作者【吴美福】
吴文化是中华文明的最重要组成部分，以今苏南、浙北一带为代表，泛指吴地古今物质文明和精神文明的所有成果。吴文化以荆吴和先吴以及最重要的吴国文化为基础，经商、周(春秋、战国)、秦汉、魏晋南北朝的生长，及隋、唐、宋、元历代发育，至明代形成高峰。清代以来，随着中国封建社会的衰落和资本主义的萌芽，吴文化开始从传统文化定式向现代文化方向转型。吴地文化的区域包括苏南、浙北的环太湖流域，苏南是吴文化的发源地与核心区域。
文化之源吳文化是开创江南古文明的源头，吳泰伯开创的基业是中国古代历史上最长的一个诸侯国家，吳国具740年的历史，是历史上任何一个诸侯国所不可比拟的。
泰伯浩气存千古，肝胆留人间。世上有“江南文化始泰伯，吳歌如海源金匮(金匮今无锡)”之说。泰伯南下，把周朝的诗歌和无锡地区的土(山)歌结合起来，创造出新的吳歌，促使古老的所谓“荆蛮文化”和北方中原文化结合而发展成为吳文化，创出了无数的光辉灿烂的无锡山歌、田歌、村歌、渔歌、圩歌、船歌、情歌……和先进的农耕文明等，这都是泰伯及其后人的丰功伟绩。
有史记载可知，无锡是具有3200多年历史的古城，随着考古的进展、历史遗迹的发掘及古文物的研究，可以断言无锡的古吳文化还可以推到更远古的年代。
什么是"区域文化"，是居住在这区域范围内的人群所创造的精神，物质方面的东西，如果说"中华文化"是中华民族的"共性文化"，"区域文化"就是"个性文化"。由此与区域文化息息相关的姓氏文化是中华五千年精神、物质传承产生的必然结晶。
什么是"吳文化"，"吳文化"是指吳地区域性文化，以吳地整个历史为经，吳地大文化为纬。著名教育家张其昀断言:"东南之文化，不在苏杭，不在京津，在无锡之梅里"。吳文化一词，可以有广义，狭义两种理解，狭义的吳文化，是指古代吳国文化，广义的吳文化，则泛指吳地文化，把吳国文化的前后源流，以至后世吳地文化的蓬勃发展都概括在内。我们所指的"吳文化"，在时间上是通史的范畴，上指吳地旧石器时代，如已发现的距今近万年的三山文化，以及以后的新石器时代的良诸文化，湖熟文化，后至商朝末期泰伯开启江南文化，再至周朝到春秋时期鼎盛的吳国文化，以至到现在的吳文化。吳文化产生的根源，是以吳地为基础，以吳人为基因，与其他族姓一起，共同创造的优秀的文明结果，是数千年不断积淀，在漫长的历史长河中不断孕育文明的过程，到吳国时期，文化多元，百花齐放，文化认同，文化交融，使吳文化到了一个巅峰时期，由此奠定了吳文化的体系和文化内涵。
吴文化作为具有吳地独特历史记忆和浓郁地域特色，并融合了时代精神的大区域文化，是凝聚吳人精神的特殊的文化符号，是推动吳地区域经济社会发展长久不衰和后来居上的精神源泉。特别是在中华民族开启现代化的进程中，吳文化越来越表现出实践的先进性和独特的气质与魅力。吳地人以吳文化的经世致用，务实重工，开放创新的精神，创造了具有深远历史影响的工商业文明，成为中国民族工业的发祥地。吳文化对推动长三角流域率先发展和中华民族的振兴作出了巨大的贡献。文化是一个民族的精神和灵魂，吴文化是我们共有的精神家园。吴地文化的区域包括苏南、杭、嘉、湖、沪等环太湖流域，无锡是吴文化的发源地与核心区域。
吳文化的诸多优秀内涵，诸如尚德性，灵动性，开放性，务实性以及善于自我提升，刚柔相济等特色，经过多年的积累，现已成为人们的共识。任何一种文化的传承，最理想的方式就是与现实生活，社会实践紧密相融，使之原汁原味地保存在活态中，才能长存常新。从另一个角度看，也只有能够与时俱进，符合时代潮流，具有当代价值的文化元素才能更好的得到传承。那么，具有悠久传统，历经3000年淘洗荡涤的吴文化，其当代价值如何，其发展前景，未来走势如何，对未来的作用，意义是什么，需要我们大家深入研究探讨。
我们认为，吳文化应该是吳地区域文化的简称。泛指吳地古今物质文明和精神文明所有的成果。它和其他区域文化一起，共同组成了中华文化大系统，对中华文化的形成，发展和演变起到了重要的推动作用。吳文化以江南土著文明和由泰伯，仲雍带来的中原周文化为源头，以前后历经740多年的先吳和吳国文化为基础，经战国，秦汉，魏晋南北朝的生长发育，及隋唐，宋，元历代不断发展光大，至明代形成高峰。清代中期以消降，随着中国封建社会的衰落和资本主义萌芽，吳文化开始从传统文化定式向现代化方向转型。吳文化在长期发展过程中，形成了独特的文化特征，归结起来看就是中原文化与荊蛮文化，百越文化的结合 ;精英文化与民俗文化的结合 ; 山水文化，历史文化和人居环境文化的结 合; 正是这些不同于齐鲁文化，三晋文化，秦文化，楚文化等华夏子文化的突出特征，使得吳地文明较早地进入近代化和现代化进程。而这些特征中，最终的归结点，就是她的开放性。正是吳地文化的开放与兼容的特色，促成了吳地文明在华夏文明中率先进入了近现代化的征程。这就是吳文化的优秀性和先进性。
人类繁衍生息在大自然的怀抱里，日月山水，飞禽走兽，花草树木，是人类栖息的美丽家图。庄子的《齐物论》说"天地与我并生，而万物与我为一"的人文精神就是博爱自然界的天地万物，以人为本，以民为本，大爱社会。把情感寄托于山水之间，从自然中悟得真谛，返朴归真，这才是美丽清纯的人生境界。王義之在《兰亭诗》中吟咏"仰视碧天际，俯瞰绿水滨"，陶渊明说"木欣欣以向荣，泉涓涓而始流"，"富贵非我愿，帝乡不可期"。人的一生真正做到热爱大自然，热爱生命，谦让包容，奉行大爱，那他就是有着完整的人格魅力的人。三千多年前南奔无锡的吳泰伯，吳仲雍以及后来春秋时期的吳季札堪称中华民族道德史上的典范!更是吴文化皇冠上的三颗耀眼的明珠。
