今天，我们经常说自己是“龙的传人”，这是图腾崇拜的遗留。但在商朝，那时候的人可能就不这样看了：“我们商族，明明是玄鸟的传人嘛！”有《诗经》为证：“天命玄鸟，降而生商。”
玄鸟就是燕子。据说帝喾的次妃简狄在沐浴的时候，一枚燕子蛋从天而降，她捡到后吞进了肚里。过了一段时间，简狄发觉自己的身体出现了微妙的变化，总感到肚里有东西在动，后来她生下一个男孩，起名契。因简狄吞下玄鸟的蛋而生下契，所以人们称契为“玄王”。契的后人建立了商朝，在甲骨文中，“商”字上像鸟冠，下像穴居，意思是穴居的商人以玄鸟为图腾，并把商作为自己的族名。
那么，这种玄鸟究竟是什么样子？打开《故宫里的博物学：给孩子的清宫鸟谱》这本书，我们就会看到，原来玄鸟就是这样美丽的燕子。
《故宫里的博物学：给孩子的清宫鸟谱》是故宫出版社、中信出版集团为迎接2020年紫禁城建成六百周年，特地为广大少年儿童策划的以《清官鸟谱》为蓝本的童书。
一、鸟类寄托了中国人的道德情怀
鸟类振翅能飞，翱翔于天际，在古人心目中引起的是无比的羡慕；也因为他们高高在上，更接近于上天，因而古人把很多道德思想寄托在鸟类的身上，如凤凰。
据《山海经》记载，在丹穴山上，生活着一种神鸟，名为凤凰，它身披五彩文，象征着德、顺、义、仁、信等五种道德，因此据说只要凤凰现身，天下就会太平。当初，周文王在岐山脚下成就伟业之时，曾听到山上有凤凰鸣叫。天下人认为文王有德，凤凰来仪，是周室兴盛的预兆。
“凤鸣岐山”典故中的岐山位于今天的陕西省岐山县。岐山是秦岭的一部分，山状如柱，人们也称它天柱山。因周初凤鸣于此，又被称为凤凰堆。
其实考究起来，神鸟凤凰的原型，其实就是这里生活着一种红腹锦鸡。雄鸡体态优雅，步履轻盈，头上顶着美丽的金丝羽冠，脖子上披着金黑两色相间的扇形披肩，上身着绿、蓝、黄三色斗篷，下身裹深红色紧身衣，长长的尾巴拖在身后，极其华丽的外表彰显着它高雅的贵族气质。在阳光的照射下，它的金色羽毛显得格外耀眼。是不是挺像凤凰的？也许是周人把它当成了凤凰，来歌颂周文王的文德。
还有一种常见的鸟被赋予了五德，那就是鸡。据《韩诗外传》说，它头上有冠，是文徳；足后有距能斗，是武德；敌前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天明报晓，是信德。中国民间更将鸡视为吉祥物，说它可以避邪，还可以吃掉各种毒虫，为人类除害。
古人认为鹤品质高洁，养鹤能陶冶性情。宋代文人林逋隐居在杭州西湖孤山畔，与梅花和白鹤为伴，“梅妻鹤子”的美名千古流传。
在古人心中，鹤舞要有琴声相配。春秋时期，晋平公手下有一位著名的乐官叫师旷。他擅长抚琴，只要给他一张琴，他的琴声便可以招来天上的鹤。被吸引来的玄鹤随着师旷的乐声引颈而鸣，展翅起舞。或许是师旷的乐声扣人心弦，打动了玄鹤。它们时而跳跃，时而振翅，时而单足而立。
其实，大部分鹤类都会跳舞，还会以点头、屈膝、滑步、旋转、跳跃、振翅、滑翔等各种舞姿来表达自己的感情。求偶时，雄性白鹤会使出浑身解数，用舞蹈来吸引雌性的注意。它们舞姿优雅，仪态万方，因此人们常以“鹤舞”形容优美的舞姿。
二、鸟类承载了中国人的喜怒哀乐
1、有些鸟类，天生讨喜
有些鸟，天生讨喜，被中国人当作喜庆的象征，如鸳鸯。古人将“鸳鸯”和“比目”视为爱情符号，认为它们象征着矢志不渝的爱情，有诗云：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。”关于鸳鸯，这本书讲了这样一个好玩儿的故事：
相传，东汉时期，在小城鄢县发生了一件怪事。有一天，县城南门的两扇大门突然自己开了，而且传来奇怪的声音，好像“鸳”“央”。而平日里，守城的官兵开关城门的时候，只听到过“吱吱呀呀*的声响。当他们听到这奇怪的声音后，个个都吓破了胆，急忙向地方官员上报。怪事传到皇帝耳朵里了，皇帝下令把门拆掉。就在拆门之前，这两扇门变成两只鸟，相互追逐着越飞越远。这时，人们才恍然大悟，原来两扇门发出的声音是“鸳”“鸯”啊！
