在大明王朝初立的时节，宏伟的紫禁城宛如一颗璀璨的明珠，在明晃晃的阳光轻抚下，散发着无尽的威严与庄重。宫殿之中，香烟仿若灵动的仙子，袅袅娜娜地升腾而起，丝丝缕缕如同轻盈的薄纱，在空气中悠然地舞动、缠绕。那一根根雕龙的金柱，好似直插云霄的巨人，柱上的龙纹栩栩如生，仿佛下一刻便要冲破禁锢，携着吞云吐雾的磅礴气势，翱翔于天际之间，令人油然而生敬畏之意。
朱元璋高坐在御座之上，身着的明黄色龙袍，那绣着的五爪金龙仿若拥有鲜活的生命，跃跃欲试地想要挣脱锦缎的束缚，一飞冲天。冕旒上的旒珠在他面前微微晃动，恰似摇曳的珠帘，却丝毫无法遮掩他那威严而深邃的目光，犹如能洞察世间万物的神明之眼。
此时，殿外的通报声宛如一颗石子投入平静的湖面，打破了这份寂静。不多时，阿牛和阿宝被引领至殿前。阿牛刚踏入殿门，那双眼珠子便滴溜溜地四处乱转，目光中透着一股子精明与贪婪。他的嘴角不自觉地上扬，勾勒出一抹急切讨好的弧度。阿宝却如同一只受惊的雏鸟，畏畏缩缩地低垂着头，脚步虚浮且微微发颤，双手紧紧地攥着衣角，那衣角在他的手中已被揉得皱巴巴的，身子也不自觉地微微弓着。
阿牛一心想着攀附富贵，心急如焚之下，按捺不住地开了口：
“皇上啊，您可还记得咱小时候的事儿？那芦苇荡边，微风轻轻拂过，芦苇沙沙作响，仿佛在悄声诉说着神秘的往事。有一回，咱偷偷弄了些蚕豆，在那破旧简陋的瓦罐里煮着。周围的泥土散发着潮湿的气息，混合着煮豆的香气。咱们几个孩子眼睛直勾勾地盯着瓦罐，那模样就跟饿狼见了肉似的。您当时饿得前胸贴后背，没等豆子熟透，就急吼吼地伸手去抢，一下子把那破旧瓦罐碰翻在地。豆子咕噜噜地滚了一地，您慌不迭地抓起来就往嘴里塞，结果被一根草卡住了喉咙，脸涨得通红，眼睛直往上翻，那模样可把我们吓坏了。”
阿牛越说越起劲儿，双手在空中胡乱挥舞着，全然没有注意到朱元璋的脸色越发阴沉。那阴沉的脸色，好似暴风雨来临前厚重的乌云，沉甸甸地压在宫殿之中，让人喘不过气来。
朱元璋坐在龙椅上，眉头紧紧地拧成一个“川”字，额头上的青筋如蚯蚓般突突直跳。他紧咬着牙关，腮帮子微微鼓起，双手不自觉地抓紧了扶手，那骨节因为用力而泛出惨白的颜色。他的目光如冰冷的利箭，直直地射向阿牛，心中的怒火恰似即将喷发的火山，炽热的岩浆在心底翻涌，随时可能喷涌而出。
阿牛却毫无察觉，依旧口若悬河，那神情越发得意忘形，唾沫星子横飞四溅。朱元璋终于怒不可遏，猛地站起身来，将手中的玉如意狠狠摔在地上。“啪”的一声，玉如意破碎的声响在寂静的宫殿中回荡，如同惊雷炸响。
“大胆刁民，竟敢在此胡言乱语，冒犯天威，拉下去斩了！”朱元璋的怒吼声震耳欲聋。两旁的侍卫如同猛虎扑食一般，迅速冲上前去。阿牛瞬间吓得瘫倒在地，脸色惨白如纸，豆大的冷汗如雨下般滚落，嘴里不停地求饶，声音尖锐而凄厉，仿佛夜枭的哀号：
“皇上饶命啊！皇上饶命！”
但侍卫们毫不留情，像拖死狗一般将他拖了下去，阿牛的哭喊声在宫殿的长廊中渐渐消散。
