撰稿人：一路花开
“不要让孩子输在起跑线上”相信，很多父母都知道这句话，而且也因为这句话内心不乏焦虑与恐慌。于是，很多父母开始带着那个小不点到处报早教班，岂不知，孩子的起跑线根本不是那些早教班，而是父母自己的语言。
芝加哥大学妇科及儿科教授，同时也是“3000万词汇倡议”机构的创始人，达娜·萨斯金德，致力于研究孩子早期接触的语言数量和孩子大脑发育之间的关系，她通过多年的研究发现，生活在贫困家庭中的孩子，之所以比生活在中产阶级家庭的孩子学习能力差的主要原因，并不是少了昂贵的玩具、早教班等需要花钱才能有的条件，而是因为父母的语言，是贫困家庭的父母对孩子说话少，让孩子输在了起跑线上。
达娜·萨斯金德说，这个世界上并没有那么多天生聪慧的孩子。那些孩子有着聪慧的大脑、强大的学习能力，主要是因为他们有善于沟通的父母。这些聪慧的孩子因为父母善于和他们沟通，他们在4岁前比普通贫困家庭的孩子多听了大约3000万个词汇，而且这个巨大的词汇量差距就发生在大脑发育的最关键时期，也就是4岁前。所谓孩子输在了起跑线上，是输在了父母的语言上，因为父母没有在孩子大脑发育的关键期，给孩子提供3000万个词汇。
很多人都曾怀疑，孩子早期听到的语言的多少，真的会影响孩子最终的学习能力吗？达娜·萨斯金德带领团队用3年的时间研究数据证明，社会经济水平、种族、性别、出生顺序等，都不是孩子学习能力的影响因素，孩子早期的语言环境，的确通过影响孩子的语言能力和大脑发育，影响了孩子的最终学习能力。另外，相关研究还发现，孩子的数学能力、空间推理能力、毅力、自律性、道德感、同理心，都和孩子早期听到的词汇有关系。
父母怎样才能为孩子创造良好的语言环境，让孩子有机会听到丰富的词汇量呢？达娜·萨斯金德指出，首先，父母要多和孩子说话，相同的意思，也可以采用不同的词汇来表达，给孩子丰富的语言环境；其次，要采用利于亲子沟通的方式跟孩子说话，不能因为着急让孩子听话，就采取粗暴的方式对待孩子。
总结一下。孩子的起跑线，其实是父母的语言，也就是父母给孩子创造的语言环境。如果父母不善于和孩子沟通，孩子接收词汇量的差异将会达到3000万个，这会直接影响孩子语言能力的发展和大脑的发育，并造成孩子最终学习能力的差异。当然，今天我们主要是明白父母语言对孩子成长的重要性，至于具体该怎样创造良好的语言环境，这是一个很系统化的知识，达娜`萨斯金德为此还专门写了一本书，叫《父母的语言》，副标题就是3000万词汇塑造更强大的学习型大脑，今天因为篇幅所限，就不再讲述了。
