天地之始，飞星逐月，幢幢生灵，繁衍不息。
从哪里说起呢？
何谓“华夏”？
得从禹说起。
大禹治水，三过家门而不入。
禹传子，家天下。
禹的儿子启建立了夏朝，开始了上下五千年的第一个奴隶制王朝。
夏朝是“夏”的由来。
当时的夏朝人形成了一个笼统的“夏族”概念，也称“华族”或者“华夏族”。
既是“夏”，何以称“华夏”？
这与上古人对花对崇拜有关。
华，是花的衍变，有美丽之意。
夏，意为广大。花，意为美丽。华夏，即广大而美丽的地方。这广大而美丽的地方就被称为“华夏”。
夏朝居于中原，是中央之国，为了与周边文明落后的四夷区分，华夏又称中夏。“华”与“夏”在上古同音，可相互替代，中夏又称中华。
“华夏”一词最早出现在《尚书·武成》“华夏蛮陌，罔不俾合”。意思是华夏人和蛮陌人，都归顺周武王。可见周朝时，“华夏”不仅是指地域，还指代一个族群。
周公旦创立了“周礼”。周人遵周礼，守礼仪。相对于还未教化的四方夷族，周人不仅拥有先进的农耕文明，还有完善的礼乐制度，故产生了强烈的心理优越感和族群认同感。周人以“华夏族”自居，自称华夏民族。称四方以狩猎为生的游民为四夷。四夷按照方位又具体细分为东夷，北狄，南蛮和西戎。
“华夏族”并不是一个静态概念，而是一个动态的不断扩大的概念。因为多民族迁徙融合，蛮夷通过逐渐的文明化跻身华夏族。
整个春秋战国时期，四夷华夏化是整个时代的主旋律。春秋时秦国本属西戎，到战国则成了华夏最强大的诸侯国。楚国本属南蛮，战国时也挺直腰杆以“华夏”自居。
华夏族是中原民族与四周夷族不断融合而形成的一个庞大的族群。
汉朝建立后，地域广大，国势强盛，华夏民族被称为汉族，沿用至今。
几千年王朝更替的岁月见证着连绵不断的民族大融合，而今的华夏民族，是指受中华文明影响的所有民族，统称中华民族。
