睡柳镇在常山宣宁境内，靠海，镇上人家多靠海谋生。江南小镇，多半繁盛，睡柳镇自也不例外。小镇上街道俱用青石板铺就，两边是商铺，牌匾上勾勒着或是粗豪或是清丽的大字，酒旗在微风中轻轻飘动。

镇子边的沙滩上，有海潮冲来的贝壳、鱼虾，有渔人晾晒的渔网，碧波翻涌的大海上，偶尔也会有商船经过。沙滩上散落着不少渔船，待到潮起时，镇上渔人便会出海捕鱼。捕到的海鱼除了自家食用外，也会到镇上贩卖，换回一些银两，买点别的东西补贴家用。

生在江南，只要勤快一点，多半饿不着。尤其睡柳镇还靠着大海，哪怕当真天不从人愿，水田颗粒无收，大海也能养育他们。

当然，活在海边也有活在海边的难处。常山郡这一带海岛密布，这些海岛上，盘踞着大大小小上百个海盗势力。这些海岛边上暗流涌动，礁石密布，大虞也曾派过不少兵力围剿，但大多徒劳无功。

就如同啸聚山林的山贼一般，不管哪个朝代，总免不了一些铤而走险，做无本生意的人。哪怕只要努努力，生活便能安逸，但总归没有无本生意来钱快。

对生活在海边的人来说，还有一个威胁，比海贼更可怕，那便是大海另一边来的倭寇。大秦末年天下纷乱，倭寇曾远渡重洋而来，在沿海一带肆虐，常山郡、东海郡深受其害。天下纷争的十多年，也是两郡百姓最苦最难的十多年。

睡柳镇得名于镇上的一棵老柳树，哪怕镇上岁数最大的段老爹，小时候都曾折过这棵柳树的柳条。老柳树历经沧桑，但每年春天，依旧吐丝发芽，在最炎热的夏日里，投下一大片阴凉。繁盛的枝桠就像一个躺着睡觉的人，因而得了一个睡柳的名号，整个小镇也因此得名。

夏日正午，天地间一切似乎都失去了生气，海面上金光闪烁，快要晃晕了眼睛。街道上看不到人，毒辣的阳光下，一刻也待不住。没有风，一切都是静止的。

老柳树下，懒散坐着几个人，赤着上身，只穿一条短裤，露出黝黑结实的身体。

每个人或是拿着破旧蒲扇扇着，或是直接用草帽扇着风，即便这样，身上汗珠依旧不断滚下来。

正中一个精壮汉子不耐烦扇着手中的破扇子，骂骂咧咧道：“这鬼天气，还让不让人好好活了。”精壮汉子年纪并不大，二十来岁，浓眉大眼，五官长得倒挺正派，只是眼中泛动的神色过于狡黠了一些。这人身材颀长精干，并没有过分壮实，一看就是水中好手。

精壮汉子手中破扇扇得越来越快，脸上也越来越不耐烦，终于，腾地一下站起身来，将破扇往地上一扔：“不行，走走走，赶紧收了钱，找个地方消消暑去，老坐在这地也不成。”

边上另外一个汉子有些不情愿：“老大，还是歇歇吧，晚凉时再过去也不迟啊。”

精壮汉子指着说话的汉子破口大骂：“你还知道我是老大啊，快点快点，是不是皮痒了？”精壮汉子攥紧了拳头，关节一阵脆响。

几个汉子见状，顿时跳起，先前那汉子连连摆手：“没有没有，不敢不敢。”

“那就赶紧的，磨磨唧唧，我都不怕，你们怕什么。”

精壮汉子走出阴凉，灼人的阳光洒在身上，他脸色一苦，但还是迈步向前走去：“快点快点。”

后面几个汉子哭丧着脸跟了上去，阳光下，几人的影子都要烧起来了。

精壮汉子叫陈阿生，水性很好，但并不是渔民，而是一个流氓。睡柳镇的人只要提到陈阿生，都要唾一口唾沫。当然，只是暗下里的。

这陈阿生什么事都不做，聚起几个同样游手好闲的年轻人，每月向镇上人收保护费。凡不交的，大家乡里乡亲，他也不动手打人，只是天天堵别人家门口。若有店铺的，就堵在店门口，让别人不得安生。最后实在熬不过，便也只能交钱了事。

陈阿生的脸皮就像浔阳城的城墙一般，不管别人如何辱骂，都乐呵呵堵在门口，直到交钱。别人不动手，这陈阿生也不会先动手，但若有人先动手的话，这陈阿生手上还真有几分功夫。

