爸妈们都知道，一两岁的孩子是不会撒谎的，但三四岁的孩子就可能会撒谎了，而 5 岁以上的小孩，多半都已具备了撒谎的能力。没错，撒谎是需要能力的，虽然撒谎是个很难听的词，但是如果我们以平常心来看待，小孩子能不能撒谎，确实和他的发育阶段有关系。想来大部分父母都希望教导孩子做一个诚实的人，但我们也都了解，有时候无伤大雅的谎言并没那么糟糕，甚至有其必要性。而且，不管我们怎么教，孩子长到一定年龄，是必然会具备撒谎的能力的，这个能力的成型大概就在三四岁。那么，如果你的孩子正处于三到四岁的时候，你如何知道他是否已经具备撒谎的能力了呢?

一个小游戏，教你辨别孩子是否会撒谎

拿一块小饼干 (或者小玩具)，让孩子藏在自己的抽屉里 (或者家里其它的地方)，告诉他等爸爸 (或妈妈) 回家，让他来找。藏好以后，你问孩子一个问题：你觉得爸爸回来以后，会去哪里找?

如果孩子的回答是那个他藏饼干的地方，那么你家小朋友还不具备说谎的能力。

如果孩子的回答是不知道、或者指一个没有藏饼干的地方，那么他已经具备了说谎的能力。这个游戏还可以升级，规则是这样的：爸妈背对孩子，把饼干藏在一只手里，双手握拳转过来，让孩子猜饼干在哪只手。猜对了，饼干归孩子；猜错了，饼干归爸妈。

这样玩几次，再调换角色。你让孩子把饼干藏在一只手里，你来猜。但是在你猜之前，先问他一个问题：你把饼干藏在哪只手了? 不具备说谎能力的孩子会老老实实的告诉你正确答案，不管玩多少次都一样；具备说谎能力的孩子起码有几次会告诉你错误答案。

撒谎能力是儿童心智发育的结果

不要小看说谎这种能力，在心理发育学中，这是被称为心智理论 (theory of mind) 的一部分。所谓的心智理论，是一个人能否明白其他人和自己会有不同的想法 (如信仰、动机、愿望、知识等等)。这听起来很像现在社会上提倡的包容多元文化的口号对不对? 不过在心理学上，这是指一个人大脑发育的状态、它所达到的能力。对成人来说，我们当然知道每个人都会有不同的想法 (至于要不要包容则是另外一个层面的问题)，但是对于儿童来说，在他的心智理论尚未发育好的时候，他是不知道的。

我们用心智理论来解释上面的小游戏，就更容易明白了。一般来说三岁以下的小朋友，还没有发育出心智理论，所以当他藏好饼干时，他就会认为其他人都和他一样，也知道饼干在哪里，这是因为他们不具备从其他人的角度看问题的能力，他就没有办法想到其实只有他一个人看到了藏饼干的过程，而爸爸不在家，是看不到的。所以当你问他，爸爸会去哪里找? 他自然会告诉你正确的地点，因为他以为爸爸也知道饼干在哪里。

这个思考过程，就是最简单的心智理论，一般小孩子在三岁到四岁的时候会逐步发育出来这个能力。具备了这个能力，孩子就具备了撒谎的能力，这就像上面讲的升级版游戏一样，他只有明白了你是看不到他藏饼干的过程这个道理之后，他才会撒谎骗你。 所以，从这个角度看，孩子会撒谎了，其实表示他的大脑发育又前进了一步，爸妈实在无须大惊小怪。 但是这个角度也同样告诉我们，孩子学会撒谎，实在是不能避免的一件事。

心智理论是可以训练的，但结果是……

科学家们早就使用心智理论的训练了，这是因为一些发育障碍 (如自闭症) 的孩子，自己很难发育出完整的心智理论，所以他们复健的一部分就是接受心智理论的训练。而最新的研究表明，对发育正常的孩子进行心智理论的训练，其直接后果就是教会了他们说谎。其实这样的训练，我们做父母的也常常在教自己的小孩，比如哥哥和妹妹喜欢不同的东西，对同一幅画，姐姐和弟弟看到的是不一样的东西，我和你有不同的看法，是因为我和你看到的面向不同，等等。只不过，在专门的心智理论训练中，这样的教导和启发会更有针对性和引导性而已。在一个还没有自己发育出心智理论的三岁孩子身上，你只需要对他进行六次心智理论的训练，他就可以很熟练的骗你饼干藏在左手、但其实是右手，然后你只好看着他自己享用饼干了。

这项研究结果告诉我们，如果爸妈想要孩子晚一点学会说谎，那么同理心的教导，可以晚一点进行。当然啦，再晚也拖不了多久，因为不管我们教不教孩子每个人都有不同的看法，他自己迟早会发育出来，一般来说，5 岁的孩子是一定会理解爸爸不在家看不见饼干藏在哪里的，也会在和你玩拳头里面藏饼干的游戏时，说谎骗你。

具备说谎能力之后，是否说谎就是价值观的选择了

虽说孩子学会撒谎是不可避免的，但这不代表孩子就一定喜欢说谎。玩小游戏的时候说谎自然无伤大雅，甚至是游戏的一部分；但在生活中，面对问题时，孩子是否常常选择撒谎，就要依靠爸妈平时对孩子教导的价值观了。心智理论是一个人发育过程中必然会出现的意识，但也恰恰因为如此，我们可以教导孩子同理心、教他行为与后果的关系，让他在生活当中，选择不说谎。