原文
太上，下知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓我自然。
理解
最好的统治者，人民并不知道他的存在；其次的统治者，人民亲近他并且称赞他；再次的统治者，人民畏惧他；更次的统治者，人民轻蔑他。
统治者的诚信不足，人民才不相信他，最好的统治者是多么悠闲。他很少发号施令，事情办成功了，老百姓说“我们本来就是这样的。
【摘录韩老师对于第十七章的讲解】
第十七章讲什么呢？就是讲领导者的层次与境界。士也罢，王也罢，讲这个境界做到最好是什么样的程度。“太上”，就是水平最高的，最好的领导做到什么程度——“下知有之”，下面就知道有你这个人，为什么？因为你不是什么事都管，你不穿越自己的边界，你只把你坐那个位置该做的事情做得非常好。这其实就是道家讲的无为而治，该为的部分为，不该为的部分就不要什么事都管，不要什么事都插手。所以水平最高的领导，能做到上无为而下有为，你在不在都一样，一切顺理成章。
那么第二等是什么样呢？“亲而誉之”，让大家觉得很亲切，经常被赞颂的一类领导，这类领导通常很有担当，很多事情亲力亲为。第三等的是什么样的？“畏之”，单纯地靠严刑重罚，不管合理不合理，只是一味地高压，除了让大家害怕，没有别的，畏之。最糟糕的就是“侮之”，什么也不管，什么也不顾，胡作非为，最后大家群起而攻之，推翻这类领导。“信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。”所以领导者应该用人不疑，疑人不用，很少发号施令。
“功成事遂，百姓皆谓我自然。”事情成功了而不居功，让百姓都说是我们自然而然把这事情做成的，是我们齐心协力的功劳，而不是你指导的、你干预的结果
