战国时期，齐宣王最爱听竽，因此很多人去学吹竽，然后进宫去求官职，齐宣王不喜欢听独奏，他喜欢听300人一起吹，气势雄伟，振奋人心，所以每天都有许多人被召进宫吹竽。
有位南郭先生看到这件事，心想我要是去为大王吹竽，不就能轻松赚到钱了吗？他根本不会吹竽，拜师学艺，他又怕吃苦，所以就是不死心，总是到王宫附近去转悠 。
有一天，南郭先生看到一位给宣王吹竽的乐师问，你们每个人都要单独给，大王吹竽吗？那个人告诉他不是的，大王喜欢听300人一起吹奏，南郭先生听那人一说，心理想原来是这样啊，那我可轻松，我可以去做，第二天他主动跑进宫里，主动请求充当乐师为宣王吹竽，齐宣王一听十分高兴，也没有人听他吹奏，就把他编入了合作的队伍。
每当演奏时，南郭先生都装出绰绰有余的样子，其实他根本就没有吹响，因为他不会吹，就这样，他日复一日的混了好多年，享受优厚的待遇，他常常洋洋得意的自言自语，哈哈哈，有这样的好事干嘛，还要辛苦去学本领呢？后来，齐宣王死了，他的儿子齐闵王继承了王位。他非常喜欢听人一个一个的独奏，他看着那些有本领的乐师一个个被叫去独奏演奏，南郭先生吓坏了，他知道这下混不过去了，于是趁没人注意，悄悄的逃走了。
这个故事告诉我们没有学过的东西，不能硬逞强说自己会，不然早晚会露馅儿的。