陈阿生自小父母双亡，靠着睡柳镇上的人接济长大，十多岁后，便离开睡柳镇到外边去闯荡，混了十多年，三教九流的人认识了不少，旁门左道也样样精通，还跟着混江湖的人学了不少杂七杂八的微末功夫。陈阿生肯用功，人也灵活，加上过的一直是刀口舔血的日子，手上着实有几分功夫。否则的话，早就横尸荒野亦或被深山老林的野兽吃了。

二十来岁后，陈阿生回到睡柳镇，却并没想着要好好报答这些曾帮过他的乡亲们，反而做起了无本生意。

镇上福来酒馆的掌柜关老头曾让酒馆的几个看护教训陈阿生一顿，不曾想几个彪形大汉让陈阿生呼呼几拳打倒了。打倒动手的大汉后，陈阿生也不恼，依旧笑眯眯坐在酒馆门口。关老头虽气不过，但最后只得给些银子将这祖宗打发走。

除了脸皮厚，陈阿生也贪，只要是睡柳镇的，每一家都要交钱。有钱的交银子，没钱的给几个铜板也行。至于哪家要交银子，哪家铜板就能凑数，陈阿生自己心头有数。像福来酒馆的关老头，每次不给个几两银子，陈阿生就坐在门口不走了。

当然，陈阿生打出的口号也响当当，这只是笔生意，只要交了钱的，他陈阿生就负责保护他们的安全，以命换钱。胸口拍得当当响，口号喊得响当当。但这只不过让睡柳镇的人愤恨不平外，又多了一些鄙夷。

镇上人暗地里直呼陈阿生白眼狼，后来觉得不能侮辱了白眼狼，白眼狼总归也是狼，他陈阿生只是条狗，还是癞皮狗。陈阿生也确实够混够赖皮的。只要别人不动手，陈阿生就很少动手，他的招式只有一个，那便是耍赖。要是知道这小子会长成这么个祸害，还不如当年直接扔海里淹死得了。这话只敢背地里说说罢了，不过，陈赖皮的名号，倒是暗地流传了开来。

当然，愤恨之外，还有一丝感慨。这陈阿生很有几番本事，拳脚功夫厉害，也是睡柳镇水性最好的人，只是可惜不学好，这或许便是没爹没娘教养的可怜吧。

陈阿生与几个手下尽量拣着有阴凉的地方走，进入镇上，本来不少人家正开门乘凉，见到陈阿生几人后，伸出的头缩回去，砰砰砰，大门全关上了。

毒辣太阳下，陈阿生也不好赖在门口，否则能被晒死。不过，陈阿生嘴上却一点也不闲着：“李叔，下晚凉的时候，我到你这边来，要几斤卤味，这个月的钱，嗯，你给我十来斤酱肘子就成了。”

“方伯，待会我来要几斤上好烧刀子，这个月的钱，到时候你看着给几个吧。大热的天，你也不能让我白跑了不是。”陈阿生还有一条规矩，若碰到实在不愿给钱的，拿点吃的喝的也充数。

除了几声冷哼外，再也没有任何回应。尽管毒辣的阳光让人心烦意乱，但陈阿生嘴上依旧很亲热。做生意嘛，对客人态度自然要好。

一路走过去，睡柳镇一下热闹起来，乒乒乓乓关门声不绝于耳。走到最后，连陈阿生脸色都有些尴尬起来。他一挥手：“到福来酒馆去。”

远远望去，福来酒馆大门敞开，关老头拿着一把扇子坐在门口乘凉，看到陈阿生带着一帮人走过来，倒也没像别人一样往里走关门，只是翻着老眼看向陈阿生。

作为睡柳镇上最大的酒馆，自然没有白天关门的道理，更何况，酒馆中还有一些过往商人在歇脚乘凉，等到天气到晚时再上路。

陈阿生走到近前，脸上堆出笑意，亲切喊道：“关老爹。”

关老头头一偏：“要是我有你这么个孙子，我早淹死他了。”关老头头顶只剩几根头发，身上的肉垂下来，眉毛稀疏，脸上向来挂着和蔼笑意。只不过看到陈阿生后，脸上掩饰不住厌恶。

陈阿生也不恼：“关老爹，这大热天，您消消气，上了火可不值当了。”

关老头白了陈阿生一眼：“又来要钱？”

“可不是，关老爹，你看这一月时间可又到了。”

关老头站起身来，手中蒲扇直摇动，上上下下打量陈阿生一眼：“臭小子，我说你怎就不学好，凭你这一身本事，做什么混不到饭吃？非走这条狗都嫌的路。”

陈阿生道：“关老爹，这你可就不对了，我这不就是凭本事吃饭吗？你们给我钱，我保护你们安全，这本来就是一笔生意嘛。”

