这部摄制于1959年的彩色电影虽然在名头上不一定有第二年的《惊魂记》声名大噪，但是从这部电影中我们已经看出希区柯克在对“悬疑”这一词的重新定义。在一般人看来，让一个故事的发展始终保持行动和结局的未知便是一个悬疑电影标准的测度，但是在《西北偏北》中，希区柯克开始用多层悬疑转换和叠加来构架同一个故事的发展，这种手法的运用在他的那部《惊魂记》中，并没有本质的区别，只是他开始将《西北偏北》做减法，用两次悬疑转换便完成了整个故事的构架，但是在后者中，这种悬疑转换多达十次。

多层悬疑转换

本片的故事开端，便放置在喧闹的城市街道上，一种无意识的人群攒动画面，让观众很快进入一种在“城市工作”的状态，而随着主角罗杰和秘书的一连串对话中，我们便了解到这位“广告界”人士的基本性格——世俗、精明、过度自信，这也让他在之后的绑架遭遇中降低了不少观众的同情和怜悯，总而言之，我们的主角是一个偏于“灰色性质”的都市成功人士。

但是在电影开场仅仅六分钟，便发生了让人咋舌的绑架事件，这种迅速进入悬疑场景的手法，貌似如果提前知道是希区柯克的电影，便不足为奇，但是之所以这么迅速，还是和其后多层悬疑转变有关，在第一个悬疑发生之后，电影便开始一连串的悬疑转变：悬疑1：罗杰为什么被绑架？被谁绑架？悬疑2：卡普兰是谁？悬疑3：罗杰能不能活着走出去？悬疑4：绑架罗杰的人为什么会消失不见了？悬疑5：被警方通缉的罗杰会如何收场？悬疑6：伊芙和绑架罗杰的人是一伙的，罗杰深陷两面受敌。悬疑7：罗杰知晓伊芙和绑架他的人是一伙的，他会如何对待伊芙？悬疑8：在知晓伊芙原来是CIA的间谍，就是实际的“卡普兰”，罗杰会如何面对？悬疑9：罗杰被伊芙枪杀？罗杰假死之后事态如何发展？悬疑10：罗杰英雄救美，是否会成功？

这种密集型的悬疑制造，其实除了增加故事的叙事力度外，更多是在继续希区柯克一贯的电影主题——人物如何行动？通过刚才的分析，我们知道，众多悬疑的营造只是改变了配角的人物身份，或者改变事件发生的背景，但是唯一具有行动力的始终是主角——罗杰的如何应对，比如对于女主伊芙，一开始她只是一个萍水相逢的性感美女，而之后则变成了和绑架自己的人有关，再之后才发现她原来是CIA的卧底，这种多重身份的设定转变只是作为悬疑的背景存在，而罗杰面对这种情况采取的措施才是我们关注的重点，意即——他如何走下一步。

人性的转变和商业电影“套路”

如果我们尝试思考下在经过多次悬疑转变之后，故事的结局和之前相比，有什么变化？便会很快发现，主角罗杰的人性转变才是整部电影最后的“结晶”。

我们稍微留意下电影开头的那段罗杰和秘书的对话便发现，罗杰既做出了为争抢一时的出租车而撒谎秘书生病，并在车中为自己的行为辩解道：“在广告界没有说谎这回事”。这种言行便将都市中产阶级上班族的优越感，和犬儒主义的价值观肆无忌惮的表现出来，而这个经历过两段婚姻的中年男子，在对待爱情这一块相信应该相当老道并麻木了，但在经过诸多事件和巨变之后，他开始为伊芙心醉，不仅第一次冒着生命危险去找寻她和绑架分子，而且还在伊芙有生命危险的时候，第二次去英雄救美，这种行为已经不是一开始的罗杰可以做的出来，或许这种多层悬疑的转变本身也是在多层次的转变人性吧！

但是这次希区柯克并没有用一种煽情性的方式去讲述这对甚为复杂的情侣，而是用一种流行于五六十年代的“性暗示”技巧来组构加里·格兰特和爱娃·玛丽·森特之间的“热情似火”，尤其是火车包厢中的一段，两人用着各种充满挑逗意味的词句来调情，但是这种浓厚性暗示的场景风格也并没有让电影的情色意味过于厚重，而是通过流行化的爱情桥段来调节这段危机四伏的冒险经历，尤其是当我们知晓伊芙和绑架分子是一伙的，更是需要一种“刀刃上的玫瑰”来调和这种“温柔的陷阱”，貌似死亡之前的性诱惑总能勾起人们无尽的遐想，希区柯克这次狡猾的利用这种通俗爱情的“套路”来让悬疑的危险沾上“夜色的香芬”。

毫无疑问地是，这种对于人性的转变和性暗示通俗爱情故事的利用，把电影悬疑的多层转变进展的恰到好处，当然这也和希区柯克向来利用形式主义场景调度分不开，从联合国上方俯视的几何构图，到拉什莫尔山上用总统雕像来进行画面的营造，都充满了浓重的“希区柯克”风味，自然让这部商业意味浓厚的电影有着不同的标志和符号，但是不管是前一年的《迷魂记》，还是后一年的《惊魂记》，都不同于本片的整个基调——一种喜剧式的气质，《迷魂记》中的金·诺瓦克有着忧郁的气质，同时电影的结尾也相当凄惨；而《惊魂记》中死去的数人和安东尼·博金斯最后邪恶的笑容，无论如何都让这部电影的恐怖和惊悚意味弥留在每个观众的心中。

但是《西北偏北》却不同，不管是醉酒后的追车，还是火车上的挑逗，都在加里·格兰特那副英俊而调侃的脸上显现出众多活跃气氛的因子，而这种独特的风格和电影气质或许才是本片在希区柯克众多优秀作品中的亮点吧。