从我们上小学开始，不管是家长，还是老师，都不止一次的说过，让我们多读经典。我国甚至还推荐了新课标中小学生需要读完的中西方名著。
可是，那些经典书那么厚，读懂一本，需要花费好长时间。
即使到现在，我也连新课标推荐的，中小学生要读完的中西方名著，都没有读完。
尤其是那些西方名著，看到名字就头疼，觉得那些主人公的名字不仅长，还都很像，容易弄混，读着读着就迷糊了。
最重要的，是不知道读它们，到底对我们有什么意义？
直到我读到托马斯·福斯特的《文学课：如何轻松理解伟大作品》这本书，才明白为什么要读经典，也就是那些伟大的作品。
托马斯·福斯特认为，每个故事有它自己的模式，这些故事模式一般都是从那些伟大的作品开始的。
而这些伟大的作品，因为故事讲的好，历久弥坚，又成为后世作家，创作文学，影视作品时的借鉴，一直到现在都是这样。如果我们明白这一点，读懂了那些经典书籍，熟悉了那些典型的故事模式，此后再读其他书籍，就会事半功倍。
同样的道理，这在写作上也有借鉴意义。
这本书的作者托马斯·福斯特是美国密歇根大学的教授，经典文学和创意写作这两个课程，都是他教授的课程之一，非常受欢迎。除了这本书，他还有两本教人如何阅读的指南书籍《如何阅读一本文学书》和《如何阅读一本小说》，也非常畅销。
可见，他对阅读的研究之深，之细。
通过阅读经典发现读书、写作的诀窍，为什么要读经典名著，这是我见过的最好答案。
可是，很多孩子和大人都不明白这一点，所以托马斯·福斯特才专门写了这本《文学课：如何轻松理解伟大作品》，来指出这一点。
每个故事都有套路
托马斯·福斯特认为，这个世界上不存在真正意义上的原创文学，所有的文学作品，都会从别的作品中借鉴，包括小说，影视剧等各种形式。
就以探险的故事来说，不管是《指环王》，还是《圣诞怪杰》《哈克贝利·费恩历险记》，这些故事主人公们，探险的真正理由，只有一个，就是认识自我。
至于探险故事的套路，也是一样，可以分为下面几步：
1.确定探险者；
2.确定要去的地方；
3.要去的公开理由；
4.要面对的艰难险阻；
5.要去的真正理由。
其中3和5是用来转折，产生意外，形成对比的。
明白了这个套路，可以迅速看明白很多探险类的小说，影视剧，更可以用来写作这个主题的作品。
用托马斯·福斯特自己的话说：
“探险主题一旦确定，其他的问题就迎刃而解了。”
“人物一旦上路，我们就应该注意了，看看会不会发生什么特别的事情。”
然而，这世界上的作品，除了探险这个主题，还有其他很多主题，而每个故事主题都有套路。
像发源自希腊罗马神话的英雄人物主题，就可以分为英雄为保护家人而战、为找回尊严而战、为回家而战、为忠诚和希望而战这四个不同的人类奋斗模式。
后世的英雄人物作品，不管是小说，还是影视，怎么都跳不出这四个套路。
如果不看这本《文学课：如何轻松理解伟大作品》，那我们可能就会像托马斯·福斯特所说的：
“要识别这些文学模式，需要大量的阅读，思考，只有这样，才能发现作品里反复出现的一些故事模式”。
而它带给我们的好处，不只在于阅读。
读懂伟大作品，同时开启阅读和写作的加速器
凡事总有第一次，这些故事套路，最初就来自那些伟大的作品，也就是我们所谓的经典。
像莎士比亚的作品、《荷马史诗》、《圣经》、希腊罗马神话、安徒生童话、格林童话、西方名著等等。
有人可能会有疑惑，为什么后人在写作的时候，一定要借鉴那些伟大的作品呢？
这是因为他们塑造的故事非常成功，并且因为出现的时间早，捷足先登，流传千古。当后来者再写同类型故事的时候，发现早就已经有人写的很好了，这种情况下，就算不借鉴，也得“借鉴”。
为什么我们在看一本书的时候，觉得情节有些熟悉，好像在哪里见过，就是这个原因。
但是这种借鉴又不是抄袭，作者当然会有自己的东西在作品里。
即使是“新瓶装旧酒”，那至少“瓶子”还是新的，不是吗？
托马斯·福斯特说：
“作为读者，我们希望故事里能有新奇的东西，但同时也希望能看到自己熟悉的东西。我们希望阅读一本全新的小说。与此同时，我们也希望它和我们以前读书的故事有类似的地方，以便更好的理解它的含义。”
如果一本书能同时做到这两点，那这本书里的故事就会有深度，可以算一个好故事。
只要读懂了伟大作品，就等于同时开启阅读和写作的加速器，难怪小时候，老师那么强调要读经典，读名著？
细节背后的深意
如果你以为伟大作品，只是提供了故事大概的套路，那就错了。
这些作品里，每个细节，背后都有深意。
像春夏秋冬四个季节。春天与童年，青春有关；夏天与成年、激情有关；秋天代表人生迟暮；冬天代表行将就木。
这几乎已经是作家和读者脑海里的固定模式，像表现秋天代表迟暮的例子，典型代表就是莎士比亚十四行诗里的诗句。
还有天气，比如下雨、下雪、起雾、阳光、温暖等细节。不同的天气，可以根据不同的情况使用。
用托马斯·福斯特的说，就是“也关风雨也关情。”这一点很像我国的诗词里的借景抒情。
比如雨有冲洗的作用，可以代表心灵净化的，焕然一新，人物重生，也可以跟春天联系在一起，代表新生命和希望。比如雾的产生，可以代表一个人迷失了方向。
至于其他一些细节，像政治立场、地理环境、体貌特征、人物性格、哪怕是一个人失明，有心脏病，这背后都有一定的寓意，都可以作为创作时的借鉴。
就像西方四个著名的吝啬鬼形象：夏洛克、阿巴贡、葛朗台、泼留希金。虽然作品产生年代不同，但这四个人物性格，都很相像。
总的来说，故事套路是大的框架，那这些有深意的细节，刚好可以结合自己的写作意图，用来填充它。
现在问题来了，既然托马斯·福斯特说了那么久读懂伟大作品的好处，那具体的是要读哪些书籍呢，难道没有推荐的书单吗？
这个问题，在《文学课：如何轻松理解伟大作品》的最后，托马斯·福斯特也给出了答案，不仅有书单，还有值得细看的经典电影。
不过，即使他写了一本书，来教导人们轻松的读懂伟大作品，托马斯·福斯特也还是相信，会有人对此不屑一顾。
反之，你如果听了他的话，那结果就不同了。
就像他在最后推荐书单前说的一样：
“只要你读了，你的学识就会变得更加渊博。”