关老头操起手中蒲扇向陈阿生打了过来：“油嘴滑舌，狗屁道理。”

陈阿生闪身躲开：“关老爹，您这一大把年纪，就不要乱动了，小心伤了身体。”

关老头站定，手中蒲扇指了指陈阿生：“嘿，我收拾不了你，但今天自有人收拾你。”关老头冷笑两声，缓缓挥动手中蒲扇，站到边上。

陈阿生站直身子，便见酒馆里走出一个少年公子。大热天气，仍穿着长袍，但身上不见丝毫汗水，一走出来，陈阿生突觉得心中一寒。

长袍是上好的丝绸制成，腰间配着长剑，悬着玉佩，剑眉星目，丰神俊朗，只是看着陈阿生的眼神，不是那么友好。

陈阿生脸上依旧带着笑意，拱手抱拳道：“这位少侠好。”

关老头手中蒲扇指着陈阿生道：“这是和州如意剑派的凌少侠。”关老头鄙夷地看了陈阿生一眼：“人家的如意剑法，可比你那三脚猫功夫厉害多了。”

陈阿生撇撇嘴：“关老头，你这是找人来对付我了。”

关老头挥舞着蒲扇道：“是又如何，嘿，我看你小子还真入了邪魔歪道，好像你勒索我的钱是天经地义一般，你这臭小子，当真要好好治治了。”

说着，关老头对凌中行拱手道：“凌少侠，这小子平日鱼肉乡里，你们习武之人，不就是为了行侠仗义嘛。好好教训教训他。”

凌中行微微点了点头，云淡风轻道：“这位兄弟，偷鸡摸狗的事，向来不是长久之道，希望这位兄弟能听从老人家的教诲，及早收手。”

陈阿生白了凌中行一眼：“你什么东西，我的事哪轮到你来管？年纪轻轻，倒像个老头似的。再说了，我这是正当生意，不懂就不要指指点点。你是如意剑派的，我还铁剑门的呢。”江湖上讨生活的时候，陈阿生自然听过和州如意剑派的名头。没办法，江湖上闯荡，对那些绝不能惹的人，肯定要记得清楚。但打死陈阿生也不信，睡柳镇的关老头，能找来如意剑派的人对付自己。

凌中行眼中闪过一丝怒色。和州如意剑派，虽不属天下七大派，但也是除了七大派外最顶尖的门派。如意剑法在江湖上是顶尖功法，门主凌虚谷也是一方豪杰。

身为门主之子，凌中行自小习练家传剑法，本身就聪慧，加上有一个严厉的父亲，虽然还年轻，但剑法已然小成。此番出门历练，便是开拓眼界来的。每到一处，如意剑派的名头都好用得很，各处的江湖朋友都给面子。

路过睡柳镇时，听关老头谈起陈阿生的事，向来行侠仗义自居的凌中行自然要打抱不平。在他看来，这是手到擒来的事。不曾想，竟被小小的地痞流氓给侮辱了。

凌中行脸色沉了下来：“这位兄弟，听说你也有些功夫，我辈习武人士，不能行侠仗义，也不该祸害乡里。”

陈阿生显然先入为主，将这凌中行当做关老头找来的打手，只不过假冒如意剑派的名头罢了。他不耐烦道：“知道了，知道了，这大热天，要动手的话，就不要叽里咕噜了。”

说着，陈阿生退后几步，拉开架势：“动手吧，胜了我，比说什么都好用。”

凌中行眼中闪过一丝狠色，他上前两步：“既然如此，这位兄弟，我便不客气了。我们定个规矩如何，我赢了，你就此收手如何？”

陈阿生猛然断喝一声，身子一纵，一道鞭腿向凌中行攻了过去：“叽叽歪歪，像个娘们。”

凌中行再也忍不住，低吼一声：“那我便不客气了。”他也不用剑，双手一探，抓向陈阿生脚踝。陈阿生双腿一弹，变了方向，分抽向凌中行胸膛和小腹。

凌中行不曾想到，这陈阿生功夫如此凌厉，原本只将他当是普通地痞流氓，虽然关老头说陈阿生功夫不错，但他也一笑置之。一个地痞流氓的功夫能高到哪去，不过是关老头没多少见识罢了。

退一步讲，就算陈阿生有些功夫，与自家如意剑法比，不知要差到哪去。只不过，凌中行托大，不曾用剑。大意之下，见陈阿生双腿分袭向胸口、小腹，变招已然不及，不得已之下，只得向后退了两步，避让开去。一招便被人逼退，凌中行白净的脸上黑了下去。

