一

碎步声响起。

屋中人影未动，直到外间小婢轻叩两声，屋中男子才抬了抬头，将手中书卷放好，让小婢进来。

屋中铺设简朴，四方的书柜立在东侧，西侧则是一副山水画，裱的细致，可见主人极为珍视。小婢垂首上前，细声禀了一番外事，大抵是夫人回府，管家、仆役一应琐事。男子听完，吩咐小婢去厨下准备晚膳。

小婢离开不久，男子便走到书桌前，一支毛笔提起两三次，终归不能气定神闲，还是放弃了。快步离开屋子，往后堂而去。

一路上“老爷老爷”的叫声此起彼伏，家奴仆役肃然侍立。这却是有教训的，早年听闻老爷族人在高丽失了势，俱都下了大狱，便连亲家远亲之类也跟着倒了霉。家中颇有些刁奴欺主，谁料这老爷非但没有拘回远邦，便连官位也没丢，反倒晋了官，在都堂里承了差事，派到礼部主事了。一时间说什么的都有，最得信的是传闻老爷在朝中有大靠山，宰相面前也说得住话。果然，没两日，先前的那些刁奴便都被安了错处，生不如死。

朴彦成自己当然清楚这一切是为什么。

每每想到这一节，脑子里便理所当然的蹦出“千金市骨”这个词。但他却不能有丝毫反感，毕竟大宋救了他一家人的命，给了他一家人的荣华富贵。既然别人要“市骨”，你总得做出一副“被市骨”，“值得市骨”的样子，否则便是不识抬举了。

所以，朴彦成很识趣的给自己的两个儿子改了名，长子改名“慕宋”，次子改名“忠赵”。士人多讥他“谄媚”，他自以“愚忠”正之。举凡部寺商议，朴彦成一力为大宋谋划，事涉高丽亦不避讳。上官、僚佐初时还有些诧异，时至今日倒也习以为常。

不屑，便不屑好了。朴彦成不止一次看到过宋人不屑的目光，但他不在乎。哪怕是高丽人仇恨的眼神也不能伤他分毫——如今，他是堂堂正正的宋人了。

二

闲思缓步终有境。思虑间，朴彦成已是入了后堂，两个婢女上前见礼。右侧的口齿伶俐，一番分说下来，便将夫人唐府之行交代清楚。朴彦成细细听了，也不答话，只是点点头。便挥手让二人退下。

独自来到里间，抬头一看，夫人正在丫鬟帮助下，卸妆更衣，忙打个旋，便在外间坐了。因着无人奉茶，便闲看起堂内摆设。要在平日，他是无暇看这些的。朝廷的大事自然是两相九参们拿主意，但要推行开来，还是要靠朴彦成这种能员来维系，说他们是承上启下的关键，绝不为过。所以往来应酬，在所多有。家中反倒是他费心最少的。这也是他有一个贤内助的缘故。

忽听内里传来脚步声，知道里面已经事毕，朴彦成便端坐起来。夫人车氏身着一身年前置的便服，首饰大都取下，只是戴着一钗两镯，这却是少不来的体面维系。朴彦成自是知道夫人秉性，这般节俭穿旧衣，两年前是不可能之事。如今府上开销日繁，虽说俸禄、田租布捐也不少，但终究是没有根底的人家，再不敢如先前般豪气。夫人体谅他，不愿折了他的脸面，府上的排场便不曾减，只从自己身上克扣。

两人互相致礼，便返回里间说话。正巧先前那小婢从厨子那里回来，禀了茶饭式样，一口一个张婆子说，倒也有趣。二人听完，朴彦成望了夫人一眼，后者便吩咐丫鬟和小婢自行退下，非有要事不要入堂。

朴彦成接过茶杯饮了一口茶，车氏见他放下茶杯，便又续上水，方才将茶壶放下，坐到椅中。

“金二娘那里怎么说？”朴彦成直接问道。

“左右些普通言语，瞧样子是听进去了。”车氏寻思一番，欲言又止，只抬手起了茶杯遮掩。

“有话直说便是。”

“是。”车氏闻了闻茶香，重新放下，“话里却有层招揽的意思……”

朴彦成脸面颇不好看，车氏便停了下来，重新闻起茶来，缓缓说道：“这蔷薇花茶倒真是不赖。谁能料得茶叶和蔷薇花混久了，竟也染了蔷薇的味道”，轻轻合上杯盖，抬头望向夫君道：“如此一来，真是让人难以评断是蔷薇还是茶叶。”

“照着茶叶的价钱买，便是茶叶。”朴彦成说道，“金二娘的撩拨不过是虚应故事，开京殿上那位，只怕恨我入骨。”

“这是自然。”车氏点点头，“夫君拿得定主意，妾身便没什么可担心的。宋臣便宋臣，外间闲言不必理会。夫君，坚持下去。”

“鹤儿，今日柴大官人来访，北上行程已经定下来，你即与我同行，当妥善准备。”

“是。”

“这次北上，凶险诡异，我实是不想你去的。”朴彦成皱眉道。

“是。可夫君说过，既要取得俸禄，便需舍得头颅。”

“不错，道理先贤[1]已经说过。”朴彦成慢道，“但我此行北上，不仅仅是要舍开头颅去做一名忠臣。”

朴彦成站起身，踱了两步，方才缓缓说道：“我要做高丽的眼睛。”

