉儿，叫福生把老爷的那件青色顾绣棉袄子和黑色褂子拿来给老爷换上”。
“是，夫人”蓉儿应声出了屋子。不一会儿，带着年纪比明珠略长的小伙子进了门。福生替明珠脱下官服，换上褂子，拿着脱下的衣服准备退出门去。
“老爷，您帽子上的雪都化成水了，让小人拿出去抖抖，再拿进屋给您放炉子边烤烤”福生发现明珠的帽檐还浸着些雪水珠子，于是停下来对明珠说道。
明珠点了下头，从头上摘下暖帽递给福生。福生接过暖帽恭敬的退了出去。
吱！门外丫头推开门，把住门不被风吹关上，一个厨徒端着一煲汤进来，放在桌子上，见到明珠，退后两步，行了个礼说到：“老爷，老鸡汤送过来了，请夫人趁热喝了！”
蓉儿很乖巧的打开煲盖子，用瓷勺在煲罐里搅了搅，捞出两块不大的鸡块盛到碗里，再舀满了汤，端到觉罗氏床头，准备给觉罗氏喂鸡汤。明珠站起身，把襁褓交给老妈子，对蓉儿说“我来吧，你和老妈子留下，其他人退下吧”！说完。众人退出房间，关上了门。屋内只剩下四个大人和一个襁褓中的婴儿。
明珠小心翼翼的舀起一勺鸡汤，放在嘴边吹了吹，再用嘴唇感受下温度，再送到觉罗氏口中，一次次重复刚才的动作，温柔得像个初恋的大男孩。这画面感动得站在一旁的蓉儿脸都红了。不一会儿，汤喝完了，鸡肉也让觉罗氏嚼了咽了下去，骨头啐在了碗里。明珠让蓉儿再盛一碗，觉罗氏摇了摇头。
“老爷，如今上天终于把孩子赐给了我们，按照满人的习惯，要给孩儿取个乳名，您看…”觉罗氏故意拉长了话音，把话头交给了明珠。
满人承袭女真人的风俗，父母要给新生婴儿取一个乳名，通常的名字是以取名那一刻看到的第一个事物为基础，譬如野猪皮、豹皮、兔子，这大都是出生时所在场所的事物。当然这些难听的甚至不能叫做名字的名字，是在当时后金国建立以前，女真族部落世代过着游牧狩猎生活，文化水平不高的情况下产生的。而如今，满人入关后建立皇权统治了中原，八旗子弟都有机会系统的学习浩瀚的汉文化，广交汉学文人学士。对汉文化有了相当了解的官宦之家，至少在给孩子取名上不能再太过随意了，让汉人们看了笑话去。
明珠家承叶赫部贵族，因女真统一战争时，身为建州部领袖的努尔哈赤，吞并了叶赫部，建立后金国后，担心在女真族里影响力仍然很大的叶赫部重温“叶赫国”旧梦，对叶赫那拉氏一直予以压制不予重用。明珠出生时家族已渐渐没落，其父亲尼雅哈只是一名低微的官员，家族昔日的辉煌已不复存在。正是受到家族变迁历史和父亲教诲影响，明珠成熟得比较早，从小立志要重振叶赫那拉家族，刻苦学习满汉文化，再加上本人聪慧过人，诗词歌赋、典故制度也较为通晓。
明珠没有马上回答夫人，而是起身来到窗前，隔着窗户纸听着窗外北风呼啸，屋外漫天的雪花一定被风吹得四处飘散。“好一场冬雪，为我明珠送来儿郎，将来我儿一定像雪一样明洁脱俗”明珠心里暗自感慨，脑中忽然浮现了唐代诗人李商隐的一首诗：
十岁裁诗走马成，冷灰残烛动离情。
桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。
这首诗写于李商隐回长安之时，其连襟韩瞻父子为之饯行，韩瞻之子韩偓时年十岁，在走马临别之际，作诗相送李商隐。韩偓的文思敏捷深受李商隐的赞许，此诗正是李商隐赞许韩偓而作，题为《韩冬郎即席为诗相送一座尽惊》，诗名中的韩冬郎，即是韩偓，冬郎为其乳名。
明珠期望自己儿子能够像韩冬郎一样，聪慧过人，受人赏识，将来与自己一起为重振家族努力。明珠拿定了主意，脸上露出一丝满意的微笑。于是，转回身子，在屋内三人的注视下，踱步回到夫人的床前坐下。
“夫人，我想好了，孩子就叫冬郎，冬天出生的少儿郎；我在屋外冬雪中等待的时候，孩子第一声哭啼声带给了我温暖。”明珠从老妈子手上抱过冬郎，看着已然熟睡的儿子，轻轻的唤着他的乳名“冬郎……冬郎……”，轻轻的吻着孩子的额头。看在觉罗氏眼里，平时坚强硬朗的明珠，原来也会如此的柔软，在她的心里，这种温馨就是幸福。四年前（顺治七年），觉罗氏父亲英亲王阿济格“谋乱夺证”事件，给家族灭带来顶之灾的阴影，幸得明珠冒着被株连的危险，与自己成婚，对自己恩爱有加，已经感到无比欣慰。如今自己终于为明珠、为叶赫那拉氏诞下子嗣，看到明珠发自内心的轻松和愉悦，觉罗氏觉得自己总算报答了明珠之恩、明珠之情。想到这里，觉罗氏双眼不由的噙着泪水。
"夫人，怎么了"看到觉罗氏流泪，明珠吓了一跳，赶紧询问。
“没事，老爷，妾身只是有一些累了”觉罗氏努力的擦掉眼泪，含情脉脉的望着明珠。
“老爷”老妈子小心翼翼的向明珠行了一礼，“夫人刚刚生产，身子还很虚弱，这会子坐了这么久，夫人需要休息才能尽快的恢复”。
“哦，对对，夫人，您好生歇息，有什么事传蓉儿来禀报于我就是”明珠忽然被点醒，把冬郎交到老妈子怀里，交待了老妈子和蓉儿不能离开夫人房间，随时禀报夫人和冬郎的情况，然后推门离去。
冬天，夕阳早早的收起了余晖，慢慢了染上了黑幕。明珠走出屋子，身子打了个激灵，反倒让明珠思绪清晰了。明珠拦下府上一个下人，让他叫福生随自己去祭告祖先。
由于叶赫那拉家族入关后，仍然受到皇室的猜忌，明珠祖房内只摆放了自祖父叶赫那拉·金台吉随龙入关起两代人的牌位。明珠点好香，跪在祖先牌位前，祭告先祖，福生跪在明珠身后。
“叶赫那拉列祖列宗在上，晚辈叶赫那拉·明珠祭告祖先。自吾祖父叶赫那拉·金台吉从龙入关以来，我叶赫那拉氏奉守国法，恪守家规，严管府中众人，志在重立叶赫之威；顺治八年，明珠错受皇恩，授任銮仪卫云麾使，时有三载；与觉罗氏成婚亦有三年，夫妻恩爱，相敬如宾，但未有子嗣。悠悠三载恍如一秋。然于今日，甲午腊月十二，觉罗氏为我叶赫那拉氏添得一子嗣，续我香火，明珠特焚香以告慰祖先。小儿生于冬日，乳名冬郎，瑞雪之下降得此子，昭上天必厚泽我叶赫族人。待冬郎弥月之时，再择良日祭告祖先，庇佑我族兴旺。”说完率自磕了三个头，福生随着明珠也磕了下去。
