故事回到五十年前……
一个小女孩孤独无助地坐在河边，抽泣着。她不知道自己该怎么办，她想回家，想找娘亲，想和哥哥姐姐一起玩。可是他们又在哪里呢？
她是家里的小女儿，深受爹娘的宠爱。她上面还有三个哥哥和一个姐姐。由于和姐姐就相差一岁，她和姐姐玩得最好。
前不久，家里突发变故，她爹经不起打击，抛下他们一家老小，离开人世。她娘一方面和她爹的感情极好；另一方面是大户人家的女儿，从小养尊处优，瘦弱的肩膀如何撑得起一个大家庭？面对这番变故，心灰意冷，无心活于人世。于是，在她爹去世后没多久，她娘郁郁寡欢，不久后，抛下他们五兄妹，追随她爹而去。
爹娘都没有了，家也就散了。在那个重男轻女的年代，她的哥哥们相继都被人领养走了。剩下一个姐姐和她在一起，两个年龄都小，姐姐六岁,她五岁。 昨天在冷清清的家里，她哭着和姐姐说，“姐姐，我想爹娘。他们不在了，我们怎么办呢？”姐姐听了，也哭了；一把搂住她说，“姐姐也想爹娘，姐姐也不知道我们该怎么办。”就在这时，家里来了一个人，是河西村的程大娘。爹娘在的时候，程大娘有时会过来帮娘做一些针线活，所以和他们家有一些来往。程大娘一看两姐妹哭着抱成一团，不禁也落下眼泪。拿出篮子里的两个大饼，递给姐妹俩，说道，“闺女，不哭，乖，先吃点东西吧。”饿坏了的姐妹俩，接过大饼，就狼呑虎咽起来。
“英子，大娘想接你到大娘家里去，你愿不愿意跟大娘走？”看她们吃得差不多了，程大娘问姐姐道。
姐姐愣了一下，抬起头看着程大娘说，“大娘，您肯收留我？”
程大娘点了点头，说，“是啊，大娘家里有两个哥哥，大娘喜欢女孩，你要是愿意跟大娘走的话，大娘一定把你当成亲生的看待。”
姐姐一听，拉着她向大娘跪下，“大娘，谢谢您的好心。我当然愿意跟您走，可是我走了，我妹妹怎么办呀？您能不能行行好，把我妹妹一起带走呢？”
程大娘为难地看着她们，叹道，“大娘也想呀，可是你们也知道，大娘家里也不好过，大娘家里除两个哥哥要养着，上面还有老人呀，再添一个，大娘再累也要咬着牙撑着，若再添两个，大娘的家实在养不起呀！”
姐姐一听，哭着说，“那我也不走了，我不能扔下我妹妹呀。” 程大娘也无奈，为了救故人的孩子，她费了老大劲才说服丈夫接受领养一个，家里的状况她也明白，根本无力承担再多两个孩子。
“你把大的先领走吧，小的我先看着。”屋外传来一个男子的声音，原来是她们的表叔伯，爹娘的丧事就是他帮忙弄的。表叔伯进了屋，看着她们姐妹俩说道，“有人收留就赶紧走吧，你们家的这房子过几天就要被封了，能活一个是一个，别逞强！”接着，转身对程大娘说道，“有心了，把大的领走吧，小的我先领回去再想想办法吧。”程大娘答应了，拉着姐姐英子的手走了。 表叔伯领着她往他家走，她哭着喊姐姐，姐姐那边也哭着叫她，直至两人看不见。
到了表叔伯家里，婶婶看到她，很不高兴，与表叔伯吵了起来，她瑟瑟地躲在一旁，不敢说话。
第二天起来，她又看到表叔伯夫妇俩因为她在吵架，于是她偷偷溜了出来，来到了河边，边想着爹娘还有哥哥姐姐，边哭泣。
（待续……）