车氏有些迷惑，但没有出言相询，她相信她的夫君。

看到车氏的眼神，朴彦成点了点头。

“不错，就是高丽的眼睛。”他接着叹了口气，“金二娘见识不凡，手段精到，可惜一女子之身，况且，她也做不得高丽的眼睛。她是王家的眼睛。”

三

高丽？王家？车氏心中思绪翻涌，仿佛抓到了什么。

“高丽积弱百年，先有辽虏施暴，后有强宋缠绕，文武两班，朽不堪用。终日只知醉生梦死，搜刮民脂民膏。全然一耳聋目瞎的小哑巴，只能任人宰割，毫无自保之力。民贫兵寡，内外交迫。时至今日，便连王位也做不得主。这种形状，俱是王家一门所致。”

似乎胸有不平之气，朴彦成说到这里颇有些高昂，随即摇了摇头，声音又放低些，“所以，王家主高丽，我则为宋臣。此誓不两立。”似乎心中郁积之气稍散，朴彦成饮了口茶。车氏连忙起身续水。朴彦成直望着车氏，语气变得惆怅起来。

“现在高丽需要眼睛，真正看看这个天下，看看辽宋诸国的眼睛。这个天下，已不是二十年前一般了。高丽必须做出自己的选择。是革故鼎新走向富强还是固步自封自取灭亡。我，愿意成为高丽的眼睛。”

“如何不为王家做嫁衣？”车氏心里明白了夫君所想，便全力为夫君谋划起来。

“高丽的未来，在于海商。能够远洋的海商。他们远渡重洋，置货生金，财力最为雄厚。石子明虽不愧一代宗师，但若无唐氏之臂助，也未必能遂其胸中抱负！兵马未动，粮草先行。这些都需海商筹办。况且黄口孺子，皓首仙翁，俱赖于商人输通。如今高丽有志海商不在少数。那王氏与文武两班的蠹虫，非但不予扶持，反依权仗势，坑害商旅。其巧取豪夺，连我在汴梁亦有所耳闻。所谓“蚊子腹内剜脂油，鹭鸶脚上劈精肉。”，便是此辈。这真可谓天赐良机予我。彼等视商民如猪狗，逢节割肉已属知书达理，况侵索海商已不能填其贪欲，竟欲亲自把持海贸。殊为可笑。高丽海商交迫若此，两方已是势成水火。”

“所以夫君遣我赴唐府讲那番言语，维护高丽海商？”车氏说完也不待答，自顾自的点了点头。“可是，妾身一个妇道人家，夫君说与我听这些道理，只怕妾身无能……”

朴彦成微笑摇了摇头，打断了夫人的话。“我的确是为着维护高丽海商一番，才让你去的唐府。毕竟今日之高丽海商尚未成气候。虽然金二娘与我南辕北辙，到底还有些能力，倘能护的一分，便是一分。总要为高丽海商，留些元气。然今日说与你听，却是夫人将大有可为。”言罢转身，向北挥了挥右手，仿佛要赶走心中的不甘和烦扰。

“北虏异于中原。耶律、萧氏两门，女子预政、领兵、守邑者俱为不少。夫人才学堪用，又习过契丹文字，料来不久之后，契丹便要增一位女英豪。夫人弓技家传，亦必不弱于那些契丹女子。既为宋臣，为夫在宋朝便不好相助高丽海商，今日之事，也是仅此一次。但在北地则颇有不同。倘有机会，为夫愿为高丽海商提供一切可能之帮助，高丽海商强一分，王家便弱一分，高丽的希望就多一分。因此，为夫需要夫人也成为高丽的眼睛。”

车氏听完，起身应道：“是。只恐海商们不能体谅夫君高义。”

“无妨。当今之际，为夫只需提供一面宋旗，料必心怀正义之海商自会善择之。”朴彦成笑道，“至于将来事成之后——他们一定对仿照宋朝改革很有兴趣。”

“是。”车氏莞尔。

“当高丽海商成长起来，哪怕只出现一个类似于曹家或是陆家那种规模的海商，我们便不再是飘零海外的无根之木。待时机成熟，进可以招兵买马，结交国中豪杰，退亦不失得一金主奥援——今日大宋待我优渥，将来未必肯如此待两小儿。王家苛政，不得人心久矣，文武两班或有犹豫，兵民之怨却不会压抑。到时粮草毕集，登高一呼……若果成事，于愿足矣。”

“只怕大宋……”

“守义而为，正名而图。宋虽强，然必退而观之。况宋朝于我亦不会苛待，为夫当以大有为之身，竭力周旋之。”

“夫君所言甚是。”

“不日就要离开汴京，夫人便和我再去尝尝张婆子的好茶饭。”朴彦成寻思着厨下应该已把晚膳办好，便邀夫人出堂用饭。

“还是守礼吧，让丫鬟送进来我用就是。你的体面不能乱了。”

“无妨。夫妻本一体，缘何连饭都吃不得。哈哈，莫要误了。”

“不了。”车氏越发的坚持起来，“还是分开用吧。”

朴彦成见她执着，便不再相邀，点头之后，自行出了后堂，往中厅用饭去了。车氏自己留在屋中，还在细细想着夫君先前的话语。丫鬟将饭菜呈入也未察觉，只喃喃道：“我们是高丽的眼睛。”

熙宁十七年冬，朴彦成夫妇并富商柴远一行北上辽国。次年春，正式就任宋驻辽副使。

绍圣七年正月，辽国对外生口贸易的海上运输被高丽海商垄断。

【1】这里指庄子