我的儿子鸣鸣是英国生英国长的孩子，只是某年春天在北京体验式的上了二个月的幼儿园中班。小朋友每天很高兴可以去玩一会儿，幼儿园老师也很喜欢他，但是孩子不喜欢每天中午必须睡午觉这件事。然后我想起自己小时候也是因为中午不睡午觉还给其他小朋友捣乱被老师放在眼皮底下盯着的忧伤，不禁微笑。
英国的中学教育是公认比较好的。大学教育也许美国更有竞争力一些。小学教育在英国也很不错，但基本以玩为主。
英国的教育体系大概是这样的：
0-4岁: 是幼儿园，都是自费，而且很贵。三岁开始才有政府补助的2.5小时/每天的免费时间。一般都是上午去，午饭前接回家。所以很多妈妈生育后重返全日制工作比较困难。国外的祖父母一般是不帮忙带孙辈子女的，偶尔照顾一下可以，每天都管的就很少。这也是国外家庭主妇多，妇女职业生涯难以持续发展的重要原因，近年来国内很多城市也面临这个问题。不像我们小时候，大家都去幼儿园，妈妈爸爸都去上班，妈妈的产假只有56天。
我就是在孩子出生后休了一年产假，一年后回去上班但是改成了半日制（part time）的工作时间，每周只去3天或4天。我去上班的时候就把孩子放在其他有小孩的妈妈家里，这种经过培训注册的妈妈称为：child minder，类似于家庭幼儿园。她同时可以带自己的孩子和别人的孩子，规定5岁以下的孩子最多可以带3个。是一些妈妈产后的就业渠道，也是幼儿园的一种补充。因为时间地点上比正轨幼儿园有很大的灵活性，对小小孩来说又有家庭环境的温馨，我觉得适合刚刚需要去幼儿园的孩子。
鸣鸣在这里一直呆到正式上学，和她的儿子还有一个每周来两次的小女孩一起长大，算是对独生子女兄妹互动欠缺的一点补充吧。
4-11岁属于小学阶段，英国孩子4岁就入小学啦！相比其他任何国家都算早的。4岁开始叫Reception（类似学前班强化版），5岁上一年级，11岁小学毕业。
英国小学没有全国统一教材只有教学大纲。商店里可以买到针对各年级不同学科的练习册，是各类虎妈的秘密武器。
这个多元化国家里母语非英语的学生很多，有特殊教育需求的孩子也可以进入普通学校，结果就是在这样的一个班里，学生之间的认知水平和语言能力可以相差很大。
小学一直到5年级，都是一个老师带一个助手教一个班，但是需要覆盖所有课程。5年级以后才有不同的数学，语文，科学老师。音乐和体育一直有专门的老师，但是所谓专门的音乐和体育老师也是在老师之间分担的，所以在英国真的可以说数学是体育老师教的！
因为没有教材老师会根据学生的需求和水平自己设计教学内容。孩子获得英语阅读和写作能力全靠读书。英国各地图书馆和学校图书馆都有一些经典进阶书籍。
老师每天会让孩子从学校带一本适合他们水平的图书回家阅读。家长需要和孩子一起阅读，然后在每个孩子和老师的联络本上记录图书借阅的情况和孩子的进度，或者任何和孩子学习和生活有关的问题。孩子小的时候各种细节问题还是挺多的。在小学一二年级可能会有关于孩子大小便自理的问题，英国孩子如厕训练很晚，这个问题挺普遍的。到了孩子五六年级就会有男孩女孩之间的情感纠葛问题。让人不禁感叹孩子为什么长得这么快！
我印象很深的一件事是鸣鸣上小学前去参观学校，当时鸣鸣还不会写任何单词。小学校的墙上贴着各年级学生的作业展示。一年级的孩子字迹歪歪扭扭，语法拼写错误百出。而六年级的学生已经可以写狄更斯小说的读后感，英文水平让我都望尘莫及。后来鸣鸣的作业本果然也是这个样子。然后我记起我们小时候也都是这样长大的，从懵懵懂懂的幼儿到熟读四大名著的小学毕业生，真的只需要这么几年的时间。
阅读在小学阶段有非常重要的地位。好在英国每个社区都有免费图书馆，小朋友可以随意借阅。多读好书，胜过任何教材。主题教学在小学很流行，没有教材，学生要了解一个主题，就只能通过阅读书籍，上网查资料来获取信息。这样的学习模式可以大大提高学生的自主探索学习能力。
11-16岁就是Senior School了，相当于初中，有五年（Year7~Year11），课程选择很丰富，学生除了必修课，可以选修5~8门自己感兴趣的课程并在Year 10、Year 11参加英国中考（GCSE）。
