听到小熊猫这个词，很多人想当然的以为是大熊猫的孩子。其实它是一个单独的物种，样子和大熊猫一点都不像。唯有一点，它和大熊猫一样萌得可爱。
和大熊猫样子不一样也是正常的，因为它们原本就不是一个科的。大熊猫是熊科，小熊猫是小熊猫科。
小熊猫因全身棕红色，被称为红熊猫，又因为尾巴上有棕白相间的环纹，像把尾巴分成了几节，又被叫做九节狼。
小熊猫早在1825年的时候就已经被发现，那时它就被叫做熊猫。可是44年后，我们的国宝被发现了，于是“熊猫”的称谓就给了这个胖滚滚的家伙，而把它重新命名为“小熊猫”。
它们都叫熊猫，虽然样子相差很大，但其他方面还是有一些共同点的，它的主要食物和大熊猫的一样也是竹子，在我国，它们都生活在四川西部的横断山地，而且是共生共存。它们都是独居不冬眠。
有趣的是，在电影《功夫熊猫》中，我们的主人公阿宝是一只熊猫，而他的师父则是一只小熊猫。
其实，大熊猫与黑熊关系更近，而小熊猫与北美浣熊关系更近，浣熊属于浣熊科。浣熊科与小熊猫科同归为鼬超科。
说到浣熊，不得不说一下，它和小熊猫长的很像。脸盲的人很难分出来，以至于常常有人把小熊猫当成干脆面君。不过，仔细分辨，还是能看出差别来的。
最明显的就是它们身体的颜色。小熊猫之所以也叫红熊猫，是因为它全身大部分是棕红色的，而浣熊则是灰白色的。还有，小熊猫的眼圈是浅白色的，而且也不连续。而浣熊黑色的眼圈则连在一起，一直延伸到脸颊，像带着一副眼罩。
小熊猫还有一个明显的特征，它的腹部是黑色的。小熊猫在遇到强大的敌人时，会逃走躲在山洞或树洞里。如果敌人不是那么可怕，它们会突然直立起身子，张开双臂，露出黑色的腹部，并且大声的发出尖叫，用来恐吓敌人。小熊猫在树上活动时，地面上的天敌往上看，黑色的腹部可以与黑色的树干和树叶的阴影融为一体，不易被发现。
小熊猫的前肢一个伪拇指，之所以说是伪拇指，是因为它是前肢小指靠近腕骨处的一个硬质增生，并不是真正的指头。虽然它不像真正的拇指那样灵活，但是它却帮小熊猫实现了“抓握”的功能。
看似简单的抓握功能，有很多动物却不具备。像浣熊就必须两只手夹着才能握住一个花生。而小熊猫单手就能握住东西。不要小看这一点小小的进步，想当年人类因为直立行走这一点进步，解放了双手，才最终进化成了人类。
单手抓握，使小熊猫可以边吃东西边走路甚至爬树。这样可以使它吃东西更省力，更有效率。因为走路和进食同时进行，节省了进食的时间，同时也能更好的躲避天敌的袭击。看似微不足道的结构，却给小熊猫的生存带来了重大的意义。
看上去萌萌的小熊猫，是不是想要抱一下。可是你要知道，它是实实在在的食肉目动物。它除了喜欢吃箭竹的竹笋、嫩枝和竹叶，各种野果、树叶、苔藓等植物外，还吃鸟蛋，捕食小鸟和其它小动物、昆虫等。
它们在野外的天敌很多，为了生存下来，长期的进化使它们形成了敏感、容易激动的天性。任何近距离的接触，都会引起它们的强烈的反应，从而可能对它或人类造成伤害。
小熊猫被列入《国家重点保护野生动物名录》，是国家二级保护动物，同时也被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》，标记为易危物种。这么可爱而又珍稀的动物，让我们好好的善待它们吧。
