赵国平原君赵胜，战国四公子之一，赵武灵王的儿子，赵惠文王的弟弟，担任过赵惠文王和他的儿子赵孝成王的相国，和信陵君魏无忌一样是以贤德文明于当时。他手下最出名的门客就是毛遂自荐中的毛遂。
平原君赵胜，在很大程度上要比魏无忌幸运，因为魏无忌在魏国期间因为贤德受到了自己哥哥魏安釐王的猜忌，所以他到死都没有得到自己国家的重用。平原君呢？他成为了赵国的相国，并在自己哥哥死后又担任自己侄子的相国，可以说魏无忌生不逢时。
赵胜手下最出名的门客名叫毛遂，这个毛遂一开始并不是一个非常知名的谋士，当时的毛遂名不经传，从某种心理中可以看出，毛遂这个人的心气很高，虽然成为了门客，但是认为很多的问题都是一般的问题，这些问题并不值得他出手，所以他一直在等待值得自己出手的机会。在公元前259年之后的长平之战，秦国包围了邯郸，赵国这时已经失去了主力军队，没有强大的防御体系。这样赵胜成为了这个外出谈判的人，首先他将国家选定为楚国，楚国是一个老牌霸主，在春秋时期就是一个军事强国。赵国则想要以推楚国为盟主为代价签订盟约，希望得到楚国的援助，平原君手下有很多的食客，这些食客中有很多有才能的人，一开始拟定是在自己的门客中选二十一人，和自己去楚国说服楚王签订盟约，但是选到第十九人之后，就没有可选之人了，怎么办呢？这个时候毛遂出现了，他自我推荐想要跟随访问团去楚国说服楚王。由于毛遂在之前什么贡献都没有，所以其他门客都认为这个毛遂是一个没有能力的人。赵胜则询问毛遂在自己门下呆了多少年，毛遂说自己在赵胜门下呆了三年，赵胜这时就以锥子作比喻，比喻有才能的人好比一把放进口袋的锋利的锥子，刚一出现必见锋芒。毛遂则回答说自己是没有放入口袋的锋利的锥子，加入自己被放入口袋，绝对会锋芒毕露。
就这样毛遂跟随其他十九人随平原君去了楚国，在路上其他十九人试探了毛遂的成色，试探之后都佩服不已。到了楚国之后，平原君的和谈并不顺利，很长时间都没有定下来，这个时候毛遂在其他十九人的鼓弄下站了出来，他知道以平原君晓之以理，动之以情的谈论没有什么用，于是上来之后口气就非常的臭开始质问楚王，楚王则以‘你是家臣’的缘故让他退下。毛遂 手握利剑，开始以武力威胁，同时态度强硬的和楚王讲治国的道理不在人多势众，而在善于审时度势，并且用白起攻打楚国，先后攻下了郢都和夷陵，并在第三战中摧毁了楚王宗庙，这是对楚国先祖的侮辱，并说明自己来和楚国谈判结盟不是为了赵国而是为了楚国。楚王在这样的威逼利诱下同意了结盟。
平原君在回国之后，就对毛遂道歉，说自己见过很多人才，自认为自己非常擅长识别人才，当看到先生之后，我再也不敢说自己擅长识别人才了，并且将毛遂拜为上卿。
