URL Schemes 应用在 iOS 上已经很久了。对于使用者来说，在沙盒机制下的 iOS 中，如果想做到一定程度上的自动化就不可避免地要用到 URL Schemes。但因为 URL Schemes 的使用方式不像传统 iOS 使用者接触到的图形界面那样可以直观地点来点去，造成了对它有兴趣的人（尤其是对英文有恐惧的人）一定程度上理解的困难。
苹果的沙盒机制
苹果选择沙盒来保障用户的隐私和安全，但沙盒也阻碍了应用间合理的信息共享，于是有了 URL Schemes 这个解决办法。
一般来说，我们使用的智能设备上有许多我们的个人信息。比如：联系方式、银行卡/信用卡信息、支付宝/Paypal/各大商城的账户密码、照片甚至行程与位置信息等。
如果说，你设备上的每一个应用，不管是官方的还是你从任何商城安装的应用都可以随意地获取这些信息，那么你轻则收到骚扰信息和邮件、重则后果不堪设想。如何让这些信息不被其它应用随意使用，或者说，如何让这些信息仅在设备所有者本人知情并允许的情况下被使用，是所有智能设备与操作系统所要在乎的核心安全问题。
在 iOS 这个操作系统中，针对这个问题，苹果使用了名为「沙盒」的机制：应用只能访问它声明可能访问的资源。一切提交到 App Store 的应用都必须遵守这个机制。
在安全方面沙盒是个很好的解决办法，但是有些矫枉过正。敏感的个人信息我们不愿意透露，却不代表所有的信息我们都不想与其它应用共享。
比如说我们要一次性地（没错，只按一次）把多个事件放到日历中，这些事件包含日期时间以及持续时间等信息，如果 App 之间信息不能沟通，就无法做到这点。
类似于一次性添加多个日历事件这样的，我们在使用智能设备的过程中会遇到很多不必要的重复的步骤。大多数人对这些重复的步骤是不自觉的，就像当自己电脑里有一批文件需要批量重命名的时候，他们机械地重复着重命名的过程。但是当我们掌握了这些设备运行的模式，或者有了一些工具，我们就能将这些重复的步骤全部节省下来。在 iOS 上，我们可以利用的工具就是 URL Schemes。
URL Schemes 是什么
通过对比网页链接来理解 iOS 上的 URL Schemes，应该就容易多了。
URL Schemes 有两个单词：
URL，我们都很清楚，http://www.apple.com 就是个 URL，我们也叫它链接或网址；
Schemes，表示的是一个 URL 中的一个位置——最初始的位置，即 ://之前的那段字符。比如 http://www.apple.com 这个网址的 Schemes 是 http。
根据我们上面对 URL Schemes 的使用，我们可以很轻易地理解，在以本地应用为主的 iOS 上，我们可以像定位一个网页一样，用一种特殊的 URL 来定位一个应用甚至应用里某个具体的功能。而定位这个应用的，就应该这个应用的 URL 的 Schemes 部分，也就是开头儿那部分。比如短信，就是 sms:
你可以完全按照理解一个网页的 URL ——也就是它的网址——的方式来理解一个 iOS 应用的 URL，拿苹果的网站和 iOS 上的微信来做个简单对比：
在这里，http://www.apple.com 和 weixin:// 都声明了这是谁的地盘。然后在 http://www.apple.com 后面加上 /mac 就跳转到从属于 http://www.apple.com 的一个网页（Mac 页）上；同样，在 weixin:// 后面加上 dl/moments 就进入了微信的一个具体的功能——朋友圈。
但是，两者还有几个重要的区别：
所有网页都一定有网址，不管是首页还是子页。但未必所有的应用都有自己的 URL Schemes，更不是每个应用的每个功能都有相应的 URL Schemes。实际上，现状是，大多数的应用只有用于打开应用的 URL Schemes，而有一些应用甚至没有用于打开应用的 URL Schemes。几乎没有所有功能都有对应 URL 的应用。所以，不要说某某应用烂，不支持国内应用。一个 App 是否支持 URL Schemes 要看那个 App 的作者是否在自己的作品里添加了 URL Schemes 相关的代码。
一个网址只对应一个网页，但并非每个 URL Schemes 都只对应一款应用。这点是因为苹果没有对 URL Schemes 有不允许重复的硬性要求，所以曾经出现过有 App 使用支付宝的 URL Schemes 拦截支付帐号和密码的事件。
一般网页的 URL 比较好预测，而 iOS 上的 URL Schemes 因为没有统一标准，所以非常难猜，通过猜来获取 iOS 应用的 URL Schemes 是不现实的。