陈阿生闯荡江湖的时间可比凌中行长多了，一切都是生死间磨炼出来的，简单实用，凶狠而凌厉。

落地后，陈阿生再次纵起，半空转了个圈，飞起一腿再次踢向凌中行的侧脸。

凌中行退了两步后，毕竟家学渊博，已沉下气来，腰身一拧，陈阿生的鞭腿贴着他的鼻尖踢了过去，劲风撕裂。错开后，凌中行断喝一声，身子猛然旋起，踢向陈阿生小腿。陈阿生听得身后破空声，双手探出，按在凌中行腿上，翻飞而起，从凌中行头顶跃了过去。凌中行被陈阿生一按，向下落去，好在他反应够快，才没摔在地上，踉跄一下，随即站稳了身子，看向陈阿生的眼神，闪烁着冷光。

陈阿生拍了拍手，正准备说几句奚落的话，蓦然只见一道电光袭来，他脸色一变，只来得及迎着剑光方向摊开手掌，噗嗤一声，长剑顺着陈阿生手掌刺了进去，在陈阿生胸口停了下来。

手掌上的疼痛让陈阿生的脸有些扭曲，他冷眼看向凌中行，怒骂道：“你耍赖。”

凌中行冷笑一声，手腕一用力，抽回长剑，带出一道鲜血，不屑道：“又没说不能用剑，你自己大意罢了。从你一个无赖口中说出耍赖这句话，当真好笑。”

凌中行从怀中掏出一面雪白丝帕，擦拭着剑上的鲜血：“你的血沾上我的剑，是你的福气。”

陈阿生狠声道：“再来过，我还没有输。”事实上陈阿生明白，以刚才那一剑的凶狠凌厉来看，若是用剑的话，自己多半也不会赢，但起码不会输得这么莫名其妙，他不服。

凌中行冷冷看了陈阿生一眼：“若不是我手下留情的话，你已经死了。一个小痞子而已，装什么硬气。”

看着手掌还在流血的陈阿生，关老头眼中闪过一丝不忍之色，不过，随即眼神便冷了下来，从怀中掏出几两碎银子，扔到陈阿生脚下：“臭小子，看在你爹娘份上，拿着钱去治伤吧，你好好想一想。”关老头伸出粗壮的手指指了指陈阿生。

灼热的暑气在傍晚来临的时候，渐渐消散了。福来酒馆中逗留的商人趁着晚凉准备再往前赶一段路。随着夜幕笼罩下来，天地间有一丝凉爽晕染开来。

陈阿生百无聊赖地坐在沙滩上，嘴中叼着一根草，看着月光下明明灭灭的海面，听着不远处镇中传来的喧闹声，心中虽有些不是滋味，但脸上却一片不在乎。

手上的伤口缠着薄薄的纱布，在这样炎热的天气里，若不小心照看的话，伤口很可能会腐烂。

在关老头的挽留下，重创了陈阿生的凌中行留在了睡柳镇，福来酒馆正举行一场宴会，来欢庆凌中行替睡柳镇解决了一个祸害。

陈阿生不时将一块块鹅卵石往大海中丢去，月色下，涌动的海面泛起圈圈涟漪，但很快便消失不见了。一边扔着，陈阿生一边嘀咕：“有什么了不起，还不是因为偷袭才赢了我。这不算赢，说起话来人模狗样，一旦动起手来，却偷偷摸摸，哼。”

“不行，输了就是输了，哪还有什么脸留在这里，不如到别的地方去，反正这么大地方，难不成还会饿死？”

“哼，若老子心狠的话，这些人哪还能活得好好的，一个个的，仿若我要吃了他们一样。”

“不过这样的事情，做起来终究名声不好。可这本就是一笔买卖，我好不容易找到这么一个发财的办法。又不是白收他们钱的。”

耳边的喧闹声再次隐隐传来，陈阿生再次将一块鹅卵石往海上丢去。然而，这回却并没有听到落水的声音，反而像是砸中了什么东西，砰的一声响。

陈阿生一下警惕起来，沉声喝道：“谁？”

黑夜中，没人答话，借着月光，陈阿生眯眼向前看去，便见一艘小船被海浪冲到岸边，船上翻下十几道黑影，快速朝着陈阿生冲过来。

黑影都很矮小，但速度飞快，月光下，他们手中的长刀闪烁着冷幽光芒，嘴里叽里咕噜说着陈阿生听不懂的话。

陈阿生脸色一变，猛地跳起来，朝镇上跑去：“倭寇来了，倭寇来了。”沉寂的夜色被打破。

尽管大规模的倭寇多年不见了，但小股过来淘金的倭寇却并不少。而正因为人少，这些倭寇更加凶狠，一路上遇到的所有人，都会被屠杀殆尽。

酒馆中热闹还在继续，突然间，一个人连滚带爬冲了进来，吓了所有人一跳。凌中行眉头不由皱起，身形一纵，飘身到了来人身边，沉声问道：“发生了什么事？”