从中学开始，根据你是公校还是私校，是否在注重成绩的文法学校等，学校之间，学生之间有了更大的差别。
他们的必修课程有：英语（语言+文学）、数学、科学（生物、物理、化学）。
也有很多选修课程，五花八门无所不包：
历史，地理，艺术，戏剧，舞蹈，音乐，宗教，拉丁语，法语，德语，西班牙语，设计技术，电子信息技术，商学，等等。然后各校还可以根据学生需求开设中文，日语，俄语，阿拉伯语，希伯来语等语言考试，充分说明这个国家麻雀虽小 五脏俱全，多民族多语言多宗教，共生共存。
在国外读书全靠自觉，享受的同时更是挑战。老师平时以鼓励为主，总会找到学生的优点进行表扬，没有人追着你学习，不爱学习的同学可以轻松过关。很多普通公校每天下午2点多就放学了，下午3点左右街上经常能看到很多中学生结伴同行回家或闲逛。这个时候学生根据家庭条件和个人能力就可能分化的很厉害。爱学习的孩子会在虎爸虎妈的帮助和督促下继续在图书馆学习或参加各种补习班及兴趣小组，或者体育音乐活动。不爱学习的就会回家看电视打游戏。
这里就突出显示了私立学校和文法学校的优势。比如文法学校因为是经过严格筛选的重点学校，学生整体素质较高，家庭背景也大体是重视教育的氛围，所以学生最后的考试成绩毫无疑问会比普通学校高。私立学校则得益于资金优势，比如会有更好的师资队伍及教学设备，可以负担得起小班教学从而提高效果。关于私校及公校问题第二小节会有更多介绍。但是总体来说，英国中学教育中对学生独立思考能力，批评思维能力和辩论能力的培养都是很重视的。
初中毕业考试，也就是GCSE后接着读高中，好高中需要GCSE中6门达到B以上。在高中阶段申请你想继续学习的专业课程时，GCSE相应的课要考到A。比如你高中想学化学，你GCSE的化学要得A。
考完GCSE义务教育就结束了。不喜欢读书的孩子可以直接去当学徒（Apprenticeship），或者去读各种专科学校/职业学校（College/Academy）。
17-18岁称为6th Form，有A-level和IB两种
A-level 是英国本土的高中，分为AS和A2两年。一般第一年选4门，AS考试后根据个人成绩和喜好，可以放弃1门，一般放弃成绩最差，或最费时间，或失去兴趣的科目。
A-level提供的课程比GCSE丰富，增设了考古学、 经济学、工程学、进阶数学等。A-level的难度比GCSE高很多，独立学习非常重要，需要写很多小论文。学生要自己阅读，查资料，总结，研究，而不仅仅是把课本吃透。这类似于延续了小学时期主题教学的精神，这两年学校一般每天都要留出一到两节的时间由学生自己上自习课。
IB属于国际课程，学生需要从6个学科类里每科选至少1门，还要写1~2篇论文。除了学习，IB还要求Creativity，action，service等课外活动，重视学生的全面发展。IB不是英国特色，大体上申请美国大学的读IB。
申请大学在AS的暑假收到成绩后开始，一共可以选择5所大学，牛津剑桥只能二选一，其它学校任选。
递交申请时间是10-11月，需要AS成绩，A2老师预估成绩，GCSE成绩 ，PS（Personal Statement个人简历），如果有竞赛名次，获奖经历也可以算加分项。
资料上传到UCAS网站，就可以选择你想申请的大学。大学根据你的资料会给你机会面试、考试等，过了就会拿到offer，是conditional offer（有条件），最终还要看A2的成绩。如果5所大学都给了offer，你只能选两所，一个首选，一个备胎。
A2成绩出来后你就心知肚明了。
1. 考到首选要求——大功告成
2. 只达到备胎要求——痛失所爱
3. 两个都没达到——进入Clearing。
Clearing 相当于补漏，是在人没招满的大学里抢名额。一定要秒杀，通常很快抢光。
鸣鸣2021年才16岁，参加中考。所以GCSE之后的这些教育体系只是简单介绍一下，目前还没有实战经验。
