在水乡周庄游览、摄影，如果你只在周庄小镇的青石小巷里行走那仅仅是不够的。你必须要在水乡的水巷里乘着乌篷船穿行，而且要乘坐由美丽船娘亲自划桨的乌篷船，那才是最悠哉最惬意的事。
如果你真的一次都没有坐过船娘清歌摇橹的乌篷船，那就等于说你是白来水乡走一遭了。
乌篷船不仅是水乡千百年来独有的水上交通、运输工具，而且还是近年来水乡旅游业中 的重要支柱。加之身穿青花土布衣裳、头戴艳丽包头巾或斗笠的摇橹船娘，更是水乡一道最生动、最靓丽、最吸引人的流动风景线。
乌篷船的历史已经很悠久了。应该说自从有的古运河就有了乌篷船，也可以说自从有了水乡也就有了乌篷船。它之所以叫“乌篷船”，是因为最初这种小船篾篷漆成黑色而得名。周作人先生在著名的散文《乌篷船》中就曾细致入微地描写道：“篷是半圆形的，用竹片编成，中央竹箬，上涂黑油”。而我们现在看到的乌篷船的船顶棚大都是蓝色的塑料防雨布。但不论如何演变，水乡的小船依旧被世人称之为“乌篷船”。
以往，划乌篷船出水运货载客的大都是男人。这些年随着水乡的名扬四海、旅游业的不断发展，水乡又开始多了“船娘”这一道美丽的风景。 具我乘坐的那只乌篷船上的船娘介绍，周庄的“船娘”队成立于十几年前年，如今已拥有200余条乌篷船和200余名船娘。她们身穿统一的土布衣衫，戴着具有当地民俗特色的包头巾，还装饰着各种各样的配饰。而且不同地域的水乡又有不同的款式样式及颜色图案。仅我在昆山一代的周庄、同里、甪直三地看到的船娘的服装、头饰及风格久都各不相同。这些摇橹姐、摇橹妹们被很多的中外游客赞誉为“美船娘”。 “一条水巷弯弯流，水巷的船儿轻悠悠，巷边桃花胭脂色，青砖墙外开满枝头……”
春暖花开的时节，乘着一叶乌篷船，听着船娘的吴歌小调，悠悠地穿行于水乡的水巷里，怀着崇敬仰望端详从头上略驶过的一座座古老的石桥，以手带桨抚摩着古河泛起的浪波，掬起片片粉嫩飘香的泡桐花瓣。或者漫不经心地观看着两岸人头攒动、穿梭如织的各色游人，或者悠闲地与热情美丽的船娘们闲聊打趣，听她们唱着民谣小曲，讲着有趣的故事，那真是美妙幽然至极，清爽开心至极。
怀念梦里的水乡，怎能不怀念水乡的乌篷船？ 回忆美丽的水乡，怎能不忆水乡美丽的船娘？
注：以上照片均为本文作者拍摄。
