成语“五花八门”“五花八门”是一个使用率颇高的成语，多指未列入正统、多种多样的杂事或手段。比喻事物种类繁多，变化莫测，令人眼花缭乱。“五花”、“八门”一度被用来代指“士农工商”等主流职业外的市井底层职业从业者，这些职业从事者多被社会所轻视，所以五花八门也就有了贬义。随着时代发展，词义重心又发生变化，由行业之称扩展到其他各种事物。
“五花八门”出自清朝钱泳的《履园丛话‧卷一六‧精怪‧张氏怪》：叙述有一个叫张熙伯的人，他喜欢研究阴阳五行，常读一些记载神怪传记的书。有一天家里突然来了一个妖怪，它可以化为人身，又能变出各种东西来，还能谈论人的祸福，而且极为灵验。一年多后，有一个道士路过，他告诉张熙伯说：“如果是外来的妖怪，还好驱除；如果是内心发出的邪怪，就很难驱除了。但是还是有方法，把妖怪移到城隍庙，它就会自己离开了。”
一个道士路过，他告诉张熙伯如何除妖。到了晚上，妖怪跟熙伯说，三天后，它就会离开，说完带了些东西就走了。过了几天它回来跟熙伯说：“大江以北，战火四起，我没有齐全的准备，所以回来准备一些东西，准备好就走。”然后就找制造甲胄、箭的工匠，制作干戈器械，用了几天时间才完成。它集结了数百人，穿着铠甲，戴着头盔，骑马疾奔，摆出古代兵法中的五花阵、八门阵，就像在操练与检阅军队一样，大声呐喊着就离开了。「庭不甚广，而纵横驰骤，五花八门，宛如教场演习兵弁也，一呼拥而去。」
古代兵法中的五花阵、八卦阵因战术变化很多，后来“五花八门”就用来比喻花样繁多，变化多端。
五行阵：
源出“五行”，即金、木、水、火、土，标志色为白、青、黑、红、黄，又可代表东、西、南、北、中五方，其用途宽泛，可表示世间万物；“八门”则源自“八卦”，即干、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，代表所有的自然元素。
八卦阵：
八八可变成六十四卦，常使对方军队陷入迷离莫测之中。相传，春秋时期的孙武、孙膑最早运用八门阵。后来三国时期的诸葛亮又将八门阵改变成为“八阵图”。
五花八门指的行业
随着各种行业日趋增多，便有人用“五花八门”来指那些主流行业以外的，属于市井底层行业的从业者。
五花：
金菊花——卖茶的女人
木棉花——上街为人治病的郎中
水仙花——酒楼上的歌女
火棘花——玩杂耍的人
土中花——挑夫
八门：
所谓“八门”是指在市场摆地摊，靠口巧舌来挣钱吃饭的生意人，即：金、皮、彩、挂、评、团、调、柳。
一门金（一说巾）——“金点”是江湖艺人管相面算卦的总称。有哑金、啃子金、戗金、袋子金、老周儿等等。
二门皮——“皮”行是卖药的总称。这行又叫“挑汉儿的”。按所卖药的不同，分别称为：挑招汉、挑顿子汉、挑炉啃、挑罕子、挑柴吊汉、挑将汉、挑粒粒、挑熏子汉的等等。
三门彩——“彩”是彩立子。凡是变戏法的，皆称为“彩立子”变洋戏法的叫“色唐立子”。
四门挂——在市场、庙会练把式卖艺的，江湖人调侃儿叫他们为“挂子行”。分为：支、拉、戳、点、尖、腥等等。
五门评——说评书的。唱大鼓书的叫“使长家伙的”，说评书的叫“使短家伙的”。
六门团——说相声的。江湖人管说相声的调侃儿叫“团春”的。
七门调——搭篷扎纸的。扎纸，又称纸扎、糊纸、彩糊，融汇剪纸、绘画、草编、竹扎、裱糊为一体。家里办丧时购置烧给死者。清末也一说为买鸦片毒品的。
八门柳——唱大鼓的。江湖人管唱大鼓这行调侃儿叫“柳海轰”的。有奉天调、乐亭调、西河调、梅花调、梨花调等。
从以上的解释来看，五花八门更多是指古代的各种职业。