所有人目光都看了过来，而随着酒馆里安静下来，外面混乱的声音传了进来。来人大口喘着粗气：“倭寇……来了。”

小镇的东边，屠杀已经开始。

混乱的人群四散奔逃，那些矮小的黑影一脸狂热的兴奋，口中叽里咕噜，挥舞着手中长刀，追着逃散的人群乱砍。

酒馆中的人开始疯狂朝外涌去，疯狂的人群中，凌中行也不由自主地朝前涌去。关老头被人潮挤到了凌中行身边，一把抓住凌中行衣袍，哭喊道：“凌少侠，你可一定要救救我们睡柳镇啊。”

凌中行没有丝毫犹豫，刚想点头，突然间，他身体一怔。正前方，一个矮小的黑影追着孩子直奔凌中行这边而来，黑影三步两步追上前方哭喊的孩子，手中长刀没有丝毫犹豫，将前方哭喊的孩子砍成两半，哭喊声戛然而止，黑影的狞笑声却清晰传了过来。

凌中行身子猛然一僵，从小到大，他何曾见过这么惨烈的景象。他感觉自己的身体开始不受控制地颤抖起来，脑海中一片空白，他甚至已经忘记自己到底应该如何拔剑。

当一个剑客忘记怎样拔剑，他就没有任何威胁可言。

浑身是血的黑影朝着凌中行这边冷冷看了一眼，突然挥舞手中长刀，叫嚣着朝凌中行这边冲了过来，杀气凌厉，势不可当。

凌中行身子又是一僵，不过，这回他很快动了。他并没有拔剑，他似乎也忘记了拔剑，他手腕一翻，抓住身边关老头的肩膀，将关老头向冲过来的黑影扔了过去。

随后，他身形一转，跃上了屋顶，几个起落下，消失在了夜色中。这血腥的战场，终归不是想象中快意恩仇的江湖。

也不知凌中行哪来的力量，单手便将关老头给扔了出去。死亡面前，为了活命，或许真能爆发出可怕的力量。

疾驰中的黑影嘴角露出一抹冷酷的微笑，停下身子，手中长刀挥起，对准了砸过来的关老头，一刀便可以将其劈成两半。

混乱中冲出一道身影，将那倭寇撞了出去，随后手一兜，接住关老头。但毕竟是一个大活人，巨大的冲击力还是将那人带着朝后退了几步，不过总算站稳了身子。

身上脸上沾满鲜血的陈阿生朝着关老头笑了一下，仿若恶魔：“关老爹，赶紧逃命去吧。”

说着，陈阿生突然一声大吼，挥舞着手中的半截锄头，朝着前方黑影冲了过去。在陈阿生的身后，还跟着三个嗷嗷大叫的黑影，向陈阿生追杀过去。

睡柳镇上起了火，一片混乱。几乎所有的倭寇都被陈阿生吸引了过去，火与鲜血中，时间似乎已经停止。

倭寇肆虐过后的睡柳镇，又恢复了平静。由于陈阿生的牵制，虽然镇上有不少伤亡，但总归没到不可挽回的地步。随着宣宁县驻军赶到，二十三个倭寇全被杀掉了。陈阿生一人就杀了八个。正因为陈阿生一下杀了五个倭寇，剩下的倭寇才被激起怒火，全都去追杀陈阿生，其他人因此才得以幸免。而在追逐的路上，又被陈阿生见缝插针杀了三个。

阳光依旧毒辣而炽热，正午的街道上，依旧没有什么人。陈阿生的左臂吊在脖子上，与倭寇追逐厮杀时，被凌中行刺伤的左臂本就不怎么灵活，又被砍了一刀，不过幸好没伤到筋骨，休养一段时间便可痊愈。

一路过去，陈阿生收了不少钱，不由心情舒畅，天气似乎也没那么热了。

福来客栈门口，关老头依旧坐在门后乘凉，见到陈阿生，立刻站起身来招呼陈阿生过去。

陈阿生走到近前，便见关老头递给陈阿生一袋银两，足有数十两。

陈阿生愣了一下，随即将钱袋接过来，从中掏出五两银子，将钱袋又还给关老头：“我早说了，这是一笔生意。既然是生意，讲好的价钱就不变。只是你们一直都不信。”