此时的阿宝，早已被吓得魂飞魄散，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，身体如筛糠般剧烈颤抖。额头紧紧贴着冰冷的地面，不敢抬头直视朱元璋，牙齿上下打架，发出“咯咯”的声响，在寂静的宫殿中显得格外清晰。
朱元璋深吸一口气，努力平复着自己的情绪，重新坐回龙椅，看向阿宝，声音低沉却带着不容置疑的威严：
“你有什么要说的？”
阿宝哆哆嗦嗦，声音带着哭腔说道：
“陛下，想当年，微臣有幸跟随陛下东征西战。那鄱阳湖水战，湖面辽阔无垠，狂风呼啸而过，卷起千层巨浪。战船在波涛汹涌中剧烈摇晃，仿佛随时都会被那怒海狂涛所吞噬。敌军的战船密密麻麻，如乌云般压来，那股压迫感让人感到窒息。陛下身着金色铠甲，在船头屹立，阳光洒在陛下身上，宛如战神下凡，光芒万丈。陛下一声令下，战鼓如雷，震耳欲聋，我军战船如离弦之箭冲向敌军。微臣紧紧跟随陛下，刀剑相交，火花四溅，那场面惊心动魄。陛下挥剑之处，敌军纷纷倒下，湖水都被染成了红色，那是陛下的赫赫战功啊。”
朱元璋微微眯起眼睛，似在回忆那场惊心动魄的战役，脸色稍缓，目光中多了一丝柔和。
阿宝见此，鼓起勇气继续说道：
“还有那平江之战，平江城高大坚固，城墙在阳光照耀下透着森寒的冷光。敌军在城楼上严阵以待，利箭如飞蝗般射下，让人胆战心惊。陛下亲自督战，我军将士士气如虹。微臣随着陛下冲锋在前，在那硝烟弥漫中，陛下指挥若定，如定海神针一般。那敌军的守将负隅顽抗，手段极其狡诈，他们在城中设下重重机关陷阱，又安排了神箭手在暗处偷袭。陛下却丝毫不惧，带领我军巧妙地避开陷阱，逐个击破敌军的防线。城中的敌军妄图用火攻，火势蔓延，黑烟滚滚。陛下当机立断，指挥将士们以水克火，同时从侧翼包抄敌军。经过一番苦战，我军终于攻破城门，杀得敌军丢盔弃甲。陛下神勇非凡，那敌军守将最终也只能乖乖投降。”
阿宝咽了咽口水，接着慷慨激昂地说道：
“而在河州之战，那是一片荒野之地，杂草丛生，荆棘遍布。敌军在那般咽喉之地下重重埋伏，周围的树木在风中摇曳，似是敌军的帮凶。陛下骑着骏马，手持长枪，一马当先冲入敌阵。微臣紧跟其后，只见陛下长枪如龙，所到之处敌军望风披靡。那‘草霸王’妄图阻拦陛下的脚步，可陛下气势如虹，敌军在陛下的威严下节节败退。陛下冲锋在前，抢先打破了‘罐州城’，杀死‘汤元帅’，活捉了‘豆将军’，敌人望风伤胆，溃不成军。陛下英勇无畏，实乃千古一帝啊。”
朱元璋听着，脸上的阴霾渐渐散去，露出欣慰之色。他的眼神变得温和起来，嘴角微微上扬。他站起身，缓缓走下台阶，来到阿宝面前，亲手将他扶起，说道：“好！你这忠勇之士，朕今日就封你做将军。”阿宝喜极而泣，磕头如捣蒜，千恩万谢，那泪水和鼻涕混在一起，却也顾不得擦拭。
这阿宝靠着巧言与对朱元璋心思的揣摩，得了富贵，而那阿牛却因口无遮拦丢了性命。真可谓世事无常，命运弄人。