同样讨喜的还有鹅。古往今来，爱鹅的文人很多。“初唐四杰”中的骆宾王七岁就作了《咏鹅》诗：
“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”
鹅的羽毛洁白，叫声高亢清亮，泳姿优雅，十分讨人喜欢。它走路时，步态从容，昂首挺胸，颇像古时迈着方步的读书人。鹅那傲气的外表，与文人清高的性情颇为合拍，难怪东晋书法家王羲之爱鹅爱得着了魔。只要听说哪里有好鹅，王羲之绝对不会错过，不惜花费重金也要收入囊中。
山阴有一个道士想要求王羲之为他写一卷《黄庭经》。但他知道王羲之可不会轻易替人写字。道士知道王羲之爱鹅，于是挑选了上等的鹅，精心饲养起来。后来，王羲之听说道士那里有好鹅，便前来拜访。看到漂亮的鹅，王羲之很喜欢，问道士：“道长，请问这些鹅能卖给我吗？”道士笑道：“既然先生如此喜爱，贫道索性将这群鹅送给您吧。不过，贫道也有一事相求，请您替我抄写一卷经书。不知先生意下如何？”王羲之爽快地答应下来，给道士抄好《黄庭经》，带着那群鹅高高兴兴地回家去了。
2、有些鸟类，承担了人类的骂名
史书上记载过一种不祥之鸟，这种鸟如挥之不去的幽灵，一直纠缠着曹家的祖孙三代。
据《晋书·五行志》记载，汉献帝建安二十三年(218年），邺城的皇宫里来了一群不速之客，它们聚集在文昌殿后面的水池边不肯离去。第二年，乱世枭雄曹操撒手西去。后来，曹操之子曹丕登上皇位。黄初三年(222年），这群不祥之鸟又不请自来，出现在洛阳芳林园的池塘边。四年后，同样的情况再次出现，当年夏天曹丕驾崩。曹丕死后，他的儿子曹叡执掌大权。景初三年(239年)，不祥之鸟又大驾光临，来到芳林园池塘边。每次有不祥之鸟登门，曹家必定遭遇劫难。年少的曹叡早已准备多时，赶忙命手下将它们赶走。但这一年，他也一命归天。
这种不祥之鸟究竟是何方“妖怪”？其实就是秃鹳，以动物的腐肉为食。它头顶光溜溜的，脖子上有个硕大的袋子，翅膀张开有五六尺宽。远远望去，它就像一个秃顶的大爷拄着拐杖，所以还有个绰号叫“扶老”。
当然，还有一种被认为预兆不详的鸟，叫鸮鸟，俗称猫头鹰。据《岭表录异》记载，鸮鸟神秘莫测：能将不同的鸟聚集起来；白天会隐藏起来，养精蓄锐，夜幕降临后，将在黑暗世界大显身手；它们喜欢吃人的指甲，能通过人的指甲知凶吉，它所光顾的地方，就会有灾祸降临。所以民间有句俗语说：“夜猫子进宅，无事不来。”
三、《故宫里的博物学：给孩子的清宫鸟谱》为什么值得你拥有
《故宫里的博物学：给孩子的清宫鸟谱》具有三个方面的好处。
首先，打开这本书就是在欣赏文物
《故宫里的博物学：给孩子的清宫鸟谱》以《清宫鸟谱》为基础改编而成的。《清宫鸟谱》又称《仿蒋廷锡鸟谱》，共十二册，其中第一至四册保存在台北故宫博物院，第五至十二册收藏在故宫博物院。
这套画册始绘于乾隆十五年（1750年)。当时清朝政局稳定，经济繁荣，军事强大，乾隆皇帝关注文化建设，谕令余省、张为邦临摹蒋廷锡的《鸟谱》。两位画家精心雕琢，历时十一年才完成全套图册，展示了清朝全盛期的文化实力。
我们没有机会亲眼欣赏原画，但这本书采取铜版纸彩印方式，可以像原画一样欣赏。
其次，足不出户欣赏各种鸟类
《故宫里的博物学：给孩子的清宫鸟谱》既严谨、科学，又通俗易懂、风趣幽默，在为孩子讲述中国历史中禽类故事的同时，又以博物学视角，从历史、民俗、动物、神话等方面，为孩子介绍它们背后的神话传说、文化渊源、历史演变、地理环境及生活习性等，让孩子们通过百鸟之窗，读着有趣的故事，了解大自然、爱上大自然。
第三，欣赏名画、鸟类之余，爱上传统文化
这本书虽然主要在讲鸟，但同时作者也把每一种鸟的故事附在文中，使读者们既能欣赏到赏心悦目的画，又能思接千载，接触到悠远的中华文化。
