孝武帝刘骏喜欢纵情游猎，毫无节制，曾经出城游玩到深夜回来，下令打开城门，侍中谢庄负责城门守卫，担忧入门凭证有假，不肯开门，请求必须皇上手谕才开门。

后来刘骏宴请群臣时，对谢庄说：“你是想效仿郅君章吗？”（郅君章，西汉人郅恽，字君章，曾拒绝汉光武帝刘秀入城。）

谢庄回答说：“臣听说帝王祭祀、打猎，出入要有节度，如今陛下早上出城，晚上才回来，臣恐怕不法之徒妄乱冒充，所以请陛下亲笔，才敢打开城门。”

沈庆之坚持辞去了司空的职位，柳元景也坚决辞去开府仪同三司，刘骏下诏同意，命令沈庆之朝会的位置在司空的下面，俸禄依同三司，柳元景的位置则在从公的上面。

沈庆之目不识丁而家财万贯，产业累积到万金，奴仆数以千计，他献给朝廷钱千万、粮食万斛。他本来有四处住宅，又有园舍在娄湖，沈庆之在一夜之间，带子孙和内外表亲全部迁居到娄湖，把四处住宅捐给官家。他有许多妓妾，平时悠闲无事，和她们尽情嬉闹，不是有朝觐庆贺绝不出门，出门随从不过三五人，遇到的人都不知道他位在三公。

殷淑仪在后宫受到刘骏的专宠，她的儿子刘子鸾比其他儿子更受到刘骏的喜爱，只要是他喜爱的看中的东西，没有不送到他府里的，等他出任南徐州刺史时，又割了吴郡并入南徐州给他管辖。

以前，巴陵王刘休若为北徐州刺史时，以山阴令张岱待人谘议参军，后来临海王刘子顼担任广州刺史、豫章王刘子尚为扬州刺史、晋安王刘子勋为南兖州刺史，张岱历任这三府的谘议参军，执行三州政事，和典签一起办事，几乎没有什么过错。

有人问张岱说：“主王年纪虽小，管事的却有很多部门，而你却能调和公私，如何能做到这样呢？”

张岱说：“古人说：‘一心可以事百君。’我为政端正公平，待人待物以礼相待，那么就不会有后悔的事发生。”

朝廷下诏，士族和工商杂户通婚的都要补为军吏，许多士族为了躲避兵役而逃亡，于是朝廷严令禁止，只要是被抓到的就斩杀，因此他们又逃奔到山泽中成为盗贼，沈怀文劝谏，刘骏不肯听从。

沈怀文因为多次直言劝谏而得罪了皇帝，他本来又与颜竣、周朗等人亲近，因此刘骏对沈怀文说：“颜竣如果知道我会杀他，也就不敢如此。”沈怀文沉默不语。

侍中王彧，在谈话中曾经赞美颜竣、周朗的才华，沈怀文也赞同他的说法，颜师伯便向刘骏打小报告，刘骏对沈怀文更加不满。

刘骏曾经外出射野鸡，碰到风雨交加，沈怀文和王彧、江智渊都相约劝谏他。正好刘骏召他们进入场内，沈怀文连忙说：“风雨这么大，不是圣上的身体可以承受的。”王彧也说：“沈怀文所说的，应该听从啊！”

江智渊还没来得及说话，刘骏就注视着弓，沉着脸说：“你是想要效仿颜竣吗？”接着又说：“颜竣这小子，我恨不得先拿鞭子抽打他的脸！”众人不敢再出声。

每次刘骏宴饮群臣，在座的人都必须喝醉，众人各种嘲谑失态。沈怀文一向不喝酒，又不喜欢玩笑，刘骏认为这是他故意要和自己不同。谢庄曾经告诫沈怀文说：“你每次都与众不同，怎么可以持节呢？”

沈怀文说：“我从小就是这样，怎么可以一天就改变呢！这并非我要与众不同，只是性情使然。”刘骏越来越不喜欢他，于是调他出京，担任任晋安王刘子勋的长史，兼任广陵太守。

正月，沈怀文回到建康参加元旦朝会，仪式完毕后要回到任所，但是因为女儿生病导致延期出发，被有关部门弹劾，因此被免去官职，禁锢十年。

沈怀文卖了房子，准备东还家乡，刘骏知道后大怒，将他交付廷尉，赐他自杀。沈怀文的三个儿子哭泣奔走，为父亲请求饶命，看到的人无不为之伤心流泪。

柳元景想要搭救沈怀文，对刘骏说：“沈怀文的三个儿子在极度痛苦中，让人不忍目睹，希望陛下给他适宜的定罪。”刘骏还是杀了他。

没多久，刘骏最宠爱的殷淑仪死去了，刘骏将她追封为贵妃，谥号为“宣”。自从殷淑仪过世后，刘骏非常痛苦，整日精神恍惚，荒废政事。

同年十月，刘骏下诏在龙山厚葬宣贵妃，在山上挖掘了数十里通道，百姓受不了奴役，死亡的人很多，仪式之隆重，在江南都从未有过，过后还为她修建寺庙。

刘骏埋葬宣贵妃后，经常和大臣们去看她的墓，他向刘德愿等人说：“你们哭贵妃哭得最悲哀的有厚赏！”刘德愿就放声恸哭，捶胸顿足、涕泪交加。刘骏很高兴，就赏他做了豫州刺史。

刘骏又让医师羊志哭贵妃，羊志也哭得泣不成声，极其悲伤。后人有人问羊志：“你哪来这么快的眼泪啊！”羊志说：“我这是在哭我死去的爱妾啊！”

刘骏每次宴会，以群臣互相揭露丑事为乐，吏部郎江智渊天性恬静文雅，渐渐不趁刘骏的心意。刘骏曾经要他去使王僧朗来戏弄自己的儿子王彧，江智渊严肃地说：“可能不好开这个玩笑吧。”

刘骏愤怒地说：“江僧安是痴人，痴人都互相爱惜！”江僧安就是江智渊的父亲，父亲受辱，江智渊伏在席上哭泣，刘骏更不喜欢他了。

同时，江智渊又建议追赠宣贵妃的谥号为“怀”，皇上认为不够漂亮，对他非常不满。有一天和群臣骑马到贵妃墓前，举起鞭子指着墓前的石柱，对江智渊说：“这上面不容许有‘怀’字！”江智渊越发害怕，终于忧郁而死。

刘骏为人聪明机警，又善于骑射，就是过于奢侈挥霍。从晋国司马氏东渡以来，宫殿都是草率建成，朝会宴会的，只有东、西二堂。晋国孝武帝末年，才修建了清暑殿。宋国成立以来，一直没有增建。

到刘骏即位后就大修宫室，对宠爱的妃嫔和臣属的赏赐，几乎把国库都掏空。他又要拆除高祖刘裕所居住的宫室，要在上面重建玉烛殿。他和大臣们去观看时，看见床头上还有土墙，墙壁上挂着葛布灯笼，麻线苍蝇拂。

侍中袁顗因此盛赞高祖俭朴的美德，刘骏不出声，半晌后自言自语地说：“一个庄稼汉能拥有这些，已经是太过分了！”后来又动用数万民力，在玄武湖兴建上林苑。

第二年，三十五岁的孝武帝刘骏在玉烛殿病逝，临终前留下遗命，由刘义恭、柳元景、沈庆之、颜师伯、王玄谟担任辅政大臣，共同辅佐太子刘子业。