信中也没说母亲秋兰的身体不好，只是说有要事等她回家商量一下。接到信的梅芳，心想家里肯定有什么大事，请了一个星期的假，和周俊说了声，就忽忽忙忙地往家赶。                                                 

      一脚踏进家门，梅香就喊道：爸，我回来了。说完就冲进房内，德昌见女儿回来了，伸出手拉住，说：回来啦！回来就好！                                                             

  “我妈呢？她去窑上码砖了吗？我哥也上窑了吗？”                                             

  “你哥没别的本事，只有一身呆劲，不上窑挑砖去，他能做什么？你妈这段时间胃子老不舒服，前几天还硬撑着去窑上码砖，这几天疼得厉害了，我劝她在家里息几天，这会儿肯定是到小菜地上去挑菜了”。                                                         

梅芳放下包袱，立刻跑到小菜地上去找妈妈。秋兰刚挑了把菠菜和几棵青菜，正埋头薅着菜地里的杂草，忽然听到梅芳叫妈，忙抬起头。                                         

几个月不见，秋兰瘦了许多，也苍老了很多。梅芳奔了过去，帮妈妈拿好菜，一手提着蓝子，一手搂着妈妈回家。           

“梅芳，你在外面还好吗？”             

“妈，我很好你放心，可我看你脸色不好，你的身体还好吧？”                         

“  好！没什么大事，就是胃有点不舒服。”                                                       

      回到家，秋兰特意去庄上杀猪的人家称了2斤肉，一家人欢欢喜喜地忙着烧饭。梅芳把饭和菜盛好，端到爸爸床边的小桌上，一家人围在床边吃着、谈着、笑着。也许干的是体力活，也许是好多天不曾见荤，传宝那一顿就吃了三大碗饭。到是秋兰吃饭时，盛了半碗饭，勺了半碗菜汤，放在锅里烧得烂乎乎的，才盛上来吃。梅芳不放心地询问，秋兰说这种情况己经有好几个月了，时好时坏，硬东西不能吃，吃不好就顶在心口，自己注意，吃些烂的好些。梅芳听后，决定第二天带妈妈去医院检查。                                                     

        晚上，梅芳和妈妈睡在一张床上，旁边就是爸爸睡的铺，伢仨个谈了很久的家常，也谈到了传宝岁数大了，忠厚老实的又是个半哑，家里条件又不好，寻婆娘是个问题。秋兰好几次想开口谈换亲的事，又觉得亏欠女儿的太多。夜深了，秋兰前思后想，翻来覆去睡不着觉，梅芳见母亲睡不觉，就问怎么啦？秋兰叹了口气，用商量的口吻对梅芳说：前天，有个媒婆帮你们兄妹俩说了门亲事，对方是邻村冯家的，家庭条件比我们家好，姐姐巧风忠厚老实，是个能干活的姑娘，弟弟正华也上到高中毕业，只不过因为小儿麻痹症，导致一条腿严重畸形，平常行走靠拐杖，但正华聪明，己经学了无线电维修出师了，现在在常州开了个修理铺，据说生意还不错。我和你爸认为还不丑，再说我们家这条件，你哥也难寻人，我们就同意了，人家对方蛮满意的，就等你答复了。梅芳听完，脱口而出：我不同意！我坚决不同意！你们为了哥，难道就不顾我的幸福吗？一头钻到被子里，哭了整整一夜。   

        第二天一早，梅芳顾不得昨晚爸妈说的换门亲的事了，最最要紧的是带妈妈去医院检查。可秋兰死活不肯，说没事，不要花这冤枉钱。梅芳硬把她拽上自行车，踏着她到镇上的卫生院检查。医生仔细地询问了秋兰的情况，帮她胃镜、B超、心电图、抽血化验都做了，发了些药给秋兰，对她说：没事，回去好好休息，安时吃药。秋兰笑嘻嘻地对梅芳说：我说没事吧，走，难得上街一趟，我们去转转，顺便买点你爸喜欢吃的精果粉带回去。                                 

        趁她转身之际，医生悄悄地拉了拉梅芳的衣角，嘱咐她：你妈妈的病情不容乐观，建议你还是带她去大医院检查检查吧。梅芳一下子吓懵了。